- Не знаю, почему, но Мар хочет, чтобы мы свернули, - сказал я, обращаясь к своим спутникам.
- Своего фамильяра следует послушать, - ответил Крант.
- Но мы спешим, и должны ехать прямо!
- Поверь, кошак лучше знает, что делать.
Ладно. Я пожал плечами и направил лошадку на боковую дорогу.
Довольный, что его послушали, Мар взлетел и полетел над нами. В моей голове замелькали новые образы. Не очень четко, но я увидел две дерущиеся фигуры, одна тоненькая, изящная, вторая крупная, грузная. Большая фигура наседала, меньшая уворачивалась. Ты смотри, какой у меня кошак! Увидел, что кому-то нужна помощь, и заставил нас повернуть. Конечно же, поможем! Я рванул вперед. Вдалеке, действительно, показались две фигуры. Приближаясь, я смог разглядеть, что нападает дебелый мужик, а от него отскакивает, отмахиваясь ножом, тоненькая девушка. Тут негодяй присел, сделав быструю подсечку, и девушка упала на спину, выронив нож. С радостным криком мужик упал на нее сверху. Я быстро приближался и уже замахнулся топориком, намериваясь сбить насильника, как вжикнула стрела и впилась ему в седалище. Мужик взвизгнул, словно поросенок, которого режут, и бросился в кусты. Я опустил топор и оглянулся. Лизка с довольным видом опускала самострел.
- И зачем ты вмешалась? – Весь подвиг мне испортила.
- Ты б сейчас мозги этому дураку вышиб, а так будет ему болезненный урок, через задницу, обычно, мозги выправляют, может, поумнеет.
- Ладно, - я спешился и протянул девушке руку, помогая встать. – Ты кто?
Высокая, выше Лизки на целую голову, стройная, правильные черты, темные глаза, четко вырисованные губы. На голове косынка узлом на затылке, на пиратский манер, из-под нее с обеих сторон русые косы свисают. Красивая по своему, но мне такие не нравятся, что-то в ней… мужское. Подхватила свой нож с земли, прижала к груди, словно продолжая защищаться.
- Мы тебя не тронем. Напротив, как сама видишь, помогли. Так что нас бояться не нужно, - говорю ласково, словно с ребенком. – Кто ты?
- Я?.. Девушка невинная, на которую напал злодей…
- И что ж девушка невинная делает одна на пустынной дороге, а? – спрашиваю.
Молчит. Потупилась, косу теребит.
- Ну, тогда ступай своей дорогой, - говорю, - а мы – своей.
- Нет, стойте! Я… благодарю вас за спасение… И… проводите меня, пожалуйста…
- Мы не можем задерживаться в дороге, дело у нас слишком важное. Жизни всех жителей Сотрона на кону. Так что, извини, неизвестная невинная девица, мы и так задержались.
Тут и Лисенок подходит, смотрит оценивающе и хмурится. Может, ревнует?
- Ты б, - говорит, вешая самострел на плечо, - девица невинная, если собралась путешествовать, то хоть бы в парня переоделась. А то что странного, что такую кралю едва невинности не лишили?
А тут и мама нас догнала:
- Ярик, - дергает меня за рукав и шепчет так, что, наверное, на другом конце леса слышно, - ты смотри, какая девушка славная! Присмотрись-присмотрись: просто красавица! Я б от такой невестки не отказалась… А ты подумай, подумай!
Маман, явно, решила Ярика женить поскорее.
- Говори, девица, куда тебя провести. Я проведу, - это уже наш благородный Крант.
Девушка громко втягивает воздух носом и выдает:
- В столицу мне надо.
- Но, дорогая моя, ты идешь не в ту сторону!
- Да ну?! Заблудилась я. Спросить не у кого. Хотела тут у одного спросить, да он слишком быстро со стрелой в заду убежал.
А она еще и с юмором. Кажется, начинает мне нравиться.
- Если в столицу, - говорю, - то мы тебя проводим, потому что и сами туда направляемся. Имя хоть назовешь свое или так и будешь девицей невинной называться?
- Я… С…Светта. А теперь вы назовитесь. Я с незнакомцами путешествовать не буду.
- Имя-то какое красивое! – это маман. – Меня можешь звать тётушкой Арли. Это – Лисенок. А это – ведьмаки из Зим-Зима, Крант Верный и Яр Буйный.
Всё выложила.
- Ведьмаки? – в голосе девушки послышались радостные нотки. – Из Зим-Зима! Тогда я вам могу всю правду рассказать!
- Правду? – Хмыкаю, что за девичьи секреты? – Рассказывай, только по-быстрому.
Девушка стягивает с себя косынку вместе с косами, под которой обнаруживается аккуратная мальчишечья стрижка.