- Нет… друг, не секрет, - подёрнул плечами нильфгаардец. - Мы должны будем схватить и доставить в Лок Гримм девушку семнадцати лет, которая будет на Таннеде. Только я знаю её в лицо.
- Девушку? – удивился Фаоильтиарна. – Что такого важного в этой девушке?
Кагыр медлил с ответом, о чём-то думал, угрюмо глядя в костёр.
- Эта девушка, - в конце концов сказал он, - будущая императрица Нильфгаарда.
Эльф удивлённо и понимающе закивал.
- Девочка королевских кровей?
- Да.
- Понятно… - сказал он, смутившись. – Жаль…
- Что?
- Что «жаль»? – переспросил Фаоильтиарна, глаза его вспыхнули. Он невесело оскалился, нервно повёл головой. – А то, что все Старшие народы лелеяли слабую надежду, что ваш император возьмёт себе в жёны эльфийку или хотя бы полуэльфийку… Ведь наши девушки всегда юны, гораздо красивее людских женщин, а у нас, Старших народов, появился бы, в её лице, могучий союзник за наше дело, за нашу свободу!
Маур Дыффин удивлённо повернул к нему голову.
- И вы действительно в это верили?
- Хотели верить, Кагыр, вот и верили! – эльф встал в возбуждении. – Нельзя без веры, друг мой, нельзя без надежды! Спроси меня, за что я бьюсь? За что проливаю кровь? Все мы! Почему я, Изенгрим Фаоильтиарна, выполняю приказы твоего императора?
- Почему?
- Потому что, нам Старшим народам, самим не победить в этой войне. Нам нужен сильный союзник, в лице Нильфгаарда. Только с ним у нас есть шанс стать сильнее, остановить гонение нелюдей, остановить вымирание наших народов, получить независимость! – он опять присел рядом. - Скоро война, Кагыр, ты знаешь об этом, все знают. А ты знаешь, что в случае победы, мы, эльфы, получим свою страну, Доль Блатанна у Синих гор? ... Понимаешь? – глаза его заблестели в свете костра. - Свою страну! ... Он обещал, твой император. С Францеской Финдабаир во главе. С самой красивой эльфийкой в мире! С дочерью самого Авалак`ха! Какую жену ему ещё нужно!? Возьми он её в жёны, или какую другую эльфийку древнего, чистого рода, за вашего императора встали бы все нелюди! У него, в Доль Блатанна, появился бы сильный, преданный ему союзник! А так, мы воюем лишь надеждой, что он смилостивится и не забудет об этом своём обещании… И сейчас, ты говоришь мне, что этим мечтам конец, что мы отправляемся на опасное задание, чтобы привезти ему в жёны дочку какого-то короля, которой вздумалось посетить Сбор чародеев…
Эльф разочарованно сплюнул. Тяжело вздохнул.
Кагыр молчал. Замолчал и Фаоильтиарна.
- Ты не думай, нильфгаардец, - заговорил опять эльф, - этот наш разговор ничего не меняет. Ни я, ни мои ребята, тебя не подведут. А задание, я так понимаю, будет, действительно, опасное. Не зря же вам прислали в помощь моих «белок». Да? Что думаешь?
Кагыр был мрачен.
- Я думаю, что моим ребятам не нужна помощь, чтобы вывезти в Нильфгаард одну девушку.
Эльф посмотрел на него с укором.
- Ты так в этом уверен? Ты ведь даже не знаешь с кем будешь драться?
- Думаю, что знаю, друг мой, – он поднял на эльфа глаза. – С тобой!
Фаоильтиарна хищно прищурился. Немного помолчал, обдумывая слова нильфгаардца.
- Ну-ка, друг мой, давай говори! – в его тоне была заинтересованность и доверие.
- Это измена, Фаоильтиарна! Этот чародей, к кому мы едем, предатель, решивший открыто выступить против моего императора, – Кагыр опять уставился на пламя костра. – С кем ты собрался драться на Сборе чародеев? Там нет ни армии, ни солдат. С волшебниками? Да на оба наши отряда достаточно двух-трёх сильных чародеев! Нет, друг мой, драться вам придётся с нами. Ваша задача будет, не дать нам увезти девочку в Нильфгаард, нарушить планы Эмгыра. Бросить ему вызов вашими, эльфийскими, руками.
- Но почему ты решил, что мы станем драться за этого чародея? Что станем драться против вас? – Фаоильтиарна был серьёзен.
- Потому что он предложит вам, то, что вам нужно! – усмехнулся Кагыр. - Я не понимал, пока ты сейчас не объяснил мне, – он вздохнул. – У каждого северного короля, при дворе, есть свой чародей или чародейка. Все они будут на Совете, очень удобный случай. Если этот чародей, в чьё распоряжение мы поступаем, убедит их встать на свою сторону, а неугодных уничтожит, это ослабит каждое королевство в отдельности и общую их силу, в частности. А собрав вокруг себя оставшихся магов, он получит страшную Силу, которая сможет противостоять всему миру! Вспомни Содден! Именно чародеи решили исход той войны. Здесь, Фаоильтиарна, встаёт вопрос о Новой Империи! Этот чародей знает, что ему ни за что не подкупить, не переманить на свою сторону «чёрных», зато он сможет переманить вас, пообещав, к примеру, вам Свою страну! В каждом королевстве, в каждом городе десятки, сотни, тысячи нелюдей! Убив нас, вы открыто встанете на его сторону, покажете всем остальным нелюдям пример, все они потянуться к вам на подмогу! Тот же Брокилон с Таннедом разделяет лишь Темерия, почему бы не пообещать её вам? Темерия, это тебе не Доль Блатанна! И, кто его знает, возможно, в этом заговоре участвует и ваша эльфийская чародейка, Францеска… За ней бы ты пошёл?