«Разумеется, целовать! Только нельзя касаться тела королевы! Целуй кольцо!»
Склоняюсь, глядя на обворожительное личико (повезло королю!), легко касаюсь губами камня, представляя, как целую теплую живую руку, щечку… шейку… грудь… и так далее… Хорошо, что люди не умеют мысли читать. Хотя, тут и идиот догадается, о чем можно думать, глядя на такую красотку…
Вдруг камень разгорается, кажется, что заполняет сознание своим кровавым светом, что-то вспыхивает в голове, и я падаю навзничь, более ничего не слыша, не видя, не воспринимая…
Глава 23. Мальторский огонь
Когда кровавое марево заполнило мои мозги, я упал, сильно ударившись головой, и на время потерял сознание. Но очнулся, видимо, скоро. Первое, что я понял, придя в себя: меня куда-то несут, небрежно цепляя за все углы, и мое тело крепко стянуто веревками, причем, руки связаны сзади. То есть, прямо сейчас я ничего сделать не смогу. Остается не показывать, что пришел в сознание, и выжидать. Возможно, удастся что-то услышать и понять. Потому что понять просто необходимо, почему ведьмака, героя и избавителя так обманули. И кто?! Королевская чета! Да это же совсем не по-королевски! Или я ошибаюсь, и подобное вероломство как раз в ходу в высших эшелонах власти? И за что меня так? И чего от меня хотят? Сразу не убили, следовательно, я им нужен. Но почему просто не попросить? Не приказать? Загадки, загадки, загадки… И ни одного ответа…
«Эй, Ярик!» - зову мысленно, но ответа нет.
Наверное, он тоже потерял сознание от этого красного камня, от его света, словно проникающего внутрь тебя. Ладно, только придешь в себя, я вытрясу из тебя ответы. Почему не предполагал о возможности такого развития событий? Разве ничего не знал о таком сильном артефакте, как огненный камень? А-а, скорее всего, что, действительно, не знал, не предполагал. Знаниями он не особо блещет. Ну, хотя бы посоветовались, чего дальше ждать и что делать…
- Бросайте здесь, - раздался женский голос, и я узнал голос королевы.
Мое тело небрежно «уронили» на твердый холодный пол.
- Можете идти, - командует Виттория Прекрасная.
Топот ног и стук закрывающейся двери. На миллиметр размыкаю веки, чтобы хоть что-то увидеть, но не выдать себя. Из-под ресниц вижу смутный образ королевы, нагло разглядывающей меня, и короля рядом с ней.
- Отличный экземпляр! – произносит Ее Величество. – Смотри, какой крупный, мускулистый… Брутальный…
Король хмыкает:
- Ты смотришь на него, как на мужчину, моя милая. Но, не спорю, он хорош. А еще очень даже не глуп.
- Да-а, - тянет королева. – Умен, хитер и осторожен! Может ли быть такое, что он подозревал нас с самого начала? Почему он не съел еду и не выпил питье со снотворным, которое ему дали? Уже давно мог лежать здесь и не принести нам столько хлопот.
- Не думаю, дорогая, что он мог нас заподозрить. Какие причины? Все отлично продумано. А что не принял снотворное, то это случайность. Может, у него была с собой более вкусная еда.
- И с нежитью как-то умудрился сладить…
- А это странно. Нежить не сумела его завалить, чтобы сдать нам, как было приказано, но и он не убил нежить, а просто запечатал. Как он сумел выбраться из склепа?
- Очень странно, - кивает королева. – Он единственный, кого пришлось встретить лично и лишить сознания, применив мальторский огонь. Хорошо, что я умудрилась прихватить камень с собой, правда, милый?
- О, да! Ты у меня умница. Теперь у нас двадцать один ведьмак.
- Все ведьмаки королевства!
- Восемнадцать из нашего, а три – из приграничных земель королевства Сотрон, - поправил супругу Зигимунд.- Возможно, уже пора поднимать их?
- Возможно, еще подсобирать из приграничных зон? Хотя бы до трех десятков? Все равно, пока еще никто и ничего не заподозрил.
- Каждый из них равен по силе двадцати обычным воинам, а если прибавить ведьмацкие особенности, умения и навыки, которые никуда не денутся, то это - целая армия! Можно нападать на Сотрон!
- И все же, я считаю, что следует собрать еще больше ведьмаков. Я хочу, чтобы наша армия была непобедимой!
Виттория Прекрасная склонилась, провела пальчиком по моему лицу:
- Замечательный будет раб…
- Ты уверена, что они, проснувшись, будут слушаться беспрекословно?