Лютик повернулся к ведьмаку, схватил его и за второй рукав.
- Геральт! Ты слышал? – засиял он. – Всё так, как мы и предполагали! Нас отпускают! Всё кончено!
Но Геральт смотрел не на него, а на офицера.
- Мне вернут мой меч? – невольно подражая тону офицера, спросил он так же холодно. Он знал, что ничего ещё не кончено.
***
Когда Геральт получил назад свой меч, он окончательно убедился, что они, с Лютиком, совершенно свободны. Оставалось только узнать официальную причину их неожиданного помилования. Выяснить это он рассчитывал именно там, куда и предлагал сопроводить его, так и не представившийся солдат.
На улице, Лютика действительно поджидал молодой паренёк, посыльный Йеннифер.
Поэт вопросительно посмотрел на Геральта.
- Иди, иди, Лютик! Может хоть там тебя покормят, – кивнул ему ведьмак. – Только смотри, если тебя спросят, что тебе принести, не вздумай начать словами: «Я желаю»! Если ты испоганишь и последнее своё желание, я тебя сам задушу!
Лютик согласно, понятливо кивнул.
- Иди, - продолжал Геральт, - я схожу, поговорю с людьми, и зайду к вам в гости…
Лютик кивнул ещё раз, уже веселее.
***
Путь оказался неблизким, городская тюрьма, видимо, находилась на самой окраине города. Шли молча, офицер молчал, а Геральт ни о чём его не спрашивал. Все вопросы он приберёг для других людей. Он ещё не знал, кто эти люди, но предполагал, что в храме Алого пламени, его ждут не шлюхи с музыкантами...
К его удивлению, всю дорогу, их сопровождала целая толпа разношёрстных людей, которая постоянно меняла свою численность и состав. Начиная прямо от здания городской тюрьмы, они проходили под пристальным вниманием местных жителей. «Геральт! Это он! Это тот самый! Тот самый ведьмак!» - раздавалось со всех сторон. В основном возгласы были восторженные, люди хлопали в ладоши, поднимали руки в знак приветствия словно он был местной знаменитостью, но Геральт замечал и людей, которые в страхе, прижимались спинами к стенам домов. Жители Венгерберга выглядывали из окон, провожали его взглядами, мальчишки бежали рядом, громко вопили, извещая всех вокруг, что это «Тот самый Геральт!». Один парень, с перепуганными глазами, подскочил к нему, хлопнул по плечу – «Молодец!» - и быстро отскочил, но уже героем в глазах сверстников.
- Что-то мне кажется, что Лютик мне чего-то не рассказал, - думал ведьмак, смущаясь под напором такого внимания. - Не могли мне мои сегодняшние драки добавить такой бешенной популярности... Пусть даже они были и с Главным судьёй... Чего-то Лютик мне недосказал... Вспомнить ничего не удавалось, видимо заклинание Йеннифер было очень мощным. Геральт невольно искал глазами её дом. Волшебница здорово его подставила, но что сказать ей при встрече… он сейчас не знал.
Так, под шумный, голосистый аккомпанемент зевак, они и вышли на площадь, подошли к храму.
Поднявшись по ступенькам, офицер остановился у входа.
- С оружием в храм нельзя, – сказал он сухо. – Вам придётся отдать мне Ваш меч, на время вашей беседы. Я верну Вам его, когда вы освободитесь, лично в руки.
Геральт знал правила, недовольно нахмурившись, он всё же отдал свой меч без лишних возражений.
- Внутрь я не пойду, останусь здесь, - продолжал офицер. – Поднимайтесь по лестнице слева, на балкон. Там Вас уже должны ожидать.
«Что, ждёшь, когда я спрошу, кто меня там ждёт? Да вот хрен тебе! Без тебя узнаю!» - Геральт не мог простить офицеру его кривляния при имени Йеннифер.
Лестница была длинная. Ведьмак бесшумно поднялся на балкон, осмотрелся.
На широком полукруглом балконе с каменными перилами, стояло два человека.
Один был лысоват, невысокого роста, с изрядным брюшком. Лет под пятьдесят. Богатая, не сходящаяся на животе одежда, выдавала в нём вельможу. Лицо было простоватым и добродушным.
Вторым был Тирайон. Геральт сразу это понял. Высокий, почти как Геральт, суховатый мужчина, был одет в богатую мантию алого цвета. Шапки не было. Легко касаясь своими костлявыми пальцами перил балкона, он стоял и смотрел на город, так что Геральт видел лишь его профиль. Профиль был хищным. Глубоко посаженные глаза, выпирающий вперёд острый подбородок и большой крючковатый нос делали его похожим на классического палача.
Заметив ведьмака, толстячок подпрыгнул от неожиданности.
- Ба! А вот и он! Тот самый Геральт! – он на всю раскинул руки в приветствии. – Проходи, проходи, любезнейший! – и сам бросился навстречу.
- Честь имею представиться! Бессел Хорги! Губернатор Свободного города Венгерберг! – он торжественно повёл рукой по воздуху, как бы представляя свои владения. Толстячок был сама непосредственность. – А это, мой близкий друг, Святейший отец, преподобный Тирайон, – указал он рукой на жреца, но тот даже не повернул головы. Каким-то кошачьим чутьём, Геральт понял, что Тирайон боится, и боится именно его.