Спустя какое-то время она очнулась, как от сладкого сна, опомнилась… с горечью посмотрела в ту сторону, к своей настоящей, невымышленной жизни, к Бонарту и господину Краксу. И не поняла их одинаково-хмурого выражения лица.
Поймав на себе её взгляд, они оба встрепенулись.
- Тяжеловат, - недовольно заворчал Бонарт, - он её тормозит…
- Мда… Девочка слишком быстра… И гарда ей только мешает… Что, правда ведьмачка?
- Правда.
- Мда… - гном, казалось, ушёл в себя, над чем-то угрюмо размышляя.
- Да ладно тебе, старик, - Лео пренебрежительно взмахнул рукой, нарушая затянувшуюся молчаливую паузу. – Эта железка своих денег стоит. Так что, если ты говоришь, что за всё я тебе должен двадцать…
- Дай сюда! – не слыша его, господин гном, подойдя, по-хозяйски забрал меч у Лары. – Это не твой меч.
- Ты что, Кракс? – подёрнулся Бонарт. – Всё, считай продано! Двадцать монет. У меня есть эти деньги, сейчас принесу. Рассчитаюсь сразу за всё!
- Я знаю, какой меч ей нужен… - не в меру хмурый, ушедший в себя гном, опять вышел за свою дверь и вернулся совсем быстро.
- Вот! – положил он на «прилавок» что-то длинное, завёрнутое в обычную полотняную тряпку. Кракс тяжело опёрся о стол, широко раздвинув руки, уставился на свёрток долгим, задумчивым взглядом.
- Это он, - произнёс он наконец-то. – Ножен к нему ещё нет, будут только через несколько дней… Я, конечно, могу подобрать что-то соответствующего размера, но… это всё равно не будет соответствовать его уровню…
Он, казалось, говорил самому себе. А потом поднял на Лару глаза.
- Взгляни, девочка…
Под впечатлением этой прелюдии, Лара осторожно развернула тряпицу и…
И время для неё остановилось.
На обычной, полотняной ткани, на неё смотрел совсем небольшой, узкий… чёрный клинок. Гарды почти не было, рукоять была длинной, не обтянутой ничем, цельной, но это было неважно. Сам меч, его лезвие звало, дразнило, просто лежа на столе, оно знало, что на него смотрят и наслаждалось своим превосходством, а по всей его длине, жили, пульсировали, как вены на теле человека, алые молнии, цвета, как кровавый…
- … закат! – выдохнула Лара в восхищении.
Приблизившийся сзади Бонарт, резко сжал губы, переведя свой взгляд на Кракса, встретившись с ним глазами.
- Закат!? – борода гнома заходила ходуном, от того, что ходуном заходили, задвигались, его губы.
- Бонарт! Ты должен его купить! – заявил господин Кракс странным голосом. – Если воин, увидев впервые свой меч, первым же своим словом даёт ему имя, значит они связаны! Значит, они изначально предназначены друг другу!
- Не втирай мне свои оружейницкие байки, старик! – бросил ему в сердцах Бонарт раздражительно.
Они о чём-то говорили, спорили, тон их разговора повышался, но Лара их не слышала, она всё не сводила своего взгляда с меча.
- Господин Кракс! – она сама не заметила, как осмелилась заговорить. – Можно мне взять?
Оба участника наметившейся было ссоры замолчали, посмотрели на девушку.
- Конечно, девочка, возьми! – разрешил гном дрогнувшим голосом. Или так показалось.
Лара бережно взяла меч обеими руками за лезвие, поднесла к лицу. Алые отблески отразились в её глазах, это увидел только гном, его борода заходила быстрее.
Лара взялась за рукоять и вздрогнула. Меч как будто сам взял её за руку, оплёл её невидимыми нитями, ведьмачка почувствовала сразу его весь, до самого кончика. Он ей улыбался. Она им взмахнула, и застыла, прикрыв глаза в блаженстве. Меч не свистел, не пел, легче любого меча в два раза, он рассекал воздух бесшумно, как будто сам воздух не замечал, что его рубят. Лара подняла клинок вверх и застыла не в силах пошевелится, любуясь им.
И Бонарт, и господин Кракс, смотрели на неё завороженным взглядом.
- Не смотри, что он не такой острый, как хотелось бы, - заговорил гном, обращаясь к девушке. – Этот металл не поддаётся заточке, зато он и не тупится!
- А он сможет…
- Сможет, девочка, он разрубит что хочешь, и проткнёт что хочешь, у этой стали чудовищная проникающая сила. Из-за структуры этого металла…
- Да хватит уже, Кракс! – Бонарт, хмурясь, ударил ладонью по столу. – Втираешь девке про этот меч, как будто он уже её! Это же гесил?
- Да, - гном тяжело опустил глаза, - мне не терпелось сделать… Но этого металла хватило лишь на такой… небольшой клинок…
- Небольшой!? - Лео недовольно отвёл взгляд. – Несколько я знаю, из гесила делают только кинжалы, да и то, их нарекают фамильными, и оставляют пылится на полках у богачей…
Гном потупившись молчал.
- И ты думаешь, я смогу у тебя его купить? Целый меч!?
- Я дам тебе хорошую скидку, Бонарт, – господин Кракс, казалось, извинялся.
- Скидку!? – навис над ним охотник за головами. – В последний раз, после твоей «хорошей скидки», я ушёл отсюда пешком, не в состоянии купить себе гнилой сухарь на завтрак!