- Заткнись, Геральт!!! – гримаса ярости, вдруг, исказила красивое лицо эльфа. – Заткнись!!! – заорал он ему в лицо. – Ты не смеешь!!! У тебя нет права судить меня!!! Это было не моё решение!!! Мне пришлось, мне приказали!!!
- Часто себе это повторяешь!? – ведьмаку было не привыкать смотреть в разъярённые лица. – Часто говоришь себе, что мне, мол, приказали, что я не виноват!
- Геральт!!!
Бокал с вином улетел далеко в сторону, жалобно зазвенел по мраморному полу. Аваллак`х резко отпрянул от ведьмака, повернулся к нему спиной, пряча лицо, восстанавливая дыхание.
Так, в гробовой тишине, прошло какое-то время. Потом эльф выпрямился, тяжело вздохнул, протянул руку и в неё вскочил, уже пустой бокал. Аваллак`х задумчиво посмотрел в его середину.
- Я знаю, что я сделал… - тихо сказал он, не поворачивая к Геральту головы. – Знаю, и знаю, что я виноват… - он всё же повернулся.
Ведьмак вздрогнул, столько грусти и боли было в глазах Аваллак`ха. Ему сразу стало стыдно за свою грубость.
- Прости мне мою несдержанность, - эльф сделал шаг навстречу. – Для меня это, вообще-то, несвойственно. Но эта тема для меня самая болезненная… - он опять положил свою руку на ногу мраморной статуи, опять поднял на неё глаза. – Не проходит дня, чтобы я не вспоминал ту казнь, каждый восход солнца, который я встречаю, горит для меня тем синим пламенем… Я виноват… Очень виноват перед ней. Видишь, я много раз пытался, но так и не смог изваять её образ с открытыми глазами… Я… Я просто не смог бы в них посмотреть, - Аваллак`х опустил голову, тяжело коснулся лбом руки эльфийки. Геральт вздрогнул. Он готов был поклясться, что мраморные волосы эльфийки дрогнули, как от вздоха. – Я знаю, ты пришёл за помощью, хочешь, чтобы я помог тебе найти Цири… - продолжал эльф безжизненным голосом. – Пришёл напомнить мне о моей клятве, заботится о потомках Лары Доррен? Не так ли? – повернул он к Геральту голову.
Ведьмак смущённо кивнул.
- В этом нет нужды, Геральт, - Аваллак`х выпрямился, к нему постепенно возвращалось его самообладание. – Я прекрасно помню свою клятву. И держу её. Не потому что должен, а потому, что я так хочу. Пойдём-ка, я налью себе ещё вина, что-то мне захотелось выпить…
Они прошли в другой зал, где на изящном столике стоял такой же изящный графин с вином. Пока Перворожденный эльф наполнял свой бокал, Геральт, наконец-то, отхлебнул из своего и понял, что никогда раньше не пил ничего подобного. А тем временем Аваллак`х, сделав большой глоток, повернулся опять к ведьмаку. От его былой пренебрежительной величественности не осталось и следа, глаза эльфа были замутнены и как будто виновато смотрели в пол.
- Я спас, тогда, ту девочку, дочь Лары, Аэлирэнн. Спас и воспитал, как родную дочь… Заботился о ней… О ней и о её детях. И о детях её детей. И дальше… О всех её потомках, - Аваллак`х сделал ещё один большой глоток. – Знаешь, как много в нашем Мире потомков Лары? Не о всех мне довелось позаботиться как следует, бывали случаи, когда человек, эльф, сам выбирал свою судьбу, часто роковую… Но тут уж ничего не поделаешь… - он отпил ещё. – Ты, кстати, знаешь? Ведь не только Цири, из… знакомых тебе волшебниц, носит в себе кровь Лары Доррен!
Ведьмак обмер.
- Й-й-йеннифер?
Аваллак`х не ответил, отхлебнул ещё вина, но Геральту было достаточно, что он не опроверг это его предположение. Ведьмак неосознанно обхватил рукой шею.
- Ветвь Цири, Геральт, - продолжал Аваллак`х, - была самой сильной. За ней я следил особенно внимательно. Я едва успел, спас её прабабушку, Адалию, от костра. В Азарахаре до сих пор, наверное, с содроганием, пересказывают тот случай… - ухмыльнулся эльф. – А дочку её, бабушку Цири, Калантэ, удачно выдал замуж за Рёгнера, тогдашнего правителя Цинтры. Дочь её, Паветту, правда, не уберёг… не уследил, я ведь не всемогущ... Хотя Дар Лары, я подозревал именно в Паветте… Поэтому за Цири я присматривал особенно внимательно. Однажды, когда Цинтра стояла на пороге войны с Нильфгаардом, я поспособствовал тому, чтобы Цири оказалась в Брокилоне, у моей дочери, - Аваллак`х недовольно прищурился. – Но тогда, какой-то ведьмак, не знаю как, вынудил Эитнэ ослушаться меня, и забрал её опять к людям. А ведь в Брокилоне Цири была бы защищена как никакая другая девочка, и Дар, который она, как оказалось, в себе носила, был бы под надёжным присмотром. – эльф перевёл свой недовольный, прищуренный взгляд на Геральта, но тот и так, в душе, чертыхался как мог.