Те не ожидали нападения, у всех мечи были в ножнах, но увидев несущегося на них ведьмака, они обнажили оружие. Самый прыткий из них, бросился Геральту навстречу, размахнулся для рубящего удара. Слишком медленно. Он не знал, что это была не предельная для ведьмака скорость. Быстро ускорившись, Геральт сделал необычный, рваный выпад, и пройдя вдоль клинка противника, его меч пробил нильфгаардцу мозг, пройдя сквозь глаз.
Остальные оба «чёрных» не растерялись, разошлись в разные стороны, закружили мечами. Геральту пришлось отразить несколько быстрых ударов, прежде чем он, уходя от восходящего левого, пошёл на жесткий блок с правым и пройдя своим мечом по лезвию противника, нарушил его равновесие и сбил с ног. Играя ногами, развернулся и рубанул по шее, сзади, уже падающего нильфгаардца.
С третьим было уже проще.
Двумя быстрыми ударами, ведьмак увёл меч противника вверх влево, вывернул свой клинок и, по касательной, разрубил «черного» у подмышки. Уходя мечом, разрубил сухожилие у кисти. Следующим, возвращательным ударом, придав усилие плечами, разрубил лицо нильфгаардца пополам.
На весь бой ушло меньше минуты.
Геральт осмотрелся. Связанные хуторяне смотрели на него перепуганными глазами, а из ближайшего дома, на двор выскочило ещё четверо «чёрных». У всех в руках были мечи, но ни на одном не было шлема. Они не стали охать над трупами своих товарищей, а…
- Убить гада!!! - крикнул один из них, видимо, командир.
… согласованно растянулись в линию полукругом и…
…один их них, крайний, рухнул вперёд, лицом в землю. В затылке у него, искрилась зелёным оперением стрела.
Трое других, как по команде, кинулись под защиту дома. Последний не успел. Геральт, в прыжке, разрубил ему ступню выше пятки. Нильфгаардец взвыл, покатился по земле.
- Кто ты такой? Что тебе нужно!? - выставив вперёд свой меч, «чёрный» офицер сверлил Геральта ненавистническим взглядом.
- А вам что здесь нужно? – легко поигрывая мечом, ведьмак приближался.
- Уже ничего. Дай нам уйти!
- Нет.
Меч Геральта блеснул на солнце, остановив страдания и крики раненого нильфгаардца. Оставшиеся двое, уже не думали нападать, заняв оборонительную позицию, они растерянно крутили головами, укрывшись от обстрела за стеной дома. Но это им не помогло, Мильва была уже совсем в другом месте.
Свист.
Ещё один солдат упал замертво. Стрела эффектно пробила ему висок.
- Стой!!! – Аглорад прижался спиной к стене. – Я знаю кто ты! Ты Геральт! Не убивай, я расскажу тебе о твоей…
- Мильва, стой! – Геральт выбросил руку в ту сторону, откуда летели стрелы. Но поздно.
Он тяжело опустился на колени, одновременно, с рухнувшим на землю трупом офицера «чёрных», в отчаянии схватился за торчавшую из него стрелу.
- Он может знать о Цири… - горько договорил ведьмак.
Из леса выскочила дриада.
- Быстрее, Геральт! – она потащила его за собой. – Нужно помочь краснолюдам.
Они бросились к дому, откуда кричала женщина, но там уже никто не кричал. Из дверей, неспеша, выходили краснолюды. Топоры у всех были красные от крови. Увидев Геральта, Золтан устало поднял вверх большой палец.
- Вы кого-нибудь оставили в живых? – подлетел к нему ведьмак. – Кого-нибудь!?
- «Чёрных»? Нет.
Геральт закатил глаза.
- Нужно всё обыскать! Мне нужен ещё один «чёрный»! Живой!
- Живой? Нахрена?
- Пожалуйста, Золтан! Потом!
- Ясно! За мной, парни!
- Скольких вы убили, Золтан? – кричал Геральт на ходу, подбегая к следующему дому.
- Пятерых!
- Ищите, должны быть ещё! Только осторожно!
Они обыскали все дома и постройки. «Чёрных» нигде больше не было.
Геральт подбежал к связанным хуторчанам, перерезал верёвки на их руках.
- Сколько их было? Кто-нибудь знает?
Но точно, никто ему ответить не смог.
Геральт обречённо вышел на середину дороги.
- Нету их больше, Геральт. Больше никого. А зачем тебе? – сзади, к нему подошёл Золтан Хивай.
- Уже неважно… - ведьмак отчаянно махнул мечом. – Но на секунду, я подумал, что мне повезло…
Тем временем, Мильва взлетела на телегу нильфгаардцев, и замерла.
- Геральт! – крикнула она. – Иди-ка взгляни, это то, что ты ищешь?
Ведьмак нехотя подошёл, заглянул в середину повозки и обмер. Внутри неё, между тюками, на него спокойно смотрели так хорошо знакомые ему по Таннеду, глаза офицера «чёрных»…
***
По-прежнему связанный по рукам и ногам, Кагыр сидел на земле, прислонившись к стене дома. Напротив него, на присядках, молча сидел Геральт с мечом в руке. Рядом стояли Мильва и Золтан, чуть поодаль все остальные.
Молчание затянулось.
- Что там, Золтан, у вас всё прошло хорошо? - спросил Геральт краснолюда, не сводя глаз с нильфгаардца.