- Ты, как всегда, очаровательна! - губы императора растянулись в подобие улыбки, он жестом пригласил её присесть. - Как наши чародеи? Готовы?
- Да, император. Всё готово, - томно вздохнула чародейка, мягко присаживаясь на край стула. - Восемнадцать магов и я. Навыки, взаимодействие отработаны, ударные атаки опробованы и испытаны. Никаких проблем не возникнет.
- Хорошо.
- Я пришла по другому вопросу.
- Слушаю.
- Я сейчас говорила с Вильгефорцем.
Ассирэ замолчала, давая императору время опомниться, угрожающе сузить глаза и подняться из-за стола.
- Он хочет поговорить с Вами, император, - в противовес нарастающей ярости в глазах Эмгыра вар Эмрейса, тон чародейки был опьяняюще чарующим и небрежным.
- Так значит он жив… - тяжело опёршись на руки, Эмгыр задумчиво нахмурился. – Как? Через магический шар?
- Да.
- Ты сможешь, через шар, узнать где он находиться?
- Только если Вильгефорц позволит. Но он не позволит.
- Ясно. Что ещё?
- Это всё.
Эмгыр выпрямился.
- Я поговорю с ним. Где и когда?
- Я могу устроить это здесь и сейчас, - не решаясь дальше сидеть при стоящем императоре, чародейка тоже встала. – Но, Ваше императорское величество, на этот раз, я хотела бы присутствовать.
- Хорошо.
***
Кулаки Эмгыра сжались, дыхание участилось настолько, что он был похож на загнанную лошадь.
- Всё хорошо? – участливо спросила Ассирэ вар Анагыд. Но она знала, что это не так. Как только погас магический шар, на императора больно было смотреть.
- Спасибо, Ассирэ… - Эмгыру было тяжело выговаривать слова. – Иди!
- Да горит вечно пламя…
- Ассирэ!
- Да, император!
- Передай… кто там есть… немедленно сюда эту… эту… Цириллу! Немедленно!!!
Чародейка нахмурилась, но… с императором нельзя было ни спорить, ни возражать. Она это знала. Это было позволено только…
- Слушаюсь.
Она вышла.
***
Когда Цирилла вошла, Эмгыр угрюмо смотрел в окно, скрестив руки на груди.
Девушка была в том же голубом платье, в котором была представлена императору на недавнем приёме, с той же диадемкой на голове. В руках, небольшой букетик синих цветов.
- Как тебя зовут?
Император даже не повернул головы.
- Цирилла Фиона …
- Я спрашиваю твоё настоящее имя.
Девушка вздрогнула… - Цирилла Фиона Элен Рианнон, - … но её красивый голос, нет.
Эмгыр вар Эмрейс медленно угрожающе развернулся, подошёл к девушке вплотную.
- Я знаю, что это не твоё имя. Я знаю, что ты не Цирилла, - его голос дышал едва сдерживаемой злостью. – Я спросил твоё, настоящее, имя!
Девочка тяжело закрыла глаза, поджав губы, горько улыбнулась.
- Цирилла Фиона Элен Рианнон, Ваше императорское величество!
Когда она открыла глаза, они уже ничего не выражали. Совсем ничего.
- Сука!!! – отбросив всякую сдержанность, сжатый кулак императора вырос перед её лицом. – Да как ты смеешь!? Как ты смеешь врать мне в лицо!? Я всё знаю! Вы обманули меня! Обманули!!! И ты до сих пор врёшь мне!? Говори!!! – руки Эмгыра метнулись к девушке. – Говори своё имя или я сверну тебе шею!!!
Пальцы императора, в чёрных кожаных перчатках, схватили девушку за горло. Лицо её покраснело, над ней нависло лицо императора, задыхающееся от бешенства.
- Цири…ла Фиона Элен… Рианнон… - с трудом, ответила девушка.
Эмгыр, в отчаянии, запрокинул голову к потолку, скрепя зубами, не в силах сдержать свою ярость, резко поддался вперёд напрягая мышцы, собираясь сделать последнее усилие…
Но он его не сделал.
Он вдруг понял, что… Что она не зовёт на помощь, что не умоляет о пощаде, что её руки не обхватывают, в ужасе, его руки, а по-прежнему, держат маленький букетик цветов.
Девочка понимала, что сейчас умрёт и не боялась этого. Но она решила умереть достойно.
Эмгыр смотрел в её спокойные глаза.
Хотел бы он умереть также достойно? - Да! - Смог бы? – ... Он не знал…
Пальцы императора медленно разжались. Девушка тяжело упала на колени, обхватив горло рукой, тихо закашлялась.
- Что здесь происходит!?
В зал, без стука, влетел Ваттье де Ридо. Он тяжело дышал, как после продолжительного бега.
- Ваше императорское величество!
Начальник разведки быстро оценивал обстановку.
- Госпожа Цирилла! – он подбежал к девушке, подобрал с пола диадемку, помог ей подняться. – С вами всё хорошо? – спросил он участливо.
- Да… Спасибо, господин де Ридо.
Девушка продолжала прокашливаться. Ваттье, с сожалением, смотрел на её красную шею.
- Ваше императорское величество, может быть госпожа Цирилла пойдёт к себе? Она, как мне кажется, неважно себя чувствует, - он посмотрел на Эмгыра вар Эмрейса и не понял выражения его лица.