- Вот старый лис… - проворчал Фольтест, недовольно отвернувшись.
- Хорошо бы, Ваши величества, нам закончить с прикидкой сил! – вступил в разговор Реджинальд, молодой король Лирии.
- Да, действительно! – хлопнул ладонью по столу Визимир. – Король Хенсельт! Какова численность Восточной группировки под вашим командованием?
Хенсельт быстренько собрал вокруг себя союзных королей своего фронта. Они долго переговаривались, спорили.
- Почти сорок пять тысяч пехоты, из них почти пять тысяч тяжёлых латников, и почти две тысячи кавалерии! – в конце концов, отрапортовал Хенсельт.
- Маловато кавалерии, ну да ладно! На холмах она не очень-то и нужна… - проворчал Визимир.
- А у вас?
- У нас? – Визимир растерялся. – Сейчас выясним! Фольтест даёт двадцать тысяч… я… хм… ну тоже двадцать… Эрвил? Сколько у тебя солдат?
- Ну… если усиливать гарнизоны Настрога, Рострога, Бодрога… тогда все они … нет! Всё равно не хватит. Пары тысяч!
- Вот чёрт! Ну ладно помогу своими людьми! Всё равно у нас уже получается… э-э-э… почти на десять тысяч солдат больше, чем у Эмгыра! Повторюсь, господа, победа наша неизбежна! И это ещё без войска Цидариса. Этайн, ты сколько людей дашь?
- Нисколько.
- Что!?
Все взгляды королей застыли на старом Этайне.
- Ты что, старый хрыч!? Бросить нас решил!? – взревел Фольтест. – Я говорил вам, господа! Я говорил, нельзя верить цидарам! Они кинут нас при первом же удобном случае!!!
- Ой! Фольтест! Не кричите так громко, у меня больное сердце, – Этайн нисколечки не испугался. – У вас всегда во всём виноваты цидары…
- Почему это я не должен кричать!? – не унимался Фольтест. – Война с Нильфгаардом наше общее дело! И где твоя солидарность!? Где твоя помощь!?
- Да подожди ты, Фольтест! – вступился за короля Цидариса Хенсельт. – Давайте-ка выслушаем короля Этайна…
- Я не отказываюсь от солидарности, господа, - обратился король Цидариса к остальным королям. – Конечно, я помогу! Я готовился, я знал, что этот день наступит… Но не солдатами. У Цидариса нет и никогда не было сколько-нибудь стоящей армии, а мои несколько сот стражников особо вам не помогут. Зато я берусь помочь вашим армиям с обмундированием и провизией.
- Провизией!? – Фольтест ударил кулаком по столу. – Как на прошлой войне!? Тухлой селёдкой? Целый полк, почти целиком, слёг с расстройством желудка!
- Да что вы всё кричите, Фольтест? Сколько уже можно вспоминать мне тот случай? Да все уже давно забыли! Я забыл! А вы всё вспоминаете! Как вам не стыдно? – Этайн демонстративно отвернулся. – Война, господа, это не только солдаты. Солдатам нужно таки что-то носить, и что-то таки кушать…
- Думаю, король Этайн прав, господа, - подал голос Визимир, - как-то мы этот вопрос упустили. От Цидариса будет больше проку, если он займётся поставками обмундирования и провизии.
- И оружия! – резко добавил Фольтест. – Колись давай, старый лис! Я ведь знаю, у тебя оружейные битком набиты!
- Оружие!? У меня? – почти правдоподобно удивился Этайн.
- Да!
- Ну… ладно… А сколько вам таки надо?
- Много!!! Мечи, пики, щиты, луки со стрелами!
- Я смотрю, уважаемый Фольтест, вы собирались отправить на войну двадцать тысяч раздетых и безоружных солдат!
- Ну, ладно… ладно… - встал между ними Визимир. – Этайн! Оружие, действительно, нужно! Сколько можешь дать?
- Из личных запасов… если поднатужиться… ох! От сердца отрываю… столько трудов… столько трудов!
- Ну! Сколько!?
- Ну… Ни мечей, ни щитов нет. Цидарис вам не Махакам! Пиками… есть немного… А вот луками, со стрелами могу поделиться. Пять тысяч!
- Пять!? – выглянул из-за Визимира красный от злости Фольтест. – Да я знаю про твои запасы! Не прибедняйся! Дай хоть восемь!
- А у меня что останется!? Шесть! Больше не могу! Даже не просите!
- Чёртов цидара!!! Семь!!!
- Хорошо.
Фольтест вдруг понял, что Этайн был готов на десять.
- Обозы, ваши величества, пойдут непрерывным потоком, - быстренько сменил тему Этайн. – Шлемы, палатки, сапоги тоже. Может хотя бы на этой войне у всех солдат Темерии будут шлемы…, - он покосился на своего приграничного соседа. – К тому же, можете забирать из моих подвалов всех преступников, которых там найдёте. Дадите им мечи, вот вам и солдаты.
- Вот всегда так у вас, цидар, - продолжал ворчать Фольтест, - «не знаешь куда деть ненужное - сделай подарок соседу!».
- Да остынь ты уже! – Визимир укоризненно взглянул на короля Темерии. – Помощь Цидариса весьма весома и важна. Спасибо, Этайн!
За столом одобрительно загудели.
- Хотя, конечно, Этайн, - продолжал Визимир. – Даже пара сотен твоих солдат пригодилась бы. Война будет очень тяжёлой. Может быть именно она решила бы вопрос о нашей победе!