- Что!? – Цири взревела. – Что мне там с ними делать!? Цветочки нюхать!? Какой ещё, к чертям собачим, медицинский факультет!? Я не девочка из пансиона! Я, Ведьмачка! Моё место на большаке! Геральт!!!
Она злобно сверкнула глазами на Геральта.
- Не горячись Цири! – ведьмак примирительно поднял вверх раскрытую ладонь. – Мы все так считаем. Год-два в Элландере пойдут тебе только на пользу.
- А как же Каэр Морхен!? Кто о нём позаботится?
- Позаботятся, Цири, не волнуйся.
- Вот как? Вы все готовили меня, пять лет, на ведьмачку, для того, чтобы я съехала отсюда в какой-то вшивый пансион, и не волновалась за Каэр Морхен!? Да вы хоть знаете, как мне далось это ваше обучение? Это у вас всё тело было в синяках и ссадинах!? Это у вас, по ночам ныли все кости, все мышцы, всё тело!? – в глазах Цири запылал огонь. – Вы хоть знаете, как жалобно моё тело просило пощадить его? Как оно просило пожалеть его, дать ему отдохнуть, хотя бы просто выдохнуть? Но нет, каждый следующий день я слышала только одно, - Цири, прыгай выше! Цири, беги быстрее! Цири, бей сильней! – Почему тогда, никто из вас не пожалел меня? Почему только сейчас, когда я прошла через всё это, в вас проснулась совесть, и вы решили дать мне отдохнуть, отправить меня в девчачий пансион? А!? Вспомнили, что я, девочка? Вот только хрен вам, старые пердуны! Опоздали вы! Я уже ведьмачка! И ни в какой девчачий пансион я не поеду, моё место на большаке!
- Цири!
- Молчи, Геральт! Я знаю! Я всегда знала, что вы никогда не увидите во мне равного себе! Потому что я не мальчик! Как бы я не старалась, вы всегда будете видеть во мне только сопливую девчонку! Что, наигрались уже мной!? Решили сдать в школу соплячек!? Так вот! Хрен вам!!! Никуда я не поеду! Я ведьмачка! С Геральтом или нет, завтра я выхожу на большак! Ясно!?
- Цири! – Геральт умоляюще поднял на неё глаза. – Ты ещё очень молода! Год-два, для тебя ничего не решат. Пройди обучение у нашей хорошей знакомой, и я обещаю тебе, потом мы вместе отправимся на большак.
- Нет уж, Геральт! Я уже не верю тебе! Ты уже обещал мне, и обманул! Мы должны были уже завтра отправиться, с тобой, на большак. А что теперь? «Год-два»? Нет! Хочешь, пойдём вместе. Нет? Завтра я отправляюсь сама.
- Ты не можешь! – возразила ей Трисс. – Без согласия Главы клана, ты не можешь.
- Вот как!? Не могу? И кто же меня остановит!?
Тяжело дыша, Цири обвела всех хищным взглядом.
- Цири! – с места поднялся Койон. – Мы все остановим тебя. Для охоты в одиночку, ты ещё не готова. Послушай старших…
- Ах, так!? Не готова!? – Цири заметалась по залу, как тигр в клетке. – Хорошо! – она выхватила свой меч. – Ну вот что! Раз уж вы все, до сих пор, считаете меня сопливой девчонкой, сделаем так! – она направила клинок в их сторону. – Я вызываю на бой любого из вас! Победитель, отправляется на большак. Проигравший, едет в Элландер читать книжки. Только так! Ну, кто смелый!?
В Нижнем зале стало очень тихо. Никто не думал, что до такого дойдёт. Категорический тон юной ведьмачки не оставлял им надежды переубедить её словами. Вызов был брошен…
Сокрушённо вздохнув, Геральт снял со стены свой меч.
- Я! Я сражусь с тобой, – услышала Цири спокойный голос… Трисс.
Чародейка мягко вынула меч из рук растерявшегося Геральта.
- Ты? – Цири растерялась ещё больше.
- Да! Надеюсь, девочка, ты не убьёшь меня… - мило улыбнулась ей волшебница.
- Нет, Трисс, ты не боец! Я не буду с тобой драться.
- А что так? Испугалась? – чародейка уверенно встала в атакующую позицию. – Думаешь, ты одна девчонка, которая умеет махать мечом? Давай! Я сама хочу убедиться, готова ли ты для большака.
Цири недовольно поджала губы и бросилась в атаку.
Ещё секунда и мечи ударили бы друг о друга, но вместо этого, меч Цири резко опустился вниз, ноги её подогнулись, и она тяжело опустилась на колени. Меч выпал из её ослабевших рук.
- Что? Что это со мной?
На лице юной ведьмачки вспыхнули недоумение и страх.
Трисс приставила острие клинка Геральта к груди беззащитной девочки.
- Сдавайся, Цири!
- Это… это нечестно! Что ты сделала со мной? – Цири не могла поднять рук, они безвольно свисали вниз.
- Нечестно? Это почему же? Ты ведь вызвала на бой любого. Почему же этим любым не могу быть я? Или ты хотела бы, чтоб я дралась с тобой на мечах? Нет, милая, я не ведьмачка, я чародейка! И драться с тобой буду так, как умею лучше всего. Сейчас, к примеру, пустив в тебя парализующую волну, я сделала из тебя молоденькую, красивую… куклу! Что, тоже скажешь, нечестно? Или ты думаешь, что чудовища на большаке будут драться с тобой по каким-то, придуманным тобою, правилам? А!?