Цири не ответила, губы её дрожали, она почти плакала.
Меригольд отдала меч Геральту, села на колени рядом с Цири, обняла её за плечи.
- Ну ладно, ладно… Думаю, наш бой уже окончен. Можешь двигаться!
Цири неуверенно повела руками. Посмотрела на Трисс униженным, несчастным взглядом, в нём уже не осталось и капли боевитости.
- Что, не ожидала? – волшебница, по-дружески, упёрлась своим лбом о лоб девочки. – Ты думала, что я слабая и беззащитная, да?
Цири удалось кивнуть.
- Вот видишь, дитя, как много ты ещё не знаешь. Я здесь, сильнее любого. Все три твои ведьмака, вместе взятые, не устоят против меня. Да, Геральт? – Трисс обратилась к Геральту. Тот, недовольно ухмыляясь, кивнул. – А знаешь почему? Потому что я чародейка! Я знаю, ты великолепный боец. Но в этом мире, есть вещи и посильнее…
- Магия?
- Да, Цири, магия! Чародеи и чародейки. Хочешь стать одной из них? Такой же, как я?
- Хочу! Но... я же ведьмачка!
- Стань и ведьмачкой, и чародейкой! Одновременно.
- Но как!? Я не смогу! Чародейкой не может стать кто угодно! Для этого нужны способности!
- Ну а кто тебе сказал, что у тебя их нет? – укоризненно улыбаясь, Трисс мило склонила головку.
- Как!? У меня что, есть магические способности?
- Да, Цири, есть. И огромные, поверь мне. Я вчера сама видела их в тебе, - Меригольд быстро бросила Геральту извиняющуюся милую улыбку. - Но чтобы стать волшебницей, ими нужно уметь управлять! Нужно, чтобы кто-нибудь научил тебя «как это делается». Там, в Элландере, тебя будет обучать Йеннифер. Одна из самых сильных волшебниц в этом мире. По просьбе Геральта, она согласилась оставить все свои дела и посвятить эти «год-два» тебе. Понимаешь? Тебе! Девочке, которую она даже никогда не видела! Это огромная честь. И для тебя и для всех нас. Она поможет тебе разобраться с тем, что живёт в тебе, - Трисс мягко положила ладонь на грудь девушки, взгляд её стал серьёзным. – Это обязательно нужно сделать, Цири. Это может быть очень опасным. А ещё, Йеннифер, как никто, сможет сделать из тебя настоящую чародейку. Представляешь? Ведьмачка-чародейка! Чудовищно-убийственная смесь! Тогда, Цири, никто не будет против, чтобы отпустить тебя одну куда угодно. Ну, как ты теперь считаешь, стоит потратить на это год-два в Элландере?
Но и Трисс, и ведьмаки, уже знали ответ. Лицо Цири горело восхищением и азартом.
***
- Я скоро вернусь, деда! – прощаясь, Цири обнимала старого ведьмака. – Годик-два быстро пролетят!
- Конечно, Цири! Но мы всё равно будем скучать, – привычным движением, Весемир взъерошил ей волосы. – Вот, держи, чтобы не забыла, там, в Элландере, о нас!
Он достал из кармана что-то небольшое.
- Ты успел! Ты сделал его!!! – радостно вскрикнула Цири.
- Успел, успел… - старый ведьмак замялся. Медальон для Цири был готов ещё два дня назад. Он протянул его девочке.
- Что, так просто? – удивилась ведьмачка. – Не нужно ничего сказать?
- Сказать? Зачем? Это просто цеховой знак Школы Волка, - Весемир задумался. – Хотя, что-то придумать конечно можно, - он торжественно растянул цепочку. – Этот знак, Цири, кусочек Каэр Морхена и Школы Волка! Помни это всегда, носи с честью, и не опозорь его!
Под одобрительные взгляды всех присутствующих, старый ведьмак одел медальон на шею девушки.
Цири с вожделением взяла в руки свой ведьмачий знак. Весемир постарался, работа была изумительная. На каёмке круглого ведьмачьего щита был выбит девиз Школы Волка, «Убивая, спасать жизни», а в середине, на фоне виднеющегося вдали Каэр Морхена, стремительно рвалась вверх чёрная ласточка.
- Спасибо, деда! – Цири была в восторге.
- Нравится?
- Ага!
- А почему, всё-таки, ласточка? – спросил Койон. – Честно говоря, мы все немного удивились твоему выбору.
- Не знаю… - Цири пожала плечами. – Просто так захотелось.
- Это за тебя решило твоё подсознание, Цири! – укутавшись руками Геральта, Трисс привычно улыбалась. - Ласточки, хоть и перелётные птицы, но гнездятся всегда в одном и том же месте. Ласточка всегда найдёт дорогу к своему дому.
- Тогда это хороший знак, – Койон обнял её на прощанье. – Возвращайся, Цири, здесь твоё гнездо!
- Конечно! – девушка обняла его в ответ.
Трисс уже рисовала портал.
- Пойдём Цири! Пора! – волшебница встала в круг.
У края портала Цири остановилась, оглянулась на Койона.
- А почему крокодил, Койон? Почему у тебя на ведьмачьем щите, крокодил?
- Крокодилы, в бою не пятятся, Цири. Просто не умеют, - хромой ведьмак улыбнулся. – Никогда не отступают…
Цири понятливо кивнула. И вступила в круг портала.
***
- Госпожа Меригольд! Вот радость-то какая! – судорожно вытирая руки о край фартука, невысокая, но кряжистого телосложения Нэннеке спешила навстречу.