- Конёк! – Цири не узнала свой голос. Она прокашлялась, обернулась ища глазами единорожка. Он был здесь, стоял рядом и спокойно на неё смотрел.
- Конёк! Родненький! – юная ведьмачка неуклюже подскочила, сжала в объятиях маленького единорога. – Сколько же ты будешь меня спасать! Милый, милый мой Конёк! Спасибо!
Она уткнулась лицом в его шесть на загривке.
- А ты? Ты не хочешь пить?
Цири зачерпнула из ложбинки воды сколько смогла и поднесла к мордочке единорожка.
- Ну! Выпей, пожалуйста!
Она очень хотела хоть что-то сделать для своего спасителя. Хоть что-то… Конёк уткнулся в её руки, попил, но больше разбрызгал. Цири улыбнулась, сама присела возле воды и пила, пила и пила…
***
Вода скапливалась в вороночках совсем не быстро, больше капая, чем стекая, Цири приходилось раз за разом ждать, пока ванночки наполнятся. Она уже намочила всё, лицо, волосы, одежду, сняла сапожки, намочила ноги, она не могла остановиться. И всё пила и пила. Жизнь. К ней вернулись силы, ощущение жизни, контроль над телом, а главное, надежда. Надежда, что им удастся выбраться.
- Нам нельзя здесь оставаться, Конёк, – Цири гладила единорожка по голове. – Нам придётся отсюда уйти. Нужно найти проход на другую сторону этих проклятых гор. Мне нужно вернуться, меня ищут, ждут. Геральт, мамочка… Они любят меня, волнуются… Мне нужно вернуться…
Единорожек покорно слушал, но вдруг резко выскочил из объятий девушки и напряжённо замерев, уставился в дальнюю сторону пещеры. Цири посмотрела туда и обмерла.
Оттуда, из тупика, на них смотрели два жёлтых, круглых фосфорических глаза. Парализованная внезапным страхом, юная ведьмачка безвольно наблюдала, как из небольшого отверстия в той части стены, бесшумно выползает, и неспеша ползёт по отвесной стене…
В её голове, лихорадочно понеслись отрывки из Бестиария, одна за другой…
Сколопендроморф… Длина взрослой особи до полутора метров… Одиночка… Пластиночно-панцирное… Четырнадцать щупалец… Передвигается бесшумно по любым поверхностям… Атака: прыжок шестью задними, более длинными щупальцами на расстояние до трёх метров… Крайне ядовитое… Останавливает сердце за пять секунд…
Внутри Цири всё сжалось. Отступать было некуда. Воспользовавшись их замешательством, сколопендроморф отсекал им путь к бегству, передвигаясь по стене всё ближе и ближе к спасительному выходу. В трёх метрах от них он замер.
- Конёк… - девушка не знала, что делать. Меч! Ах, если бы у неё был её меч! Она рассекла бы эту гадину играючи, защитила бы и Конька и себя. Но меча не было. Юная ведьмачка рассеяно повела руками вокруг, нащупала, схватила в руки довольно увесистый камень. Так просто она не сдастся! Она ведьмачка! «Убивая, спасать жизни»! Сейчас, жизнь маленького единорожка была для неё важнее любой другой. И она его спасёт!
Но у маленького единорожка, насчёт сколопендроморфа были, видимо, свои планы. Он вскочил между Цири и ползучей тварью, встал на дыбы и на секунду так замерев, сильно и мощно ударил передними копытами о каменный пол, воинственно выставив вперёд, на сколопендроморфа, свой рог.