А этот контракт был шансом показать, на что способен новый мех в руках опытного пилота. Пусть даже все заказы пойдут через того же заказчика — это был шанс вернуть клану былую славу создателя непревзойдённой боевой машины.
И вот всё пошло прахом…
Почти всё. У наёмников ещё оставалась слабая надежда, что их выручат. Потому что несколько часов назад сквозь треск помех пробилась передача.
«Продержитесь ещё 24 часа…»
— Практика на носу, — заметил Люциус, разливая по чашкам свежезаваренный чай на правах хозяина кабинета. — Ты уже знаешь, куда тебя направят?
— Не только знаю, — я с удовольствием отхлебнул терпкий напиток. — Вовсю строю планы на других.
— Погоди, но задания выдают спонсоры, — Люциус приподнял светлые брови, золотистыми мазками выделяющиеся на смуглом лице.
— Верно, — согласился я. — Но у меня, у Лизы, у сестёр Салем и у «волков» спонсор один… А у части всех остальных спонсоры подчиняются моему. Так что если мой спонсор их попросит, они прислушаются.
— Ты говоришь о Департаменте, — это прозвучало как утверждение.
Я кивнул и похвалил чай.
— Тяжёлая пехота подписала контракты со мной, — добавил я спустя пару глотков. — Будут работать с новыми МПД. Мехводы очарованы «Эспадой» и пойдут за право работать на ней в огонь и в воду. «Москиты» свои задания уже получили. Остаются стратеги и частично механики, но Михалыч уже в моих руках, Старкам я её не отдам.
— Другими словами, Академия фактически под твоим контролем, — сообразил Люциус.
— Мне полагается в этом месте зловеще рассмеяться, аки тёмный властелин?
— Тебе не хватает кота, — заявил Люциус.
— Кто-то пересмотрел шпионских фильмов, — отозвался я. — И кот нужен в первую очередь тебе, Профессор.
— Разве у Мориарти был кот? — удивился Магнус.
— Да? Нет? — задумался я. — Можно собраться небольшой компанией и устроить ночной марафон классики.
— А организовывать всё мне? — лениво протянул Люциус.
— И под этим предлогом полежать в обнимку со своей второй половинкой, — предложил я ему взглянуть на ситуацию с другой стороны.
— Отличный план, достойный Тёмного властелина, — тут же оживился Люциус. — А как ты будешь располагать свой гарем?
— Я-то ладно, всего две девушки, — усмехнулся я.
— А как же Александра? — Люциус приподнял бровь.
— Будет держать мою голову на коленях? — предположил я.
— Интересный план.
— Я-то что, вот как Комаров будет располагаться со своим звеном — это отдельный вопрос… — хмыкнул я.
— Надо запастись попкорном, — Люциус потянулся за смартом — сделать заказ.
Какой предусмотрительный…
— Я тоже закажу.
И мы согласно чокнулись чашками с чаем, салютуя плану, который просто обязан был быть удачным.
Пискнул сигнал входящего сообщения. Я скосил глаза на смарт.
Альфред. Это уже было любопытно, по пустякам инженер меня не беспокоил.
«У тяжей стал лидером Санти».
Сантиллиан Тази. Тот, на кого указала мне Снежана. Что ж, отличный вариант.
— Я приглашу сюда одного человека, — я отставил пустую чашку. — Тяжёлая пехота выбрала себе нового лидера, нужно передать ему задания на практику.
— Санти? Вызывай, — легко согласился Люциус, показав, что также держит руку на пульсе событий Академии. — Я пока свежего чая заварю.
Сантиллиан долго ждать себя не заставил. В кабинет главы студсовета он входил с выражением лёгкого удивления на лице — явно не ждал, что получать задания будет от меня и в таком месте. Но потом явно вспомнил, чей я жених, прикинул, насколько велико влияние Люциуса Магнуса и Снежаны Медведевой, и для него всё встало на свои места.
Счастливый человек, для которого всё ясно и просто.
— Есть несколько миссий для штурмовой пехоты, — начал Люциус. — Юлий Марс введёт тебя в курс дела.
Вот так — и своё лидерство утвердил лишний раз, и вроде задания от него исходят. Хитрый жук.
— Король Винсент Гарсия договорился с руководством Академии, что будет проходить практику у себя на родине, — начал я. — Ему пошли навстречу и создали практику специально для него. С ним в Испанию отбывает ваш прежний глава, Феликс Магнус. Но один пехотинец в сопровождении у короля — это несерьёзно. Там возможны народные волнения. Отправишь с ним телохранителей для Винсента по своему выбору.