- Чего-чего? - Геральт взглянул недоумённо. – С какими ещё Рыцарями Удачи? Чего это ты меня об этом спрашиваешь?
- Ну… просто впереди нас вооружённый отряд… Вряд ли это разбойники, так что я думаю, что это Рыцари Удачи, о которых рассказывал Бакли. Не хочешь с ними о чём-нибудь поболтать?
- С чего бы мне хотеть с ними о чём-нибудь болтать? – насупился Геральт. – Я никого из них не знаю. Давай-ка лучше свернём куда-нибудь и переждём, пусть проезжают мимо. У меня нет желания с ними встречаться…
- Ну тогда, Геральт, нам нужно повернуть назад и где-нибудь спрятаться, потому что они идут цепью, как раз нам наперерез.
Ведьмак надулся ещё больше.
- Цепью, говоришь… Повернуть назад… Спрятаться? От кого!? От каких-то там Рыцарей Удачи!? Ну уж нет! Я вот что подумал, почему бы мне не перекинуться парочкой слов с достойнейшими рыцарями славного Туссента!? Может узнаем что-нибудь полезное…
Вампир улыбнулся, ничего не сказал, а вскоре они услышали топот коней и слева от дороги, над виноградной лозой засверкали на солнце шлемы конников. Прошло ещё немного времени и на тракт, поперёк дороги, из каждого междурядья винограда, выскочили вооружённые рыцари, человек двенадцать. Геральту не было нужды их окликать, заметив путников, они, как по команде, обступили их полукругом, не выражая, однако, никакой враждебности, а вперёд, из их строя, выехал здоровенный рыцарь в бурых доспехах. Сняв свой шлем, он смерил Геральта и вампира испытывающим недовольным взглядом.
- Вы кто ещё, мать вашу, такие!? – проворчал он также недовольно вместо приветствия. Басистый голос рыцаря, под стать его внушительным габаритам, был тяжёлым и грубым, так что ведьмак решил поразвлечься.
- Я, Геральт из Ривии, - указал он на себя. - А это, - указал он на вампира, - мой помощник Регис. Мы здесь, по заданию прекраснейшей Анны-Генриетты, инспектируем местных Рыцарей Удачи. Так что если это всё-таки вы, то постройтесь-ка быстренько, я вас пересчитаю.
Заранее оценив грубую, бычью натуру предводителя рыцарей, Геральт и не рассчитывал, что его шутку воспримут как шутку, и какого же было его удивление, когда немного опешивший бородатый громила, вдруг закатился таким же громогласным смехом, вслед за которым уже вскоре ржал весь его отряд.
- Ты молодец, парень, - покачал головой рыцарь, вытирая рукой слёзы смеха с глаз. – То что ты бывалый вояка, я сразу понял, но то что у тебя вместе с яйцами есть ещё и чувство юмора… это, подавиться мне дохлой лягушкой, просто здорово! Ничего не скажешь! – заканчивал он хохотать. – Ну ладно… Геральт из Ривии… можете нас проинспектировать, если это будет быстро и не очень больно, - он опять захохотал. Геральт не мог поверить своим глазам, насколько быстро хмурое, суровое лицо рыцаря сделалось, вдруг, таким озорным и добродушным.
- Позвольте представиться, господа, - громила прижал свою правую руку к груди. – Я, барон Мильтон де Пейрак-Пейран, по прозвищу, Бычья голова! Командир этих болванов, – махнул он рукой на своих рыцарей, те дружно оскалили зубы. – Гоняем, тут, эндриаг по виноградникам. Двоих уже сегодня успели завалить! – гордо вскинул он вверх свою объёмистую бороду.
- Двоих эндриаг? – Геральт понятливо и уважительно покачал головой. – Действительно, довольно неплохо для одного утра. Или их что же, тут, так много?
- Да многовато, конечно, так бы нас тут не было, - Мильтон взглянул заинтересованно. - А ты, парень, рог единорога мне в жопу, я смотрю, понимаешь о чём это я. Что, приходилось сталкиваться с ними?
- Приходилось, - ведьмак скромно ухмыльнулся.
- Да уж, конечно, приходилось, - подключился к их беседе Регис. – Геральт, ведьмак! У него наверняка на счету ни одна эндриага.
- Ведьмак!? – косматые брови громилы поползли вверх. – Обоссаться мне цидарийским, да не уж то! – он подъехал, поравнялся с Геральтом. – То-то я смотрю, щемила меня внутри чуйка, что непростой ты парень. Ну-ка, слезай, перекинемся парой словечек!
Барон Мильтон сам, подавая пример, довольно резво соскочил со своего коня.
- И вы слезайте! – гаркнул он на своих рыцарей. – А то уже пропердели насквозь своих лошадей, пусть хоть немного проветрятся!
Он опять повернулся к ведьмаку, который вслед за ним, тоже уже соскочил с лошади.
- Как же ты здесь оказался? – голос барона стал мягче и уважительнее. – Я сколько себя помню, никогда раньше в Туссенте не было ведьмаков.
- Да… - замялся Геральт. – Проезжали тут, мимо, а на вашей пограничной заставе сказали, что на вашу столицу напала какая-то мерзкая тварь, – ведьмак не поленился бросить издевающийся взгляд на Региса. – Пришлось свернуть в ваши края, вызваться помочь…