Сёстры Тайсон промолчали, Тень отозвался вздохом.
Боевую задачу я объяснил товарищам быстро: взять винтовки и отстреливать лазерные излучатели. Это потребовало времени, но с каждым новым попаданием решётка становилась всё реже, пока не погас последний лазерный луч. Особенно отличилась Синтия с её снайперской винтовкой — ни одного промаха. Я осторожно подошёл к перекрывающей коридор решётке, на которой крепились расстрелянные излучатели, и она на моих глазах втянулась в потолок, открывая проход. Путь был свободен. Почти.
Дальше пол коридора был усеян плоскими круглыми предметами, в которых безошибочно опознавались мины. Я двинулся было к ним, удивляясь такой бестолковой ловушке — расположенные на виду заряды были практически бесполезны, достаточно было просто не наступать на них, чтобы свести к нулю поражающий фактор. Но у самых мин притормозил — что-то здесь было не так. После изощрённых ловушек, предшествующих этому участку коридора, такая очевидная глупость? Так не бывает.
— Локман, — окликнул я, — поиграй с режимами в «Деспоте», нет ли здесь чего-то ещё?
Он так и сделал — и почти сразу выдал:
— Ещё одна лазерная решётка. В невидимом человеческим глазом спектре. Соединяет мины.
Замысел устроителей ловушки стал понятен. Обрадованный таким «просчётом» человек — или не человек, если на то пошло — зайдёт на минное поле, неизбежно перекроет хоть один из лучей, и…
Я сходил к расстрелянной турели, отломал от неё кусок металла, вернулся к минам и толкнул железяку с безопасного расстояния в проход между ними.
«Бум» вышел впечатляющий. Нечего было и думать проскочить это минное поле нахрапом. Я со своей скоростью ещё мог бы рискнуть, но для остальных соваться сюда было чистейшей воды самоубийством.
— Придётся разминировать, — вздохнул я. — Локман, корректируй. Ты лучи видишь, я нет. Будешь подсказывать…
Скорпион с энтузиазмом приступил к нелёгкому делу корректировщика.
— Так, теперь на 30 градусов правее луч…
— Погоди… твоё право или моё право? — уточнил я, встав в мостик.
— Хм… твоё право, — уточнил Локман.
— Мне этот твистер перестаёт нравиться… — проворчал я, изворачиваясь, чтобы одной рукой снять взрыватель у мины.
— Я из брони не вылезу, после тебя все сенсоры калибровать, — решительно заявил Локман.
И тут наконец-то в игру вступили ведьмы. Они сумели синхронизировать восприятие, и было до крайности странно и забавно наблюдать себя чужими глазами. Будто играть в компьютерную игру от третьего лица… Зато теперь я видел эти чёртовы лучи и мог не опасаться, что Локман перепутает от усердия право и лево, а я в итоге взлечу на воздух. Ксеноброня должна была выдержать взрыв мины, но приятного в этом всё равно не было ровном счётом ничего, так что я предпочёл бы не испытывать «Сплав» таким образом.
На то, чтобы проделать дорожку для группы среди мин, ушла уйма времени. Но я справился, и мы благополучно миновали и эту ловушку. Дальше я пошёл один — не хватало нарваться всей группой на новую турель и положить тем всех, кроме себя.
Но стоило мне сделать несколько десятков шагов по коридору, как воздух вокруг загудел от напряжения, и коридор вокруг меня заполнили змеящиеся молнии. Зрелище редкой красоты — и как нельзя более кстати. Ксеноброня приняла на себя удар электрических разрядов и впитала их без остатка, вытягивая из генераторов всю энергию до капли, до последней слабой искорки. «Сплав» изрядно подпитался этой энергией и мог работать дальше, не заставляя меня думать, насколько его хватит. Разряженная во всех смыслах ловушка осталась позади.
Новая проблема не заставила себя ждать. Коридор был перекрыт дверью, которая начала открываться со скрипом и задержкой. В центре створки разошлись и замерли, образовав щель, и я отлетел назад, получив выстрел в грудь. Ксеноброня выдержала, но мне не понравилось. Я даже среагировать не успел — система была идеально синхронизирована на открытие одновременно с прохождением пули в просвет.
Я зашёл сбоку, но дверь заклинило в этом положении, и дальше створки не двигались ни на сантиметр.
— Я устал, я ухожу, — вздохнул я, и аккуратно, чтобы не попасть опять на линию огня, отправился назад. Я действительно устал. На то, чтобы пройти несколько сотен метров, у нас ушло несколько часов. Что в условиях постоянного напряжения и использования «Сплава» очень сильно выматывало мозг. Мне был нужен отдых. И перекус.
— Как там поиски альтернативного пути? — спросил я без особой надежды, когда голод был утолён.