Она неспешно шагала по дорожке среди цветущих кустов, сняв туфельки на шпильках и ощущая босыми ступнями неровности каменных плит. Хороший массаж для стоп, но им не следует злоупотреблять — нежная кожа на округлых пятках быстро грубеет от таких упражнений… Однако иногда — когда нужно хорошенько подумать — этот способ вполне годился. На ходу тоже очень хорошо думается…
Александра могла бы предположить, что Юлием движет месть. Он решил, допустим, оставить кланы своих родителей без наследников. Но была одна проблема — ни Романовы, ни Толстые не отправляли своих отпрысков в Академию. У них не было для этого никаких возможностей, они слишком обеднели.
А претендовать на бюджетные места не могли — это не для аристократов.
Более вероятной была версия, что Юлий собирается здесь не только выучиться, но и собрать небольшую личную армию, чтобы получить поддержку своих подчинённых. В пользу этого говорило то, что он заставил напавших на него парней подписать контракт с ним. Но тут же передал их всех в подчинение Михалычу и больше ими не интересовался.
Хотя у него и времени-то не было на это… Вот если и потом не будет интересоваться и тренировки отменит — тогда да, эта версия так же несостоятельна, как и первая.
И наконец…
Она остановилась у входа в жилой сектор.
Юлий с первого дня начал задирать Винса. Да, это выглядело как случайности. Но если предположить, что Реалы или Гарсия как-то причастны к исчезновению его родителей… И если Юлий точно знал, что Винс — наследник причастных… То всё сразу вставало на свои места.
Ослабить Винсента. Оставить его без поддержки. И потом — убить?
Короли не могут позволить себе много наследников. Каждый лишний принц — это угроза стабильности власти.
Конечно, если Винс погибнет, король Родриго заведёт нового потомка. Но тому ещё надо будет вырасти, и совершенно не обязательно этот новый принц окажется лучше своего предшественника. И его ведь тоже можно будет убить? Самым банальным образом спровоцировав на месть за погибшего брата…
И тогда начнётся такой передел…
— Будете мне должны, — заметил Кас, когда разочарованный Люциус удалился, а запись навсегда исчезла со смарта «москита».
Снежана фыркнула и задрала носик, но темнота помешала нам оценить красоту её профиля.
— Я жду объяснений, — напомнила она.
— Ну…
Я припомнил тот вечер — или правильнее будет сказать, ту ночь, когда за Александрой в мою комнату вошёл человек в маске.
— Кас пришёл ко мне и сделал предложение, от которого я не смог отказаться, — начал я. — У него появилась шикарная идея, как выиграть дуэль с Пьеро и при этом не поиметь много головной боли и от де Грейли, и от Гарсия-Реалов. Она мне понравилась, и я согласился.
— Почему ты не пришёл с этим ко мне? — ревнивым тоном спросила Снежка. — Я ничуть не хуже «москитов» разбираюсь в обстановке.
— Наверное, потому, что ты уже наверняка спала? — предположил я. — И вряд ли обрадовалась бы, если бы мы оба начали ломиться к тебе в дверь посреди ночи?
Снежана снова покраснела.
— И в чём же состоял этот замечательный план Комарова? — с прохладцей поинтересовалась моя невеста.
Я наконец перешёл к рассказу.
Конечно, я не собирался раскрывать ей все карты. Пока не буду уверен, что ей можно доверять, что она не ударит в спину, не сдаст врагу ради корпоративных интересов — ей придётся довольствоваться той лапшой, которую я навешаю на её хорошенькие ушки.
И при этом не совру.
Воспоминания, о которых Снежка ничего не узнает, останутся при мне…
— А ты почему в маске? — ошарашенно спросил я, когда передо мной предстал Комаров собственной персоной.
— Да водится в Академии любитель подсматривать и подслушивать… а может даже не один, — отозвался Кас.
— Некий Эм? — предположил я.
Комаров кивнул.
— Ладно, допустим, ты меня заинтересовал, — я предложил ему стул, сам уселся на койку. — Но ты сам с этого что собираешься поиметь?
— О, это классическая челночная дипломатия. Есть некая корпорация, заинтересованная в падении акций и влияния клана Реал, — начал тот. — Мы приходим к ней и говорим: а давайте умрёт один из наследников де Грейли. Звучит интересно, отвечают нам, но как вы это сделаете? Нам не нужно прямое объявление войны. А это просто, говорим мы, и показываем контракт на убийство Пьера в даркнете. А, ну если мы тут ни при чём, то это замечательно, отвечают нам. Мы идём в даркнет, создаём контракт на убийство и анонимно соглашаемся его выполнить.