***
Девушка ожидала нападения. Она замерла в своей странной боевой стойке, отхватив рукоять меча двумя руками, выставив его лезвие вперёд и вверх.
Марон, видимо, решил одним могучим ударом выбить оружие из рук девушки. Он с силой ударил по её мечу своим. Но, у него не получилось… Девушка не сделала ни малейшего движения, только расслабила пальцы рук и её меч, бессильно опал, уставившись своим остриём вниз, в землю. Не встретив сопротивления, клинок Марона просвистел мимо, у самого лица девушки, на что она, впрочем, никак не отреагировала. Сам Марон покачнулся вслед за улетевшим в сторону мечом, потеряв на секунду равновесие. Этой секунды девушке хватило. Сыграв ногами и всем корпусом, меч в её руках сильно и резко взмыл вверх, вслед заваливающемуся Марону и полосонул того, своим кончиком, по подмышке. Брызнула кровь, Марон страшно вскрикнул, его меч полетел на землю, а подрубленная рука плетью повисла вдоль туловища.
Трапперы дружно охнули от неожиданности. Шорк обречённо прикрыл глаза, он понял, что его догадка была верна.
А Марон тем временем, дико ругаясь и завывая от боли, подхватил меч другой рукой и отчаянно бросился на соперницу. Та не спешила атаковать раненного противника, легко переминаясь на полусогнутых ногах, она ожидала повторного нападения и когда Марон, вложив в удар всю свою медвежью силу, махнул горизонтально, пытаясь разрубить девушку пополам, та легко, отпрянув назад, пропустила клинок Марона у себя под рукой и, в свою очередь, кончиком своего клинка разрубила Марону запястье на второй руке.
Меч Марона опять полетел на землю, но поднять его он уже не мог. Судорожно глотая ртом воздух, он глазами, полными ужаса и боли, смотрел, как она спокойно приставляет к его горлу острие своего меча.
- Стой! Не надо! Не убивай! – задыхаясь забубнил он, стараясь задушить в себе крики боли. – Прошу!!!
- Просишь? – меч девушки уставился в землю. – А ведь я тоже тебя просила. Помнишь? – она невесело ухмыльнулась, дёрнулась всем телом, её меч резко взмыл вверх, перерубывая тем самым всё, что было у Марона между ног. Тот не по-человечески взвыл, запрокинул назад голову, тяжело упал на колени и только тогда, девушка, сильным горизонтальным ударом, остановила его вой.
Когда из шеи Марона фонтаном брызнула кровь, когда его голова покатилась в сторону, а тело тяжело бухнулось на землю, никто из трапперов не произнёс ни слова, настолько их всех поверг в шок сам бой и его развязка.
Первым опомнился Гвоздь, грудь его заходила ходуном.
- А ты сука!!! – заорал он. – Убить тварь!!! – отдал он приказ неизвестно кому и бросился вперёд, на девушку, совсем упустив из виду, что за секунду до этого, на холодное Реефа «Вперёд», навстречу им бросились Крысы.
Шорк понял, что скоро умрёт, но выставив вперёд свой меч, он решил, что будет драться до последнего. Как во сне, он смотрел, как на него несётся здоровяк со своей здоровенной секирой. Видел, как тот размахивается для могучего удара… А ещё, он успел вспомнить, как притащил домой свою первую добычу, лису, и как его за это похвалил отец. Вспомнил свою первую девушку. Вспомнил свою жену и обеих своих дочек, младшую, Заринку и старшую, Жанку…
***
- Ух ты! Да ты, серенькая, боец! – эльфийка подошла к девушке, осторожно вынула из её рук свой меч. Увидев, что девушку бьёт крупная дрожь, обняла её. – Ну всё, всё! – успокаивающе зашептала она ей в ухо. – Всё уже закончилось, успокойся!
Рядом с ними, соскочил со своего жеребца Рееф. Присев на корточки, он стал вытирать свой окровавленный меч о одежду трупа Марона.
- Как твоё имя? – спросил он из-под лобья.
Девушка насупилась, не отвечала.
- Ты что, серенькая, имя своё забыла? – эльфийка улыбнулась, попыталась взглянуть ей в глаза. – Ну!
- Лара, - тихо ответила та наконец.
Рееф поднялся, пристально посмотрел на неё секунду, кивнул.
- Я, Рееф, - он приложил руку к груди. – Это, Искра, - кивнул на эльфийку. – Кайлей, Гиселер, - он повёл рукой в сторону других Крыс. – А вон тот, самый здоровый, Ассе, - Ассе как раз вытаскивал свою секиру из черепа, разрубленного почти пополам, одного из трапперов.
- Ты знаешь из какой деревни они были? – спросил он опять. – Как она называется?
Девушка встрепенулась.
- Да… знаю. Ступни, кажется…
Рееф кивнул.
- Слышали, парни! – окликнул он остальных. – Едем в Ступни! Отвезём туда это барахло.
- Чего!? – к ним подъехал Кайлей. – Ты что, Рееф, рехнулся совсем!? Хочешь отвезти семьям этих трапперов их пожитки?
- Да.
- Тьфу! И что мы им скажем? Вот вам всё, что осталось от ваших мужей и пап, которых мы убили? Да нам за такое благородство в спину плюнут, а то и стрелой угостят!