— Где взяли столько оружия, которое строго контролируется силами Земли?
— В схронах Рюриков, — ответил я. — Но они исчерпаны.
— Что же нам делать, если начнётся полноценное вторжение? — спросили меня.
— Это сложный вопрос, — я вздохнул. — При такой низкой эффективности основного оружия флота рассчитывать на победу не приходится. Нужны новые технологии, новые тактики боя, новое снаряжение. Всё это требует времени, которого у нас, возможно, нет.
— Нас беспокоит его предсмертное заявление, — заявила Матриарх Бэрил. — Что он имел в виду? Что сможет возродиться?
— К сожалению, анализ последнего сообщения Исполнителя оставляет простор для толкования, — сказал я. — Для того, чтобы получить вероятные ответы на ваш вопрос, нам придётся слетать к «Ковчегу». Теперь, когда мы знаем, что именно оттуда прибыл Исполнитель, можно не сомневаться, что нас там встретят не цветами и шампанским.
Послышались смешки.
— А если серьёзно, — спросил Лорд, — вот мы прилетели и лезем на огромный корабль, забитый ксеносами. Какой у нас план действий?
— Ну, для начала я попробую применить Приказ, — я пожал плечами. — Мы уничтожили вражескую Приму, возможно, после этого не придётся драться вообще.
— А если не сработает, и без боя обойтись не выйдет? — настаивал Один.
— Никто не гарантирует, что мы вообще сможем подойти к «Ковчегу» без боя. Нас могут встретить огнём. В этом случае никакой экспедиции не получится, нам останется только попытаться уничтожить его, — ответил я.
— Допустим, нам дадут высадиться. Что дальше?
— Выделим разведотряд, который обследует ближайшие помещения, — начал я перечисление. — По результатам обследования будем принимать решение о дальнейших действиях. Нам нужно будет получить карту помещений и коридоров корабля, чтобы составить маршрут к командному центру. Добраться до этого центра. Взять корабль под контроль.
— С картой могут возникнуть проблемы, — заметил глава Скорпионов. — Совершенно не обязательно их системы будут совместимы с нашими, и даже если мы доберёмся до их терминалов, то с высокой вероятностью не сможем подключиться к ним.
— Поэтому нам понадобятся ведьмы, — я кивнул Матриарху. — Их способности к предвидению будут там незаменимы.
— Ковен поможет, — согласно кивнула Матриарх Бэрил.
— Ведьмак, — вступил глава Департамента, — ваша главная миссия ещё не закончена, но больше ждать мы не можем. Другие участники экспедиции уже могут выступать.
— У меня осталось ещё одно дело, — напомнил я.
— Какое же?
— Надо закончить школу.
Глава 2
Пока пассажирский шаттл нёс меня к станции «Life Star», я смотрел в иллюминатор и думал над итогами этого этапа воплощения моих планов. Толстые и Романовы, мои нежданные родственники, по-прежнему были на ножах, но теперь оказались в условиях, когда их вынудили взаимодействовать, и со временем преимущества этого пусть вынужденного, но взаимовыгодного сотрудничества перевесят старую вражду. Особенно с учётом того, что у них нашлось связующее звено — Лиза, отпрыск обоих кланов.
Романовы оказались у неё в неоплатном долгу, когда она помогла им выпутаться из очень непростой ситуации, и что гораздо важнее — этот долг не вызывал у них ненависти. Они признали её как свою и даже гордились ею — девочкой, которая не побоялась вмешаться в сражение и переломить его в их пользу. Я не сомневался, что и Толстые не устоят перед её обаянием. Эти хвостики нельзя было не любить.
Я добился признания у клана Медведевых. Старый Медведь получил от меня то, что ему больше никто не мог дать — возможность отомстить за гибель своей жены, и в итоге я получил его благословение на брак с его дочерью и моей невестой, Снежаной. Более того, он готов был сделать меня своим преемником — но у меня был на эту роль куда более подходящий кандидат. Пусть даже кандидат о своём предназначении пока не подозревал. Точнее, не подозревала.
Микаэла под моим прикрытием развернулась во всю мощь своего таланта. Чего стоил только её прототип мобильного доспеха — «Эспада», способная дать фору всем современным моделям мехов. Кроме, может быть, «Доминатора» — и моего «Палача». А «Деспот» бил все модели «элементалей» без оговорок. Пора было поручить ей начинать работать над «Владыкой».