- Врёт.
- Врёт, конечно, - кивнул Низигрин, - но примечательно другое. Нападение было наглым, в открытую, средь бела дня. Семь человек охраны выведены из строя, причём один из них - Бешеный Пёс Гаер! Все ранены, ещё трое сдались.
- Ранения серьёзные?
- Только у одного, у Гаера.
- А Крысы?
- Никто из них не пострадал.
- Молодцы. Если не убивали, значит баловались, были уверены, что победят.
- Да! – воодушевился Жеко, поняв, что его рассказ Бонарта заинтересовал. – Причём, достойный дер Виз указывает на чрезвычайную опасность этой пепельноволосой девочки. Он пишет, что это именно она сходу продырявила бок Бешеному Гаеру, после чего никто уже особо не сопротивлялся, быстренько получив лёгкие ранения, все побросали оружие...
Окружной Форсы отложил листок, взглянул на своего гостя, ожидая от него реакции.
- Имя девочки?
- Лара! А остальных…
- Неважно. Ещё!
- Да тут полно всего! – Низигрин стал перекладывал листки бумаги. – Нападения на почтовые кареты, на летнюю резиденцию маркиза дер Хауфа, на махакамский караван сеньора Фримервоорта… Они держат в страхе всё округу!
- Сколько человек убили?
- Нисколько.
- Бред какой-то…
- Почти нисколько… - Жеко замялся. – Ты ведь понимаешь, Лео, мой долг, как наместника… Я не мог смотреть на всё это сквозь пальцы…
- Ну!
- Приходилось принимать меры… Братья Мишеле!
- Угу. А они за сколько согласились? За двадцать пять золотых?
- Да… как тебе сказать…
- Ну и тварь, ты, Жеко! Ты что же ничего им не сказал, про нильфгаардские деньги? Отправил их на всю банду за пятьдесят серебра?
- За шестьдесят, – потупился Низигрин. – Они торговались…
***
- Слезайте с лошадей! А то испортите всё веселье! – пристыдил Крыс Тубланк Мишеле, поигрывая в руках своим обнажённым клинком. Трое других его братьев были здесь же, Рицци, Флавиус и Лодовико. Они стояли на широкой улице, между домов, перед шестерыми Крысами, которые были верхом.
- Кто вы такие, мать вашу? – злобно процедил Рееф.
- Ты Рееф?
- Да.
- А мы, братья Мишеле. И скажу тебе откровенно, Рееф, мы те, кто пришёл сюда, чтобы вас убить.
- А не пукнете от натуги!? – подключился к их разговору Кайлей.
- Не пукнем, – ухмыльнулся Тубланк. – Ты можешь шутить, парень, сколько угодно. Последняя просьба умирающего, закон. Мы не в обиде. Давайте, слезайте с коней!
- А если не слезем? – спросил Гиселер серьёзно.
- Ну, ребята, - поморщился Тубланк, - не разочаровывайте меня. Нам говорили, что вы дерзкие, смелые парни. И что же, вы, вшестером, боитесь сразится с нами, с четырьмя?
- А ты, щербатый, не боишься!? – вскинулась Искра. – Не боишься, что вас меньше!?
Охотник за головами поморщился ещё раз.
- Нет, сучка, не боюсь. За то, сколько нам за вас заплатят, мы, по идее, должны убить вас втроём.
Тубланка до сих пор мучала совесть, вспоминая, как легко Низигрин Жеко согласился на шестьдесят монет… Почему он не сказал семьдесят!? Эх, Тубланк, Тубланк...
- Если вы так уверены, что убьёте нас, - взял слово Рееф, - зачем нам рисковать и драться с вами? Почему бы нам просто сейчас не развернуться и не ускакать?
- Я скажу тебе, парень, почему! – поднял к нему взгляд Тубланк. – Если вы слезете со своих коней сейчас и примете бой, вы погибнете, как отважные воины, как настоящие мужчины, – он вскользь покосился на двух девушек, но продолжил. – А если ускачете, как трусы… Вы будете жить с этой мыслью до конца своих дней! Что вы, трусы! Что вы, вшестером, убежали от четверых! Но это всё равно вас не спасёт! Мы не отстанем от вас, потому что мы, профессионалы. Мы не отступимся, но тогда, мы уже не будем считать вас достойными боя с нами. Мы будем считать вас отбросами, человеческим отребьем, поэтому мы просто выследим вас и расстреляем из арбалетов как бешеное зверьё! - Тубланк презрительно хмыкнул носом. - Пойми, парень, сейчас, мы даём вам какой-никакой шанс выжить, или по крайней мере, умереть достойно. Но это ваш последний шанс. Если вы сейчас ускачете, вы сдохнете неминуемо, но сдохнете, как кусок дерьма, как таракан, который не смог убежать от каблука! А ваши девушки... - покосился он на Искру. - О достойной и быстрой смерти им останется только мечтать... Так что решайте, только быстро!
Крысы переглянулись.
- Что скажешь, Лара? – повернулся к ней Рееф. – Ребята видать, серьёзные…
- Что скажу!?
Лара выехала вперёд.
- Слушай, щербатый, как там тебя!?
- Тубланк.
- Да! Тубланк! А у нас есть надежда, что вы сами отступитесь? Что для этого нужно сделать?
- Умрите! – братья Мишеле заржали.
- Слушай ты, соплячка! – оттёр усы Тубланк. – Мы не отступимся, мы профессионалы, на кону наша репутация. Мне конечно, жаль тебя, такую ещё молоденькую... но всё что мы можем для вас сделать, так это убить вас быстро и небольно.