- Суп, господа, с куриными потрошками! Свеженький! Уверен вам понравится! Моя жена готовит его просто-таки изумительно! – надрывался он, пытаясь понравиться, заполняя своей болтовнёй необходимую паузу до подачи блюд. – Потом яичница с лучком, на шкварочках! Пальчики оближете! К утру, приготовим для вас что-нибудь особенное. Никто ведь не знал, что вы прибудете. Комнаты небольшие, но широкие кровати и чистая постель, надеюсь, вы оцените…
Наконец-то подали хвалёный куриный суп и нильфгаардцы принялись его молча есть. Суп действительно, был весьма недурён, хотя конечно, и не «свеженький» …
Толстенький хозяин ёрзал рядом на скамье, умиляясь тем, как поглощают его харчи суровые посетители.
- Мы вам так рады, господа! - подхалимничал он. - Как только Цинтру освободил Великий Нильфгаард, так всё стало сразу спокойно и стабильно! – важно поднял он вверх свой указательный палец. – Снуют, конечно, по лесам и разбойники, да и недовольные есть, но мы верим в нашу непобедимую армию и в Великого Императора, да горит вечно его пламя! – он опять торжественно поднял палец вверх, но уже куда повыше.
- Да горит вечно пламя Великого императора! – устало отсалютовали офицеры, сделав секундный перерыв в еде.
- Честно говоря, господа, - приободрился хозяин, - в первый раз вижу наших доблестных «чёрных» … Обычно, нашу местность патрулируют солдаты попро…, не такие грозные!
Жена трактирщика, такая же толстенькая, как и её муж, подала яичницу.
- Мы не патруль, - хмуро буркнул Аглорад, принимая тарелку. – У нас спасательная экспедиция…
- Спасательная!? Ух ты! – трактирщик живо поддержал завязавшийся разговор. Он видимо и не рассчитывал, что с ним кто-нибудь заговорит. – А кого вы спасаете, позвольте, господа офицеры, спросить! Я понимаю, цель вашей экспедиции может быть секретна, но… - он обвёл руками зал, - кому я здесь что могу рассказать!? Крысам, что ли…
- Нильфгаардским солдатам, брюхастый, нет нужды секретничать или что-то скрывать, - сказал Аглорад с набитым ртом. - Мы открыто берём всё что нам нужно, и спрашивать разрешения ни у кого не будем!
Боевые слова приободрили и самого Аглорада, и его соратника Велера.
- Тем более, если эти солдаты, Чёрные Коршуны! – зычно добавил тот.
И Аглорад, и Велер, дружно ударили кулаками по столу. Было понятно, что это их какой-то дивизионный ритуал. Всё на столе подпрыгнуло. Кагыр, не считая себя Коршуном, их ритуал не поддержал.
- Девчонку одну спасаем… - вернувшись к еде, пробурчал Аглорад.
- Как девчонку!? – удивился трактирщик, он ожидал чего-то большего. – Какую ещё девчонку!?
- Да чёрт его знает какую… и зачем… - буркнул Велер. В его хмуром взгляде на свою тарелку, как на бумаге, читалось всё накопившееся недовольство целью ихнего похода. Весь отряд, поголовно, считал свою миссию для них унизительной. Никто из них не знал, что их задача, привезти в Нильфгаард княжну Цинтры…
- Дочку чью-то, неверное… - также хмуро закончил за товарища Аглорад, косясь на Кагыра.
- Чью-то? – опять удивился хозяин трактира. – Так вы что же, даже не знаете её имени? Как же вы поймёте, что это именно она?
- У нашей девочки примечательная внешность, серые волосы и синие глаза, - слегка иронично сказал Велер, тоже в свою очередь, покосившись на Маур Дыффина. Он, как и все в отряде, тоже считал, что таких примет явно недостаточно.
- Ох! Тоже мне «примечательные» … - осмелевший трактирщик театрально взмахнул рукой. – В двух днях пути отсюда, Брокилон! Там каждая вторая дриада с такими приметами по веткам скачет. Это у них от эльфов осталось. Полукровки. И кстати, - он заговорчески понизил голос, – у меня здесь есть одна такая! Приютил, её, бедняжку, ещё совсем ребёнком, года три назад. Я о ней забочусь… У неё здесь, на заднем дворе, своя комнатка… Серые волосы, синие глаза... всё, что так нравится господам офицерам! Так что, если господа желают поразвлечься… - трактирщик опять-таки театрально смутился. – Для своих, для наших защитников…
- Сколько лет девочке?
Молчавший всё это время Кагыр поднял на толстяка свои ледяные глаза.
- Да кто его знает, сколько! Эти чёртовы полуэльфийки, они же свои года не считают. На вид лет этак пятнадцать-шестнадцать…
Кагыр поднялся.
- Я хочу её видеть.
За ним следом, с лавки, подскочил и трактирщик.
- Конечно, конечно, господин! Но… вы ведь понимаете… Её содержание так дорого мне обходится… Может Вы что-нибудь мне компенсировали бы, а!?
- Веди, давай! – уставшим голосом приказал Кагыр.
- Прошу прощенья, господа! – извинившись перед другими офицерами, хозяин побежал вперёд, указывая дорогу.