- Три.
- Да стой! – долговязый, видимо, уже принял решение. Злобно, тяжело дыша, он успокаиваясь, уставился в пол. – Ну и сколько? Сколько, по-твоему, мы должны отдать ей наших денег?
- Думаю, столько, сколько есть в ваших карманах.
- Ты!!! Ты!!! Сука!!! – выпучив глаза, у Старшего, видимо, перехватило дыхание, он судорожно стал ловить ртом воздух. Оба его товарища тоже чуть не подпрыгнули на месте. Вытаращив глаза, они смотрели на своего Старшего, видимо, надеясь, что он объяснит им эту нелепую шутку.
- Ты… - Старший понемногу приходил в себя. – Ты что, ограбить нас решил!? Представителей Закона!?
- Два.
- Да чёрт!!! – бешено заревев, долговязый заметался по комнате. – Сука-а-а!!!
- Один!
- Ладно! – выбросив в сторону ведьмака руку, стражник, вначале примирительно ею покачав, потом нервно сжал её в кулак. – Хорошо! – голос у него захрипел. – Давайте сюда свои кошельки! – прикрикнул он на своих солдат, и сам полез своей другой рукой к себе в карман.
Вскоре, на мятую кровать упало три кошелька.
- Чего стоишь, бери! – Геральт легко кивнул головой дрожащей эльфийке. Та, робко приблизившись, переложила их в свою сумку, взглянув на ведьмака совершенно обалдевшим взглядом полным безумной признательности.
- Господин… - еле-еле смогла пролепетать она.
- Ты погоди, белоголовый, мы ещё с тобой встретимся! – нервно кусая губы, шипел долговязый. – Кровью умоешься!
- Встретимся? – усмехнулся ведьмак, убирая меч. – Это вряд ли. Я уже сегодня уезжаю из Горс Велена и думаю, что больше никогда сюда не вернусь.
Он уже почти повернулся, чтобы выйти, но потом обернулся.
- Но если всё же, я увижу вас ещё раз… - его глаза угрожающе сузились. - Я начну считать от одного.
Прикрыв за собою дверь, Геральт сразу же услышал из-за неё визги проклятий и звук ломающейся мебели. Он нарочито медленно повёл эльфийку за руку вниз по лестнице, но никто не пытался их остановить, нижний зал борделя заметно опустел, а смекалистого охранника и след простыл.
- Господин! Господин! – лишь только выйдя наружу, девушка судорожно схватила руку Геральта своей тоненькой ручкой, с обломанными ногтями. – Вы… Вы спасли меня!
- Пошли, пошли, - не обращая на неё должного внимания, Геральт затолкал её вперёд. Умом он понимал, что задерживаться здесь не стоит… Но эльфийка не выпустила его руку.
– Пожалуйста, скажите, могу ли я чем-нибудь Вас отблагодарить!? – на только-только высохших глазах, у неё опять навернулись слёзы, но уже, слёзы благодарности.
- Да чем ты можешь меня отблагодарить… - пренебрежительно усмехнувшись, ведьмак потащил её за собой, но потом, вдруг, остановился. – Вообще-то… Если хочешь быть полезной… Знаешь, где купить лошадей?
Девушка кивнула.
***
Одну лошадь Геральт купил эльфийке, благо у него в карманах было ещё предостаточно золота. Всю дорогу девушка осыпала его благодарностями и виновато сокрушалась, что у него могут быть из-за неё неприятности. Геральт всё это мужественно терпел, стараясь быть учтивым до конца, было видно, что эльфийка настрадалась в том борделе, что она, действительно, стояла по пороге maie, и сейчас с трудом верила в своё спасение. Её лицо явно было бы красивым, если бы сейчас, оно не было бы опухшим из-за синяков на нём, но ведьмаку девушка всё равно нравилась… Выйдя на Восточный тракт на окраине города, он с удовольствием позволил ей, на прощание, повисеть у себя на шее, почувствовал на себе её поцелуи благодарности, и по-доброму проводил девушку взглядом, пока она не скрылась прочь, верхом на его подарке.
Смотря ей вслед, ведьмак сокрушённо потёр шею. Ссорится с местной городской стражей, конечно, не следовало бы, но нужно было спасать девушку, так что… Геральт усмехнулся, как раз для этого и нужны ведьмаки!
Размышляя таким образом, он свернул налево, в сторону знакомого ему трактира «Под кудлатым мишкой».
Нет, господин Лопертрих никуда не уехал, узнав Геральта, он приветливо раскрыл руки.
- Господин Геральт! Рад видеть Вас в здравии! А тем более, в моём трактире! – заулыбался он.
Ведьмаку польстило, что господин Лопертрих его помнит, он тоже приветливо улыбнулся.
- Я тоже рад, опять, оказаться в Вашем трактире, господин Лопертрих! Рад, что Вы никуда не уехали, я по этому поводу беспокоился. Говорят, времена нынче в Горс Велене для краснолюдов непростые…
- Да, господин Геральт, - трактирщик уныло скривился, - здесь Вы правы… Времена тяжёлые. Трактир мой считается краснолюдским, такие посетители, как Вы, обычно сюда не заходят, всё в основном краснолюды заглядывают, а самих краснолюдов сейчас, в Горс Велене, поубавилось… - господин Лопертрих грустно вздохнул. – Мда, поубавилось… Все, считай, в Вердэн подались. Я, если честно, тоже подумывал съехать отсюда в Вердэн, но… трактир ведь с собой не утащишь, а продать… Кто ж его купит, с такой-то репутацией? Так что я решил остаться. Буду надеяться на лучшее!