Регис, очень довольный таким неожиданным эффектом от своей скромной шутки, радостно обводил всех друзей глазами. А потом и сам засмеялся. Во весь рот.
Через пару секунд он понял, что смеётся один. У всех остальных смех как рукой сняло. Регис всё понял, смутился, и медленно закрыл рот. Но все и так очень хорошо успели разглядеть и неестественно длинный раздвоенный язык, и два ряда белоснежных, острых, как иглы зубов, и бросающие в дрожь, чудовищные клыки. Друзья поняли, что никогда раньше не видели Региса с открытым ртом. Возникла очередная пауза, в которой каждый пытался переварить увиденное.
- Ой! Простите, – потупился вампир.
- Да, дружище, - Геральт первым пришёл в себя. - С тобой не соскучишься, - склонив голову, он озадачено потёр пальцами висок.
- Регис, давай как-то по очереди! - жалостливо взмолился Лютик. Все поняли о чём это он.
- Да, Регис, слишком много для одного утра! Ты нравился нам больше с закрытым ртом! – Мильва встряхнула буйной чёлкой. Все тихонько улыбнулись. - Кагыр, что там с вертелом и рогатинами? – дриада явно пыталась разрядить ситуацию.
- Да, сейчас, - нильфгаардец, наконец-то поднялся, направился к поклаже. Он был к ней ближе всех.
- Вам что, удалось сохранить и вертел, и рогатины?! - удивлённо спросил Геральт.
- Мало что удалось сохранить, Геральт, - Кагыр деловито доставал из кучи барахла нужные вещи, - но вот вертел и рогатины… Кстати, Геральт, тебе не было нужды хвататься за мой меч. У тебя есть свой, – он поднял и показал ведьмаку его махакамский сигилль.
Глаза ведьмака возбуждённо блеснули.
– Регис принёс, – Кагыр улыбнулся. - Сказал, что он валялся никому не нужный, вот он и подобрал, авось пригодится…
Поднявшись с травы, Геральт подошёл и взял из рук нильфгаардца свой меч. Он ничего не сказал, но весь его вид неоднозначно показывал друзьям и облегчение, и восторг одновременно.
- Как и твоя лютня, Лютик, музыкальный ты наш! ... - Кагыр что-то толкнул ногой, и это что-то, мелодично зазвучало.
-М-о-о-о-я-я-я л-ю-ю-ю-тн-я-я-я!!! – Лютика подбросило вверх, после чего он в два прыжка оказался рядом с Кагыром. Выхватил из кучи дорожных пожитков свою эльфийскую лютню, обнял её, как любимую девушку, закрыв глаза., затанцевал на месте. – Моя родненькая! Моя любимая! – потом бросился к Регису, крепко схватив его сзади за шею, стал душить его в объятиях. – Регисуля миленький, мой ты герой! Пасибо-пасибо-пасибо!!!
Сказать, что все обалдели от такой картины, значит не сказать нечего. Больше всего обалдел сам Регис. Прародитель зла, как в панике, задёргал руками, по всей видимости, никто с ним раньше так не поступал.
Когда апофеоз благодарности поутих, он демонстративно отряхнулся.
– Всё же, хорошо, что я бессмертный! – наиграно проворчал он.
В который раз, друзья дружно засмеялись. И вампир тоже. И всем уже было плевать, какие там у него клыки…
***
Кролика одели на вертел, рогатины всунули в землю, настроение у друзей улучшалось с каждой минутой.
- Слишком большое пламя, жаркое может подгореть, - уже без всякой опаски подсаживаясь ближе к Регису, Мильва участливо сделала замечание. – Нужно бы немного задуть огонь!
- И дозор надо бы выставить, – Геральт покосился на поднимающийся над верхушками деревьев дымок. – Я пойду первым, – подобрался он.
- Нет нужды, Геральт, – остановил его окликом вампир. – Теперь, раз уж мы прояснили мой новый статус в нашей команде, теперь нет нужды выставлять дозоры. Я учую опасность за два полёта стрелы отсюда, а нужно будет, и глотку за вас перегрызу, – добродушно ухмыльнулся Регис. – Да, - продолжал он, - теперь, друзья, для вас всё намного упрощается. Мне не нужно спать, есть, я прослежу и за ночным костром, и за вашими жизнями, нужно будет, схожу в разведку, нужно будет, добуду для вас еды, многое умею… даже вот это, - он провёл рукой над костром и язычки огня выровнялись, присмирели. – Ты совершенно права, милая, - кивнул он Мильве, - жаркое действительно подгорало…
Обдумывая эти слова, друзья, восторженно переглядывались, пытаясь теперь осознать новые для них правила путешествия.
- Это всё здорово, Регис, - уже не собирающийся никуда идти, к нему рядом подсел ведьмак, - но… тебе, Перворожденному, разве не зазорно нянчится с нами, с простыми людьми?
- Нет, – отрицательно затрусил головой вампир, проворачивая на вертеле кролика. – Я даже рад этому. Понимаешь ли, Геральт, - взгляд Регис стал вдруг задумчивым и грустным, - там, в землянке, на том кладбище, я не врал тебе. Более ста лет я провёл там в одиночестве, отрешившись от всего, раздумывая над своими ошибками прошлого, пытаясь их осознать и сделать правильные выводы. Так что, если честно, я очень соскучился по общению. А вы такие милые люди, у вас такое хорошее, благородное задание… Так что мне совсем не зазорно, ни кролика вам принести, ни дров насобирать, ни за костром присмотреть…