К нам приближался на взмыленной лошадке один из воинов Сота с пучеглазой совой на плече.
- Ваше Величество! Ваше Величество! – начал кричать он издали, подъехав, соскочил с лошади и опустился перед королем на колено, протягивая птицу: - Вернулась одна из вещих птиц! Ваше Величество, вы должны это видеть!
Голос солдата был слишком взволнован, даже, я бы сказал, перепуган.
- Что случилось? – дрогнувшим голосом спросил король.
Солдатик набрал побольше воздуха и выдохнул:
- По всему Зим-Зиму «проснулись» кладбища. Сотни тысяч мертвяков приближаются к нашим границам!
Глава 35. Мертвяки.
Зомби-апокалипсис. Вот единственное, что пришло мне в голову, когда я просмотрел следующим после короля «запись» в глазах вещей птицы. Я-то, конечно, не был так шокирован, как остальные. Все же в прошлой жизни и фильмов про зомбаков насмотрелся, и в играх их убивал сотнями, и сам даже создавал подобных персонажей. Так что зрелище шевелящейся земли на кладбищах и ходячих трупов мне не ново. Но мысль, что это не игра, что мертвяки идут на нас, просто ужасала. Солдатик не соврал, их, действительно было не менее сотни тысяч, ведь за всю историю существования Зим-Зима люди умирали и умирали, а теперь решили встать все вместе. Здесь были и свеженькие трупы, почти как люди, и начинающие портиться, и изрядно пропавшие, с отваливающимися на ходу кусками гниющей плоти, и уже чистенькие скелеты. И они лезли и лезли, собирались в отряды, целенаправленно двигались к границе.
- Что будем делать? – обернулся я к побелевшему, как молоко, королю.
- А что мы можем?..
- Значит, будем ждать, пока нас порвут, как Тузик грелку?
- Ты видел, их, наверное, более сотни тысяч. А у нас тринадцать ведьмаков…
- Добавь меня с Крантом – пятнадцать. Добавь зимзимовских двадцать шесть – уже сорок один!
- Сорок один против сотни тысяч?! Тем более, что колдуны сообщают: все указывает на приближение Затмения! А это значит, что силы нежити умножатся многократно!
- Не истерии, король! Армию поднимай! Крышить скелеты могут и простые воины, был бы меч. Сколько у тебя солдат?
- Регулярная армия – одна тысяча, еще четыре подниму из резерва. Четыреста стражников. Всё!
- Не всё. Ветераны? Молодежь?
- Ладно, еще тысячу-полторы наскребу… Около семи тысяч, да и тех, чтоб собрать и вооружить, нужно время, которого у нас нет! Яр, смотри трезво, это нас не спасет…
- Сот, но народ Сотрона – не овцы, которых ведут на заклание! Шли гонцов во все города и поселки, пусть выходят все, кто может держать в руках меч, топор, цепи, все, что можно использовать против мертвяков. Насколько я знаю, их достаточно разрубить на несколько частей, которые уже не будут боеспособными. Женщины пусть эвакуируют стариков и детей, начиная с приграничных зон. Колдуны и чародеи в стране есть? Они могут чем-то помочь? Зелье какое-то или порошок приготовить, чтоб нежить можно было уничтожить?
- Чародеев в Сотроне испокон веков не водилось. Колдуны наши, в основном, лекари, да по всяким мелочам. Для уничтожения нежити средства не существует, ты сам знаешь. Есть порошок, чтобы запереть нежить на определенном месте, как мы говорим, упокоить, но для него трудно достать ингредиенты, да и изготовление его длительное и сложное. Из готовых запасов наскребем какую-то мелочь, но это мизер!
- И все же, мы должны делать все, что в наших силах. А ведьмаки пусть поедят, накрыто, что, зря? Им сил перед схваткой набраться нужно. Раздавай приказы, король!
Сот Восьмой вроде чуть вышел из ступора и начал командовать подчиненными. Я вытер ладонью холодный липкий пот со лба. Что же делать? Что же делать?.. Реально оценивая обстановку, понимаю, что вся эта метушня лишь для того, чтоб умереть стоя, с оружием в руках. Против такой толпы зомбаков долго не продержаться. А это значит, что погибнут все. И ведьмаки, и воины, и простые люди. Дети… Что же делать? Из-под моей руки показалась Улия, подала мне кусок мяса на хлебушке и флягу с вином.
- Поешь…
- Поем.
Последний раз поем... Я взял еду из рук Улии, съел, не почувствовав вкуса, запил вином.
Пошел к Кранту, который тоже что-то жевал, стоя рядом с командиром зимзимовских ведьмаков.
- Что скажете, Кряж? Что мы можем сделать?