- Мда…
- У нас единственная надежда, что Эмгыр выдохнется, потеряет часть своих сил под стенами наших крепостей на Яруге. У Бодрога, Розрога и Настрога. Мы ведь все вместе их укрепляли, эти крепости! Всеми королевствами! Взять их будет очень непросто. Тогда, мой друг, мы должны ударить по нему отсюда, с холмов! Понимаешь? Это наш последний шанс на спасение! – король Редании в запале поднялся со своего места, отставил свой кубок. - Нужно срочно собрать ещё людей! Всех, кого только можно! Обратиться за помощью в маленькие королевства, в Ривию, в Элландер, в Керак, в Венгерберг! Нанять наёмников! Денег жалеть нельзя, сейчас, мы можем потерять всё! Набрать добровольческие отряды гномов и краснолюдов из Махакама! Пусть они, там, и не солдаты, но парни крепкие, пригодятся! Ну! – Визимир задыхался от возбуждения. - Что скажешь!?
- Что скажу? – король Каэдвена скептически ухмыльнулся. – Что все эти ваши надежды, ерунда.
- Это почему это? – Визимир сразу обмяк.
- Во-первых, никто из гномов и краснолюдов драться за нас не пойдёт. Нечего было понукать ими всё это время. Ты разве не знаешь, насколько они нас ненавидят, людей? В отрядах скоя`таэлей полным-полно и гномов, и краснолюдов. Думаю, они сами заплатили бы последние деньги, лишь бы взглянуть, как нас, с тобой, вздёрнут на виселице. Во-вторых, если ты думаешь, что я тут бока мял от безделья, то ты ошибаешься. Всё это время, я набирал бойцов отовсюду откуда только можно. Даже из Венгерберга удалось набрать довольно приличный отряд! Есть, конечно, и промахи. В Лирии, этот молокосос Реджинальд, не смог набрать ни одного солдата из своего самого большого округа, Палифана, долго извинялся, говорил, что не смог возразить местному наместнику, всё ссылался на какие-то личностные отношения, что тот, мол, для него всё равно, что член семьи, зато из остальных округов вытрусил всё что можно! У меня, здесь, сейчас, на этих проклятых холмах, почти пятьдесят пять тысяч солдат! Но больше солдат взять неоткуда, это конечная цифра, друг мой.
- Отлично! Так почему бы не ударить по Эмгыру? Нужно лишь немного выждать, пока он не потеряет какое-то количество своих сил под нашими крепостями.
- Вот-вот, Ваше величество, – Хенсельт опять паскудно улыбнулся. – Это, как раз, и есть, третья и самая большая проблема. Эмгыра, под нашими крепостями нет.
- То есть как это, нет!?
- Ох, Визимир... А что, бывает как-то по-другому? - нервно закатил глаза король Каэдвена. - Эти вот, два донесения моей разведки, которыми ты, кстати, уже интересовался…
- Ну!
- Ты что думаешь, что Эмгыр, разгромив вас, вернулся, чтобы брать штурмом наши крепости?
- М-м-м…
- Вовсе нет! Его армия идёт дальше по бедному Вердэну. Бьёт в спину твоих бегущих солдат, не даёт им возможности где-нибудь закрепиться. Убивают всех! Вырезают население деревень полностью! Стариков, женщин, детей, всех! Жители Вердэна бегут от нильфгаардцев впереди твоих солдат. Эмгыр хорошо усвоил урок, который преподнесла ему Цинтра, там он уже шесть лет не может справиться с волнениями и саботажами. По эту сторону Амелла, люди совсем не такие, как по ту сторону. Так что он режет всех здесь без разбора. Понимаешь? Он не завоёвывает наши королевства! Ему от нас нужна только тер-ри-то-рия! Никаких пленных, никаких обозов с награбленным, как мы раньше думали. Никакие переправы через Яругу не наведены.
- Но… Но как же так!? Он что, оставил у себя в тылу наши крепости!?
- Вовсе нет! Их все, сейчас атакуют. Все они сейчас в осаде, и все их сейчас бомбардируют из катапульт, которые нильфгаардцы построили здесь же. Я так понимаю, не без помощи чародеев.
- Но кто!? Кто же их осаждает, если, как ты говоришь, армия Эмгыра идёт по Вердэну!?
- Эльфы!
- Эльфы!?
- Да. Ская`таэли, которые раньше только исподтишка били по нам, теперь в открытую сражаются на стороне Нильфгаарда. Наши защитники крепостей сейчас и носа не смеют показать из-за своих стен. Они сейчас под постоянным, круглосуточным прицелом эльфийских лучников. И главным у них, Фаоильтиарна! Помнишь такого?
- Э-э-э… это тот бандит, что представлял какую-то девку Эмгыру, как княжну Цинтры?
- Да. Мы ещё, помнишь, сами так и не поняли толком настоящая ли это была Цирилла Фиона, внучка Калантэ, и сами принялись искать подобных девушек, чтобы публично осмеять Эмгыра, подорвать его авторитет, если у него, всё же оказалась бы фальшивка.