— Господин Марс, у вас есть комментарии по поводу несчастного случая с Миленой Саймон?
— Никаких комментариев, — с этими словами я протиснулся между охранниками и скрылся в ложе.
Значит, Медведев преподнёс случившееся как несчастный случай? Умно. По крайней мере, не вызывает такого ажиотажа, как убийство, и не нарушает хода «Золотой Кометы» — все заняты делом, получают свои подарки, а вся шумиха начнётся позднее, когда мероприятие будет уже закончено.
— Как ты? — первым делом я присел рядом со Снежкой и обнял её. Выглядела она бледно, но держалась. Её можно было понять — не каждый день на её глазах отец убивает топ-моделей. Даже таких, которые оказываются убийцами её матери.
— Всё в порядке, — шёпотом ответила Снежка.
Я коснулся губами белой макушки, девушка прижалась ко мне, и я крепче сомкнул объятия.
— Значит, несчастный случай? — спросил я у Медведева.
Тот уже совсем оправился от потрясения, выглядел уверенным, хотя и хмурым.
— Да, я решил, что так будет лучше всего. Кроме того, сделанная вами обоими запись полностью меня оправдывает, хотя шума, конечно, не удастся избежать. Но наш отдел по связям с общественностью получил запись в своё распоряжение, уже идёт работа над подачей случившегося именно как несчастного случая — непреднамеренное убийство в состоянии аффекта тоже подойдёт. Запись будет обнародована после церемонии вместе с пресс-релизом, это позволит сгладить реакцию общественности. Всё же топ-модель такого уровня… Ты был прав, я поторопился. Но сдержаться не мог, когда услышал, что она несёт… Править Солнечной системой она собралась вместе со мной! Дура…
Что ж, это был вполне подходящий выход из сложившейся ситуации. Пресс-служба подготовит сообщение о случившемся в нужном ключе, запись разговора выставит участников в соответствующем свете, и Медведев выйдет сухим из воды.
— У неё было много поклонников, — заметил я. — Вам стоит усилить охрану, наверняка будут попытки отомстить за её смерть.
— Это распоряжение я уже отдал, — заверил меня Медведев. — Что с остальными? Сколько их ещё осталось?
— С остальными будет сложнее, — был вынужден признать я. — К этим были прямые ниточки, они падали как костяшки домино, сбивая друг друга. Но остальных придётся искать… Всего их было тринадцать, четверо выбыли, осталось девять. Есть над чем работать.
— Но по словам этой Милены выходит, что она главный организатор убийства, а тот, которого ты назвал Охотником, был исполнителем? — уточнил Медведев.
— Да, — подтвердил я. — Остальные, получается, не замешаны. Что не делает их безопасными…
— Тогда, получается, ты выполнил своё обещание, — вздохнул Старый Медведь. — Слово Рюрика ты сдержал. Тогда мир вам и любовь, вот вам моё отеческое благословение… А после церемонии шагом марш делать мне внуков.
— Папа! — до корней волос покрасневшая Снежка спрятала лицо у меня на груди.
Я только улыбнулся.
У меня было ещё слишком много дел и планов.
Это собрание Унии разительно отличалось от множества предыдущих. В этот раз его инициировал Судья. Политик, чьё обезглавленное и полностью сгоревшее тело стало поводом для расследования, зашедшего в тупик, по вполне понятным причинам сделать этого уже не мог. Кроме того, собрание было внеочередным, до ежемесячного оставалось ещё много времени. Старейший по-прежнему отсутствовал, но все остальные собрались впервые за многие годы.
Все уцелевшие.
Фракцию радикалов представляли сам Судья, Журналист, Футболист и Борец. Крыло сибаритов — Певец, Актёр, Художник, Танцор и Гетера. Впервые за долгое время сибариты оказались в большинстве, и впервые их это совершенно не радовало. Радикалы вечно продвигали идеи тотального контроля над человечеством, что шло вразрез с устремлениями сибаритов, но с ними сибариты чувствовали себя в безопасности. А теперь их осталось всего четверо.
— Политик сообщил мне, что Охотник погиб окончательно, — начал Борец. — Перед этим он выдал меня и самого Политика. Мне пришлось менять тело…
— Да, мы читали новости, — голос Гетеры звучал неуверенно. — Ужасное было зрелище — размозжённое тело, и рядом розовый пушистый тапочек валяется… Такой разительный контраст…
— Хорошо, что ты успел скрыться, — поддержал Певец дрогнувшим голосом. — Но как вышло, что не уберёгся Политик?
— Он был слишком поглощён своими делами, — предположил Художник. — Наверняка эти последние переговоры, в которых он участвовал, были очень важны для него, и он решил всё-таки провести их, а потом уже скрыться.