Всё, что не давало ему покоя, так это жажда горячей крови и свежего мяса. Вкус, который начал уже забываться, но тут…
Однажды к нему в подвал спустился человек. Один. Он забрёл в самый дальний его край и поставив возле себя горящую масляную лампу, стал возмутительно долго пить его, Стукача, вино. А потом и вовсе, улёгся рядом с бочкой и надолго затих. Стукач долго кружил вокруг него, не решаясь напасть, он ненавидел свет, который приносили сюда люди, но когда лампа погасла, он напал. Отчаянно вгрызся зубами в шею человека, под самым его подбородком и наконец-то почувствовал долгожданный вкус крови. Но не такой, как у мышей, нет! Дикий восторг охватил инсектоида, он вдруг понял смысл своей жизни, понял своё предназначение…
Через какое-то время, к нему в подвал спустился другой человек, гораздо меньше первого человека, с горящим факелом в руке. Он шумел, размахивал своим факелом, а увидев недоеденное тело первого человека, со странным звуком бросился к нему и захотел, видимо, его у Стукача забрать. Стукач не мог этого допустить. Сам не понимая как, он выпустил в маленького человека свой первый стук. Попутно потушив факел наглеца, стук ударился о стену позади него и застучал. Испуганно повернувшись в ту сторону, маленький человек показал Стукачу свою худую шею, и Стукач сразу же понял, что нужно делать…
Потом были другие люди. Три раза. С мечами и длинными палками. Они заходили толпой, размахивали своим огнём, кричали… Сначала грозно, как будто хотели воодушевить самих себя, потом, когда их факелы начинали тухнуть, когда один за другим они падали от дёргающихся в конвульсиях рук и ног, тогда они уже выли от ужаса.
Давно это было.
Но сейчас, он наконец-то насытится!
Решив, что уже пора, Стукач подобрался, вобрал в себя воздух и пустил через голову человека свой стук. Ударившись о ближайшую бочку с вином, звуковая волна ответила зловещим, леденящим кровь стуком, и сразу же за этим, Стукач прыгнул…
***
- Слава Великому солнцу!!! Слава нашим героям!!! – нетерпеливо топтавшийся всё это время у спуска в подвал, господин вер Хаен первым увидел возвращающегося Кагыра и восторженно заорав, выбросил вверх свои мясистые руки. – Убил! Убил!!!
Тоже в свою очередь заметив нильфгаардца, все друзья и слуги одного из самых знатных виноделов Туссента, дружно заохали и заахали, расширившимися глазами рассматривая зарубленное, тёмно-болотного цвета чудище. Даже мёртвый, подпрыгивая в такт ступенькам, Стукач вызывал пугливое оцепенение и страх.
Таща за собою мёртвого инсектоида за заднюю лапу, Кагыр, выбравшись на ровную площадку, небрежно швырнул его под ноги восторженным зрителям, которые согласовано, чуть испуганно, отскочили назад и подняли на нильфгаардца заинтересованные взгляды, в надежде услышать от него сейчас победоносную браваду, ну или хотя бы простенькое: «Смотрите, какой я молодец!». Но они плохо знали Кагыра.
Нильфгаардец молча подошёл к Геральту, подпёр плечом его дерево с другой стороны.
- Да, молодец, молодец! – отвечая на его немой вопрос, улыбнулся ведьмак. – Здоровая тварь, – он тоже, с интересом, рассматривал инсектоида. - Самый крупный экземпляр, который мне доводилось видеть.
- А скольких Стукачей ты зарубил? – отозвался наконец-то Кагыр.
- Двоих.
- Двоих!? – почти возмущённо повернул к нему голову нильфгаардец.
- Да! А что такого?
- Ну… Просто, когда ты мне рассказывал как убивать Стукачей, я почему-то решил, что у тебя их на счету не меньше десятка. У тебя был такой знающий вид, такой деловой тон…
- Тьфу-ты! Да какая тебе разница скольких Стукачей я убил? – улыбнулся ведьмак. – Стукачей в нашем мире осталось крайне мало, они практически не размножаются, ни один Стукач не потерпит на своей территории ничего живого. Даже собственную мать. Это чудо, что они ещё водятся в этих погребах. Видимо, стены здешних подвалов настолько пропитались винным духом, что смогли оживить тёмное наследие прошлых веков… А чтобы рассказать тебе, как их убивать, много ума не нужно. Контракт на Стукача, Кагыр, один из самых дешёвых. Весь бой с ними, это всего лишь один удар! Да ты и так это уже знаешь, не правда-ли? Ты ведь сделал всё как я и говорил?