Пантеон расположился в дверях, вместе с моей группой, и приготовился наблюдать за сражением. Придётся следить за тем, чтобы в ту сторону не было никаких выстрелов. «Богам» Олимпа ничего не будет, а вот о своих друзьях я того же сказать не мог.
Бой против другого «Палача» был и проще, и сложнее в одно и то же время, чем против любой другой модели мехов. Проще — я знал, чего ждать от этой машины, и опыта у меня хватало, чтобы вести сражение на равных даже против такого противника. Сложнее — скорее всего, Арес тоже знал, чего ждать от моего меха. Но не от меня — и в этом было моё преимущество.
Он не стал тратить время на церемонии. Перехватив поудобнее плазменный меч, Арес атаковал меня рубящим ударом сверху. Я легко уклонился, подставив под удар щит, и в свою очередь нанёс прямой удар в корпус, туда, где располагалось тело Ареса. Этот удар был с такой же лёгкостью заблокирован его щитом. Я тут же пнул его ногой в колено, вынуждая потерять равновесие и попятиться, чтобы не упасть. Он отступил, я подался за ним, не давая разорвать дистанцию, и тогда он взлетел, сверху обстреливая меня из плазменной пушки.
Я тоже поднялся в воздух, отправив в него серию залпов из пушки, и ему пришлось уклоняться. Некоторое время мы маневрировали, обстреливая друг друга, но ни одному из нас не удалось нанести противнику хоть какой-то существенный вред. Арес подлетел ко мне, размахнувшись мечом, я парировал удар, и мы приземлились, тут же перейдя в поединок на мечах.
— Узри мою мощь! — проревел Арес, обрушивая на меня удар клинка.
Я отразил его щитом и выстрелил из плазмопушки. Арес прикрылся щитом и открыл ноги, по которым я сразу же ударил плазменным мечом. Арес подпрыгнул, пропуская клинок меча под собой, и торжествующе расхохотался.
— Человечество никогда не достигнет подобных высот в управлении техникой! — выкрикнул он, зависая на прыжковых двигателях и открывая по мне огонь.
Я закрылся щитом от разрядов плазмопушки и запустил ракету, которая врезалась в приоткрытый бок. Это ему не понравилось, и Арес набросился ан меня, словно собирался изрубить на месте. Я отступил на несколько шагов — так силён был его натиск, но он тут же допустил ошибку — открыл корпус снизу, отражая удар меча в голову, и снова получил чувствительный пинок, заставивший его попятиться.
— Для вас недоступно стать одним целым с мобильным доспехом! — Арес сделал сальто назад, приземлившись на ноги с оглушительным грохотом. От дверей долетели аплодисменты и приветственные выкрики — Пантеон поддерживал своего бойца.
Был бы здесь АЛ, я бы ему показал, что такое по-настоящему стать одним целым со своим мехом. Но АЛ был далеко и занят, приходилось справляться своими силами.
— Что ты молчишь⁈ — не унимался Арес, наседая на меня. — Сказать нечего⁈ Язык проглотил при виде моего великолепия⁈
— Да-да, — саркастично ответил я, — онемел при виде того, как ты силён, как мощны твои лапищи…
Ещё одна стычка, ещё один пинок — и вся глубина слияния с мехом не спасла Ареса от падения на спину. Растянулся он с таким же оглушительным грохотом — но тут же кувырком через голову перекатился дальше и вскочил на ноги, пригнувшись, прикрывшись щитом и выставив меч вперёд. Падение разозлило его, но не лишило боевого духа.
— Я оттрахаю твоих самок так, что они поймут, кто тут лучший альфа! — зарычал Арес, бросаясь в атаку.
Два плазменных меча скрестились, я поймал его клинок на свой, скатил его за спину и с размаху рубанул по плечу, тут же уйдя в сторону разворотом на правой ноге.
— Если об этом задуматься… — начал я, отбивая его меч щитом и нанося новый удар — в бок, который он неосторожно приоткрыл, — то Зевс очевидный альфа…
Уже несколько раз раненый Арес наконец начал осторожничать. Целую минуту мы кружили друг вокруг друга, прощупывая оборону. Я продолжал издеваться над ним.
— А ты тогда кто? — спросил я, делая обманный выпад в многострадальный бок и тут же меняя направление удара в левую ногу. — В этой пати должен быть омега…
— Какой ещё омега⁈ — рявкнул Арес, отскакивая назад и снова пуская в ход пушку.
Я опять прикрылся щитом и открыл ответный огонь — по ногам, которые он прикрыть забыл.
— Тот, кого даже дамы дерут в задницу, — ответил я Аресу. — Неужели это ты?