Ведьмак задумался.
- Слушай, почему ты думаешь, что он вообще будет меня слушать? Кто я ему? Почему ты думаешь, что он снизойдёт до разговора со мной?
- Не будь наивным, Геральт! То, что Аваллак`х сейчас не знает, где Цири, не означает, что он не следил за ней все эти годы. Уверен, он прекрасно знает и тебя, и о твоей связи с Цири, и наверняка захочет лично узнать о твоих планах и намерениях насчёт этой девочки. И он узнает, поверь мне, узнает всё, что захочет, ты об этом даже не догадаешься. А ты должен будешь убедить его в своих добрых намерениях, заявить на Цири свои права и потребовать от него исполнить свою древнюю клятву, заботится о потомках Лары Доррен, а значит и о Цири тоже! Ну а я, беру на себя обязательство организовать вашу встречу.
- Ох, Регис… - скептически покрутил головой ведьмак. - Ты бы сам быстрее с ним договорился... Ты его старый друг, Перворожденный вампир, а я, простой ведьмак… «Убеди», «заяви»… Какое я имею право требовать от Перворожденного эльфа, чтобы он выполнил свою клятву?
Вампир дружески положил ему руку на плечо, заглянул в глаза.
- Геральт! Ты спас, воспитал Цири, заботился о ней все эти годы, она твое Предназначение... и если кто-то и может потребовать от Аваллак`ха исполнения его клятвы, то это именно ты!
Вечер шестой
Цири бросало в межпространстве, как щепку в штормовом море. Причудливые малиново-пурпурные волны как будто взбесились. Они яростно рвали одежду и волосы, кипятили кровь, грубо давили со всех сторон, не давая дышать. Заполучив над девушкой полный контроль, они словно обрадовавшись, измывались над ней, как только могли.
Юная ведьмачка быстро поняла, что в этой ситуации ничего сделать она не сможет, она может лишь сгруппироваться и приготовится, насколько это возможно, к любому развитию событий. Почти сразу же накатил страх. Неизвестность, беспомощность пугали, сковывали движения, мысли и чувства, и Цири оставалось лишь надеяться на судорожно проносящееся в голове магическое заклинание – «Хоть бы пронесло! Хоть бы пронесло!!!»
А межпространство бушевало. Будто наслаждаясь своим превосходством, оно бешено, хаотично вертело девушкой без всякой последовательности, кружило её вокруг своей оси, бросало из стороны в сторону, переворачивало вверх ногами… От бесконечных сальто, у Цири быстро закружилась голова, она потеряла всякое ощущение реальности и к горлу уже подступил неприятный ком, сигнализируя о том, что если это сейчас не прекратится, то совсем скоро её вырвет.
Но это прекратилось.
В глаза ударил яркий свет, воздух вдруг, замер, шум резко стих и Цири шлёпнулась куда-то спиной вниз, больно ударившись копчиком о что-то довольно твёрдое.
Первая мысль была радостной - «Она выбралась! Она жива! Всё закончилось!»
Но Цири быстро осадила себя второй - «Стоп! Ничего ещё не закончилось!»
Ведьмачка приподнялась на локтях, огляделась, и похолодела… Теперь она поняла причину такой внезапной гробовой тишины. Здесь, куда бросил её портал, не было ничего, что могло бы издавать звуки. Девушка медленно поднялась на ноги, не переставая изумляться и порывисто оборачиваться вокруг. Но куда бы она не смотрела, везде было одно и тоже - сверху, небо без облаков, с одним лишь солнцем в зените, а снизу, пустыня, гладкая, словно водная гладь, и простиралось она на сколько хватало глаз.
Не было ни звуков, ни ветра.
Ничего.
Только небо и песок.
Цири обречённо упала на колени, она поняла, что Йеннифер была права, портал в Башне Чайки… был порталом между Мирами.
***
- И что? Что теперь делать?
- Нам нужно выбираться. К Йеннифер, к Геральту, в свой Мир!
- Выбираться? Это как же? Я даже не знаю где я, куда идти. Может, чтобы дойти до края этой пустыни, нужно идти дней десять, или двадцать, или больше, или эта пустыня не закончиться никогда! Сдохну я здесь без еды и воды…
- Может и сдохнешь… а может и нет. Ты ведь не решила сдаться, правда? Помнишь, как говорил Койон?
- Помню…
- Ещё раз!
- Я уже не могу, Койон! Я очень устала, дай мне отдохнуть!
- Конечно, девочка, конечно, отдыхай. Я-то, старый дурак, думал, что делаю первую в мире ведьмачку, а оказалось, что вожусь с хныкающей девчонкой… Хочешь, иди отдыхай, твоё обучение на ведьмачку закончилось.
- Да не хнычу я. Меня уже ноги не держат, меч из рук выпадает. Я всё равно не смогу этого сделать!
- Я знаю, что не сможешь. Но ты пытайся! Нельзя сдаваться только потому, что ты устала. Ты ведь хочешь стать ведьмачкой, а ведьмак всегда чуть сильнее других, чуть выносливее, на шаг впереди Смерти! Вся жизнь ведьмака, Цири, лежит между жизнью и смертью. Одной ногой он ступает по стороне Смерти, другой по стороне Жизни. Всегда можно сказать, что я, мол, устала, что я ранена, что у меня что-то болит и просто свалиться на сторону Смерти. Так и умирают слабаки. Но есть другой путь, Путь ведьмака. Путь, на котором не сдаются, не хнычут, а идут по нему дальше. Идут, даже если нет шансов на успех. И если даже в конце концов Смерть утащит тебя на свою сторону, тебе не стыдно будет взглянуть ей в глаза ... Ну, что замолкла? Какой путь ты выбираешь?