- Да… - непривычно слабым для себя голосом ответил император. – Госпожа Цирилла устала, ей нужно отдохнуть. Я, по своей невнимательности, допустил риск её здоровью… Больше этого не повториться, – Эмгыр как-то странно, посмотрел девушке в глаза и медленно отошёл к окну.
- Эй! Кто там!? – на крик Начальника разведки в зал вбежали два Чёрных коршуна. – Помогите госпоже Цирилле добраться до покоев герцогини!
Ваттье передал девушку в крепкие руки охраны, но та, мягко вырвавшись, подошла сбоку к императору, взяла его за левую руку и вложила в неё свой букетик синих цветов.
- Спасибо!
Она встала на цыпочки и поцеловала Эмгыра в щеку.
Быстро развернувшись, вернулась под опеку Чёрных коршунов.
***
- Что это было, Эмгыр? – успокаиваясь, Начальник разведки тяжело опустился на стул.
Император молчал, хмуро уставившись на цветы.
- Что ты на него уставился!? – нервно спросил де Ридо, вытирая пот со лба. – Ты же терпеть не можешь цветы!
- Откуда у нас, в Лок Гриме, цветы? Ни разу не видел. Разве у нас здесь есть клумбы с цветами?
- Нет, конечно. Уже лет двадцать. С тех пор, как ты приказал убрать «всю эту хрень»! А что?
- Так откуда тогда?
- Тьфу-ты! Пристал. Ну, наверное, девочке пришлось прогуляться за ними по окрестностям. Там-то они растут! Весна всё таки.
- Странно…
- Что?
- Смотри! Они как будто только что сорваны…
- Слушай, император! Не морочь мне голову своими цветами! Скажи лучше, что ты здесь устроил? Ты что, решил задушить госпожу Цириллу?
Ваттье уже отдышался и теперь грозно смотрел на императора, как на провинившегося ученика. Тот прошёлся по залу.
- Никакая это не Цирилла, Ваттье, - задумчиво проговорил он. – Ты просто не знаешь… Нас предали, подсунули мне вместо княжны Цириллы какую-то девку… Я сам только что это узнал.
- Откуда? Вильгефорц сказал?
Остановившись, Эмгыр вар Эмрейс удивлённо уставился на своего Начальника разведки.
- Да. А ты откуда …
- Да ну хватит, Эмгыр! – раздражённо перебил его Ваттье. – Когда ты уже привыкнешь к мысли, что я знаю всё! И что эта бедная девочка не Цири, я тоже знал.
- Что!? Ты что же, знал это!? – глаза императора вспыхнули в праведном гневе. – Знал, и не сказал мне!? Ты что, с ними заодно!? С заговорщиками!? Ваттье!!!
- Да ты что, Император, охренел вконец!? – Ваттье де Ридо гневно подался вперёд. – С заговорщиками меня решил сравнить!?
Эмгыр смутился.
- Но… Тогда почему ты мне не сказал, что это не Цирилла?
- А какая тебе разница?
Император опешил, не зная, что на это ответить, замолчал.
- Ты зачем её душил, а? – наседал Ваттье.
- Хотел узнать...
- Что?
Пряча глаза, Эмгыр виновато отвернулся.
- Хотел узнать её имя… настоящее.
- Всего-то?
- Да.
- Узнал?
- Нет.
- Вот-вот... - Начальник разведки устало вытер лицо рукой. - Ох, Эмгыр! Ну ни на секунду нельзя оставить тебя одного. Пойми, нельзя постоянно прошибать стены лбом! Иногда полезнее просто поговорить с человеком. Мне, чтобы узнать имя этой девочки, не пришлось никого душить. Алия! Алия, её зовут! С детства тебе твержу - не знаешь чего-то, спроси у меня!
- Алия… Но…
- Что, «но»? Тебе нужна жена, или одичалая княжна и без того завоёванного нами королевства?
- Но ведь ты сам говорил! Это усмирит волнения в Цинтре… Истинно королевская кровь! Ты убедил меня!
- Мало ли что я говорил! Обстоятельства изменились. Настоящая княжна, скорее всего погибла. Эти недовольства, в Цинтре, рано или поздно всё равно утихнут, а с женой, тебе жить всю оставшуюся жизнь! Хотел себе королевскую кровь? На тебе, получай! У Алии кровь ничуть не хуже. Она, прямой потомок госпожи Эитнэ, владычицы Брокилона, дочери Перворожденного эльфа Аваллак`ха! Мало тебе?
Эмгыр пристыжено присел на стул, рядом с Ваттье, растерянно захлопал глазами.
- Эмгыр, послушай меня, - де Ридо по-дружески коснулся его рукой. – Всё это хрень собачья! Цинтра, эльфы, кровь… Тебе ведь нравиться эта девочка? – он попытался заглянуть императору в глаза. – Не ври своему Начальнику разведки! Нравиться, я знаю. Я никогда раньше тебя таким не видел… Думаешь, это слабость? Нет, император! Это сила! Великая сила! Ты ведь хочешь быть с ней, правда? Так скажи мне, император, что может помешать твоему желанию? Или... кто?
Эмгыр вар Эмрейс встал. Прошёлся по залу.
- У меня такое чувство, Ваттье, что ты играешь со мной, как с игрушкой… - наконец-то проворчал он.
- Я не играю, император! Я забочусь о тебе. Когда ты уже это поймёшь…
- А эти разговоры о Перворожденных? Ты что, веришь в эти сказки?
- Эмгыр… - Ваттье умоляюще склонил голову. – Не задавай мне эти вопросы! Я Начальник разведки, не друид. Я мыслю практически.