А это еще что такое? Лисенок заканчивала разрисовывать мощного орка. Рядом Арли трудилась над глазастым гоблином. А Неждан стоял рядом уже готовенький, то есть разрисованный. Я куда их отправил?
«Горд!»
«Да слышу я, - раздался в голове голос лошака. – Я, честно, вез твоих к лабиринту, но вдруг услышал, что планы поменялись, и женщины нужны здесь. Вот».
Ну что поделаешь?! Мои фамильяры уже принимают решения вместо меня… Кстати, где кошак? Мар обнаружился на телеге около чанов с красками. Он тоже был раскрашен и брезгливо тряс то одной лапой, то другой. На меня глянул несчастным взглядом и жалобно мяукнул.
- Терпи, дружок! Я ведь терплю. Нам сейчас необходима эта маскировка, чтобы выжить.
Разрисованные воины отходили, а неразрисованные подходили, конвейер работал быстро.
- Выступаем! – заорал рупор.
Я похлопал подставившего спину лошака по голове.
- Извини, не могу. Мне нужно быть невидимым для мертвяков, а ты и меня выдашь, и сам пропадешь.
Горд обиженно фыркнул, а я поспешил навстречу толпе мертвяков. Фор своим красным глазом наблюдал за происходящим внизу.
Что было дальше, невозможно ни описать, ни даже толком вспомнить. Кто-то делил нападавших пополам в районе талии, кто-то сверху вниз. Я раз за разом цюкал обухом топора, вколачивая черепа в грудную клетку, что превращало скелеты в смешных неуклюжих паучков. А целеньким трупикам сносил головы, полностью лишая ориентации. Рядом летел кошак, точечными прицельными ударами сильных лап снося раз за разом черепушки. Но, главное, мертвяки нас не видели!!! А тут и мой лошак подоспел, полностью раскрашенный якрими красками. Стало еще легче. Горд бил встречных когтистыми лапами, разбрасывая в стороны, словно воздушные шарики. Я заметил, что и другие ведьмаки обзавелись разноцветными лошадками. Молодцы, девочки, постарались на славу! Ведьмаки проносились по рядам мертвяков, как по маслу, превращая нападающих в груды костей и гниющих кусков. Вонь стояла… Не передать словами. Тех одиночек, которым все же удавалось выбраться из этой мясорубки целыми, расчленяли стражники, солдаты и простой вооружившийся народ.
Я не знаю, сколько времени это все продолжалось. Всяческое восприятие исчезло. Казалось, что я родился, размахивая топором, и уйду в вечность, продолжая это же действие. Но, вдруг, обнаружил, что рубить больше некого. Оглянулся. Ведьмаки добивали последних, и недоуменно, как и я, смотрели по сторонам.
Фор стыдливо сполз с Солара и покатился за горизонт. Затмение закончилось.
Мы победили.
Оставшееся до вечера время все собирали останки армии мертвяков в кучи и подожгли их под удивленным взглядом поднявшегося из-за горизонта Луннара.
Уставшие, грязные, все, наконец-то, остановились, наблюдая, как лижет жадное пламя плоть и кости.
- Все живы? – спросил я подошедшего короля.
- Небольшие ранения, но ничего особо опасного. Только… из местных одна девочка погибла. Перед тем, как начали вывозить детей, мать послала ее в соседнее селение к бабушке. Ее даже не мертвяки убили. Судя по всему, девочка услышала шум битвы, залезла на дерево, чтобы посмотреть, что случилось, испугалась и свалилась.
- Где она?
- Вон там, под деревьями. Мать без сознания унесли…
Не знаю, зачем, но я подошел, чтобы посмотреть на единственную жертву этой нелепой войны. Маленькое, худенькое тельце, выбившиеся из-под косынки белокурые волосы… Детское припухшее личико… Кажется, что спит. Жаль, очень жаль.
- Ой, какая хорошенькая… - послышался знакомый голосок. – А можно мне в нее?
Я совершенно забыл за всеми заботами о душе девочки, которую мы нашли в заброшенном доме, и которая поселилась в амулете силы. Я обещал найти колдуна, чтоб отправить ее на Ту Сторону, да разве до этого было? Девочка, как и обещала, ничем не мешала и даже о себе не напоминала. И вот теперь просит разрешения вселиться в мертвое тело…
- А разве это возможно? – спрашиваю тихо.
- Да она ж совсем целая! Но душа ее уже ушла на Ту Сторону. Можно, я хоть попробую… Вдруг она оживет?
- Ладно, пробуй.
Я наклонился пониже, и смутная тень выскользнула из моего амулета и впиталась в мертвое тело.