- И что говорит тебе твой практический ум?
- То, что госпоже Эитнэ, по крайней мере, больше двух тысяч лет! Вряд ли её потомки живут так же долго, но когда Алия вырастет окончательно, у тебя будет вечно молодая красавица-жена!
- Ладно… - к императору вернулся его суровый голос. – Но… мы представили её, как Цириллу… Если её секрет раскроется, то я… вернее, Империя… потеряет своё лицо! Да и я… тоже…
- Значит, не раскроется.
- Ассирэ знает…
- Ну… - Ваттье улыбнулся. – Насчёт уважаемой Ассирэ вар Анагыд, я бы не беспокоился.
- Ещё этот… м-м-м… Велер! И Фаоильтиарна, со своими эльфами!
- И Кагыр!
- Кагыр!?
- Да. Это его идея.
- Проклятье!!! – Эмгыр чертыхнулся. – Всех предателей схватить и казнить!
- Ох, Эмгыр, опять ты за своё!?
- А что!?
- А то, что если мы схватим Велера, а он всё-таки офицер Чёрных коршунов, какие подозрения это породит? Хочешь бросить тень на наших «чёрных»? А Фаоильтиарна! Что я тебе втолковал недавно? Ссорится с эльфами нельзя! Фаоильтиарна, легендарный вожак скоя`таэлей, живое воплощение их борьбы за своё достоинство! Ты хочешь, чтобы эльфийские стрелы развернулись бы на нас? Нет! Предоставив Фаоильтиарне право публично представить нам Алию, мы как нельзя прочнее укрепили наш союз с эльфами. Теперь, даже те из них, кто в нас сомневался, будут за нас биться. Вот посмотришь, вскоре скоя`таэлей, в лесах северных королевств, будут тысячи!
- А Кагыр?
- А ты попробуй его ещё найди! Пойми, те, кто привёз нам эту девочку, больше нас заинтересованы, чтобы её секрет не раскрылся. Причём! Где-то в лесах Цинтры, скрывается вторая дюжина твоих Коршунов, которые просто-напросто не рискнули вернуться назад. Вот тут-то как раз я бы и нервничал. Хотя, по большому счёту... что их слово против нашего? Меня больше смущает другое … - Ваттье нахмурился. – Нет никаких гарантий, что настоящая Цирилла мертва… и если она вдруг где-то обнаружиться… мы попадём в неловкое положение… Вильгефорц первым спросил тебя о Цирилле?
- Да. Клялся в преданности, говорил, что все его публичные слова были обманом, способом разобраться с неугодными мне чародеями.
- Как будто его об этом кто-то просил… - Ваттье ухмыльнулся. – А потом заговорил о Цирилле, да? Что-то вроде: «Извините, ваше императорское величество, что не получилось доставить вам княжну Цириллу!», да?
- Да. Ты как будто был рядом.
- И ты попался… Начал хвастать, что Цирилла у тебя, да?
- Что значит, «попался»?
- То и значит, Эмгыр, - де Ридо сокрушённо покачал головой. – Тебе сначала заговорили уши, а потом Вильгефорц узнал, что хотел, ради чего он и пригласил тебя на разговор. У нас ли Цирилла. Пойми! Вильгефорц потерял всё! Цирилла, это его единственная надежда на спасение! Он свято верит в её какую-то сверхъестественную силу, в волшебство, которая стоит нескольких армий! Он её ищет, он пойдёт на любой риск, чтобы найти её! - Ваттье на некоторое время задумался. - Он не упустил случая рассмеяться тебе в лицо, рассказав, что девушка пропала в портале, а не выбежала из башни навстречу нашим эльфам?
- Да, Ваттье, чёрт меня дери! Слово в слово! Я просто озверел от его насмехающихся улыбочек! Куда-то мигом пропал его заискивающийся тон. Он смеялся надо мной!!!
- Ну ладно, ладно! Успокойся! Как бы то ни было, Вильгефорц сам угодил в яму, которую нам вырыл. Теперь мы точно знаем, что произошло. Точно знаем, что княжна Цинтры жива. И мы теперь сами будем её искать. Посмотрим, кто быстрее! Он или мы!
- Как же мы будем искать Цириллу, если официально, она у нас?
- А мы будем искать не её, а девушек с синими глазами и серыми волосами. Таких, думаю, в мире совсем немного. Скажем, что не хотим, чтобы одну из них какой-нибудь северный король выдавал бы за нашу, настоящую, Цириллу.
- Да, правильно! Подключить всех, кто есть! Ищеек, следопытов, охотников за головами, подкупить службы северных королевств! Её нужно найти и доставить сюда. Только, Ваттье, живой и здоровой!
- Конечно, Ваше императорское величество! Немедленно этим займусь.
Начальник разведки легко хлопнул в ладоши.
- Позвольте идти?
- Конечно. Но сначала, зайди к герцогине Лэутриаль, успокой… Алию…
- Успокоить? А сам? Не хочешь извиниться?
- Я не могу. Я Император.
Ваттье де Ридо улыбнулся, сокрушённо махнул рукой.
- Ладно, зайду... Так значит... - он на секунду запнулся, - свадьбу мы не отменяем?
- Конечно, нет! Я что, отдавал на этот счёт какие-то распоряжения!? – прогремел по Залу заседаний голос Эмгыра вар Эмрейса.
- Да горит вечно пламя великого императора!
Закрывая за собой дверь, Ваттье не переставал улыбаться. Это, выражение лица императора было ему хорошо знакомо.