— Мы не чувствуем внимания, направленного извне, — добавила Джулия.
— Значит, ни Прима, ни корабельный ИИ не в курсе происходящего здесь, — сделал вывод доктор Килл. — А то место, где сейчас развлекается АЛ, скорее всего, является одной из лабораторий, где симбионты и колонисты «настаиваются», если можно так выразиться.
— И так получаются разные модели, — поддержали ведьмы.
— Но тогда велик риск, что разгромленную лабораторию обнаружат, — лицо Локмана стало озабоченным. — Пойдут за очередной парой, а там АЛ…
— Значит, нужно сделать так, чтобы как можно дольше не хватились, — решил я.
— Каким способом? — спросил Тень.
Я показал на арену. Там сражались не люди и не человекообразные существа. Один из бойцов напоминал гигантскую собаку, второй — азиатского дракона. Собака рвала противника огромной пастью, дракон отвечал ей тем же, но добавлял к укусам удары длинным хвостом, то и дело подсекающие собачьи лапы.
У нас на глазах один из таких ударов перебил псу конечность, собака покатилась по арене, воя и пытаясь остановиться, дракон подкатил её к сетке и там пустил в ход зубы. В считанные минуты с псом было покончено.
— В этих лабораториях содержатся и весьма эффективные образцы, — заметил я. — Нужно остановить эту направленную эволюцию.
— Но как? — спросила вся группа.
— Например, Синтия может прострелить боссу голову, — предложил я.
— Это может быть эффективно, но рискованно, — возразила девушка. — Нет, я-то не промахнусь… Но что, если это его не убьёт?
— Тогда на нас обрушится весь боевой состав арены, — мрачно сказал Локман.
— Без АЛа нас порвут на тряпочки для протирки обуви, — заметил Тень. — Нет, надо подобраться поближе и попытаться подчинить и сделать фамильяром. То есть действовать нужно Юлию и нашим уважаемым ведьмам.
Ведьмы дружно поморщились так, что я это почувствовал.
— Этого жирного хряка-мутанта⁈ Сами целуйте, нам противно!
— Ради нашей задачи стоит рискнуть, — примиряюще заметил я. — В случае успеха у нас появится небольшая армия для внутреннего захвата «Ковчега».
— А в случае неудачи? — спросила Синтия.
— В случае неудачи Юлий просто поглотит его симбионта, и целый сектор будет заморожен, — отозвался Локман.
— Осталось решить, как отвлечь его внимание, — пропели ведьмы.
— Я могу выйти на арену сам, — предложил я. — Потяну время, заодно уменьшим количество жертв среди колонистов.
— Ты будешь нужен нам, если мы не сможем сделать его фамильяром, — возразили сёстры Тайсон.
— Остаюсь я, — проворчал Скорпион. — Но мне придётся вылезти из МПД. Доспех вызовет массу подозрений или вообще сразу поднимет тревогу…
Он поморщился.
— Но голыми руками против местных монстров… Придётся туго.
— Не нужно таких жертв, — мягко улыбнулся доктор Килл. — Туда пойду я.
Мы уставились на него вытаращенными глазами.
— Будет сюрприз, — добавил с улыбкой доктор.
Прошептал что-то на ухо сёстрам Тайсон, разделся догола, не обращая внимания на засмущавшихся девушек, и спокойно пошёл к арене вальяжной походкой хозяина жизни. Лучи прожекторов метнулись к нему, когда он прошёл половину расстояния до арены, и повели — нагого, одинокого, кажущегося таким беззащитным…
Комментатор ненадолго замолчал, принимая информацию от ведьм, и возбуждённо затараторил:
— Брейк-ньюс! К нам заглянул гость из другого сектора! Он желает доказать, что все наши заслуженные чемпионы ничего не стоят против столичного гостя!
Это была хорошо рассчитанная провокация для босса, направленная на то, чтобы он не отвлекался от схватки, пока мы будем пробираться к нему.
И она сработала.
— Уважим гостя, — раздался хриплый голос хозяина арены. — Против него будет биться V34–975, мой любимец!
На передних рядах возникло какое-то движение, поднялся один из сидевших там чемпионов.
— Ну и страхолюдина, — выдохнули все три девушки.
— Док с ним вообще справится? — запереживал Локман.
Ведьмы обменялись загадочными улыбками. Я начал догадываться, что произойдёт, припомнив, каким воспринял симбионта доктора Килла. Была в нём какая-то тёмная сторона…
— Встречайте! — раздался возглас комментатора. — МИСТЕР ХАЙД!
Глава 8
В двери арены док вошёл обычным человеком. Его противник, кроваво-красный великан, скорее тощий и жилистый, чем массивный, с костяными крыльями за спиной и длинным гибким костяным хвостом, уже разминал когтистые лапы. Со стороны он выглядел скорее причудливым МПД, чем существом из крови и плоти.