Смешная улыбка прародителя всех мерзких и злобных тварей, растянулась до самых ушей.
- Так может, Регис, просто волшебник! Добрый волшебник! – не унимался бард.
- От добрых волшебников, Лютик, не шарахаются лошади! – Геральт уже откровенно психовал. – Зато они шарахаются от вампиров!
Менестрель затих, не найдя, что возразить на этот раз.
- Но почему ты решил, что Регис именно, Перворожденный? - негромко спросил Кагыр.
Ведьмак повернулся уже к нему. В нём как-то сразу пропало всё возбуждение. Геральт сделался каким-то... предрешённым.
- Обычный вампир не смог бы принять облик человека... И потому, что только Перворожденные… бессмертны… В той суматохе, - продолжал он уже спокойнее, - в лагере беженцев, я видел под что, угодил наш аптекарь. Под мчавшуюся, нагруженную до отказа тяжеленую телегу! От обычного Региса ничего бы не осталось. Там, в сарае, Лютик, - Геральт повернулся к барду, - я не хотел тебя расстраивать, говорить тебе, что Регис мёртв, в чём был абсолютно уверен, так что представь себе моё изумление, когда я увидел его живёхоньким в проеме двери.
Геральт совсем потускнел. Его уже никто не перебивал.
- Тогда, Геральт, действительно, опусти меч, - Кагыр неторопливо вынул из рук ведьмака своё оружие. Тот не сопротивлялся.
Все хмуро молчали, не зная что и думать. Такого поворота событий никто не ожидал.
- И… Что теперь? ... - как бы про себя спросила Мильва.
- Может позавтракаем!? - как ни в чём ни бывало, задорно, воскликнул Регис. – Самое время!
Лютика отбросило назад, за Кагыра. Мильва побледнела и обхватила сзади руку Геральта. Лицо ведьмака окаменело. Кагыр сжал обеими руками рукоять меча, напрягся.
- Да вы что, друзья? - Регис изобразил на своём лице удивление. - Я предлагаю позавтракать всем нам! Все ведь верно голодны. Кроме меня. Разведём костёрчик, согреемся, и я надеюсь, что вы предоставите мне возможность высказаться. Уверяю, я развею все ваши внезапные страхи!
Тон и движения Региса были настолько естественными и непринуждёнными, что у всех сразу заметно спало оцепенение. Перед ними был уже не Прародитель зла, бессмертный вампир, а тот же самый Регис, добряк и умник, душа компании и их друг.
- Давай, начинай! - что делать дальше никто не знал, Геральт уцепился хоть за какое-то предложение.
- С чего начинать?
Опять пауза. Друзей всё ещё ставили в тупик самые простые вопросы.
- С костёрчика… - ведьмак отдувался за всех.
- Хорошо! Рад, что у нас завязалась хоть какая-то беседа, - Регис вытащил руки из-за спины, начал разгребать ногой траву, видимо намечая место для «костёрчика». - Меня тут назвали вампиром… Вообще-то, я надеялся, что хоть кто-то из вас спросит об этом лично меня. Правда ли это?
- А это правда? - не удержался Лютик.
Регис поднял на него глаза.
- Правда.
Все дружно, тихо выдохнули.
- Грубое, неправильное слово, я его так не люблю, - вздохнул бывший аптекарь, - но для вас, оно более привычное… Вампир, так вампир. Я знал, что рано или поздно, вы догадаетесь, - Регис был само спокойствие. - Само-собой, первым догадался ведьмак, - вампир закончил очищать ногой место для костра, посмотрел на своих слушателей. - Смею заметить, друзья, что в принципе, я сам признался вам в своей сущности, когда сегодня ночью применил свои способности для того, чтобы вытащить из беды Лютика с Геральтом. Конечно, после таких моих фокусов, кто-кто, а ведьмак должен был заподозрить неладное, а припомнив фокусы более ранние, всё сопоставить, обдумать и прийти к единственно верному решению.
Так монотонно размышляя вслух, Регис подошёл к ближайшему дереву и отломил от него нижнюю ветку. Легко и непринуждённо, как будто просто снял ещё с полки. Вся прелесть этого была в том, что «живая» ветка зелёного клёна была толщиной… с руку краснолюда! Треск разнёсся на мили вокруг, дерево покачнулось, добрая половина листьев с ветки слетела. Друзья обмерли. Чудовищно неестественное действо отказывалось помещаться в сознании.
- Да, Геральт, ты угадал абсолютно точно. Позвольте представиться! Регисарракас, первый вампир этого мира! - он слегка поклонился. - Но поверьте, друзья, то, что я вампир, не несёт для вас никакой опасности. Я не просто называю вас друзьями, я действительно так считаю. Вы все мне очень нравитесь, я восхищаюсь каждым из вас в частности, и всей нашей маленькой компашкой в общем целом. А причинять хоть какой-нибудь вред своим друзьям не в моих правилах. Поверьте, я здесь для того, чтобы помочь вам. Прошу принять мои услуги!