- Как это, нет? - невольно перебила подругу Филиппа Эйльхарт. - Что, прямо таки никаких?
- Ага!
- А как же он высчитывает сумму налогов?
- Да никак, - подёрнула плечами Кейра. - Я сама как-то интересовалась у Его Величества этим вопросом, но он тогда был не в духе, всё никак не мог найти свой второй сапог. Буркнул мне только что-то вроде того, что раз уж ему не нужно содержать кучу чиновников, то и денег ему нужно немного, что, мол, ему вполне хватит и того единого, одинакового налога, которым он обложил каждого предпринимателя, каждого их работника, каждую лавку, цех и прочее.
- Не поняла, - не унималась Филиппа, озвучивая тем самым заметавшиеся над столом немые вопросы всех остальных волшебниц. - Что, нет никакого распределения? Один одинаковый налог и для простых работяг, и для их хозяев, и для целого мануфактурного цеха?
- Ага! - кивнула Кейра Мец. - Один для всех и для всего. Я помню, мой Изенгримушка долго ломал над этим распределением голову, я уже даже заскучала, а потом увидел что я начала себе делать, махнул рукой и...
- И налог стал один для всех, да?
- Да, так и осталось.
- Ну что ж, дорогая Кейра, - Францеска Финдабаир не смогла сдержать своей улыбки, - по крайней мере никто не сможет сказать, что ты не принимаешь участие в решении государственных вопросов.
- Конечно принимаю! Я ещё...
- Но я всё равно не понимаю, - Филиппа Эйльхарт не выключилась из дискуссии, - если никаких контролирующих органов у вас нет, как же вы контролируете, кто заплатил этот ваш единый налог, а кто нет?
- А мы не контролируем, уплата этого налога добровольная.
- Добровольная!?
- Да.
- Значит его платят не все!
- Все!
- Откуда вы знаете!?
- Ну... Да, может у нас и нет никаких контролёров, но зато у нас есть конные подразделения "Альба", а в городах, военные патрули, и в каждом из них есть "уличные" судьи, которые наделены правом решать на месте все возникающие споры, рассматривать жалобы и прямо на месте, публично, выносить свой вердикт. Так что если им попадётся тот, кто не сможет доказать свою своевременную добровольную уплату нашего налога, то и приговор для него приводится в исполнение прямо на месте.
- Какой?
- Один и тот же.
Шум за столом заметно приутих, а Кейра, не замечая этого, продолжала грациозно кружить в воздухе своими длинными пальцами.
- Да, контролирующих палат в Вердэне нет, зато если вдруг какой пожар, или его граждане отравятся в какой-нибудь харчевне... Тут уж Его Величество проявил завидную изобретательность в придумывании наказаний... где-то даже жутковатых... М-да... Он говорит, что государство не вправе совать свой нос к каждому в карман, пусть каждый зарабатывает сколько сможет, его задача, как короля, следить за порядком в стране! Мол, главное, поставить на места толковых людей, своих представителей! А уж если и они обнаглеют, своей жадностью или ленью будут позорить его имя, имя его страны, тогда уж он сам с ними разберётся. И без всяких законов. Вот... - задумчиво вздохнула волшебница. - Что ещё сказать, подружки... Наплыв рабочих рук не прекращается, у Его Величества стойкая репутация лидера, которому можно довериться, так что в Вэрден переселяются нелюди со всего Мира. А работы у нас много, так что всем им находится применение. Вот увидите, ещё месяц-два тяжких трудов и все мы будем гордится новым Вердэном! Я вам обещаю!
- Рада это слышать! – мило улыбнулась Францеска. – Передавай Его Величеству, от меня, горячий привет! Мы не единожды встречались, и я надеюсь, что он тоже меня помнит.
За столом откровенно захихикали, даже единожды, вскользь, увидев Францеску, её уже никогда нельзя было забыть.
- Давайте ещё поинтересуемся новостями из Нильфгаарда, у уважаемой Ассирэ вар Анагыд! – эльфийка благосклонно кивнула в сторону нильфгаардской чародейки. – Хотя, думаю, там меньше всего проблем. Я права, Ассирэ?
- Права, – поправила свои хулиганские волосы волшебница из Нильфгаарда. – Больше всего сложностей с нашей новой провинцией, Коегоорном. Это эта часть Бругге, до Содденских холмов, которая отошла нам в ходе мирных переговоров.