Когда они наконец-то удалились, ведьмак облегчённо выдохнул, но Йеннифер из объятий не выпустил.
- О, милый, я смотрю, за тобой тут нужен глаз да глаз! Вернее, не "смотрю", а "чувствую"... Ну хватит уже, пусти, хватит мною прикрываться! У Марти Содергрен, вон, тоже, видел, чуть грудь не выпрыгнула наружу!
- Йен, ты не сердишься? Это было не очень грубо? Я когда опомнился, было уже поздно.
- Не сержусь, - Йеннифер лукаво прищурилась. - Да, милый, это было очень грубо! Но приятно. Я сама не сразу опомнилась, - она довольно улыбнулась. - Ничего, пусть теперь знают, шлюшки, как пялиться на чужих ведьмаков!
- Держу пари, Марти вся мокрая… - наблюдавшая за отошедшими чародейками, Меригольд победоносно улыбалась. – Смотри как её колбасит у столика!
- Ну и поделом! Повезёт же первому ей встречному!
Чародейки непринуждённо рассмеялись, но Геральту было не до смеха, он прекрасно понимал Марти и сам чувствовал сейчас нечто подобное. Его стойкость переживала запредельную нагрузку. От множества столь блистательный женщин вокруг, от их горячих взглядов, у него уже давно кипела кровь. Он решил, что нужно чем-то отвлечься. Взял себе новый бокал, прошёлся взглядом по залу. И! Он увидел своё спасение!
- Доррегарай! – воскликнул он, заметив знакомое лицо. – Простите, дамы…
Он подошёл к знакомому волшебнику. Они не были друзьями, но, сейчас, это было уже не важно…
- Доррегарай! Друг мой! Рад тебя видеть! – ведьмак по-дружески хлопнул чародея по плечу. – Только пожалуйста, не спрашивай меня, где мой меч!
По смущённому лицу Доррегарая как-то совсем не было видно, что он тоже рад.
- Привет, Геральт, – прокашлялся он. – Ладно, не буду… Постой! А ведь и правда, чего это ты без меча?
Геральт чертыхнулся.
- Да чёрт с ним, с этим мечом! Как дела, рассказывай! Как сам?
- Да… ничего… нормально… Я тут представляю Этайна, короля Цидариса… А ты, как я вижу, опять со своей Йеннифер?
- Ну да… Смотрю, стоишь один, скучаешь. Дай думаю, подойду поздороваюсь, выпьем вина, вспомним прошлое.
- Наше общее прошлое не очень-то радостное, Геральт… - поморщился волшебник, - если помнишь.
- Конечно, помню, друг мой! Вот видишь, мы уже начали вспоминать! Сейчас ещё выпьем…
- Геральт!
Сзади подошла Йеннифер, потянула его за рукав. – Доррегарай из Воле… - почтительно кивнула она чародею, - Прошу прощения! – Тот также почтительно поклонился.
- Идём скорее! Смотри!
Геральт посмотрел.
В высокое кресло тяжело садился пожилой волшебник. Обшитая золотом мантия, подтверждала догадки ведьмака.
- Хен Гедымдейт, Герхарт из Аэлле, - зашептала ему на ухо Йеннифер. – Основатель Капитула, хозяин острова и замка, «отец» половины всех магов, находящийся здесь. Он сплотил, упорядочил вокруг себя магию и магов! Добился её признания и уважительного отношения к магам во всём мире! – голос чародейки был восхищённым, Геральт никогда раньше не слышал такого от Йеннифер.
- Неважно выглядит, стар уже… - предположил он.
- Конечно! Он самый старый из всех чародеев. Но он уже сделал для магии больше, чем кто-либо. Во множество раз больше, Геральт. Живая легенда!
Геральт знал о нём. Слышал. Он уважительно посмотрел на старика. Тот осматривал зал, гостей, усталыми глазами.
- Видишь, рядом с ним волшебника? – продолжала шептать ему Йеннифер. – Вильгефорц из Роггевеена… Самый могущественный из чародеев. Приемник Гедымдейта на посту Главы Капитула…
Ведьмак обратил своё внимание на стоящего рядом с Хен Гедымдейтом волшебника.
Вильгефорц был высок, крепок, ещё не стар. Благородные черты лица, умный, пронзительный взгляд. В руке у него был старомодный посох, с набалдашником в виде головы змеи.
- Он что, пользуется магическим посохом? – недоверчиво спросил Геральт.
- «Посохом»? Да нет! Это просто палка для солидности, никакой магии в ней нет, уже интересовались, прощупывали. И… слушай… возможно он захочет с тобой поговорить, – Йеннифер странно смутилась.
- Со мной? Насчёт чего? – удивился ведьмак.
- Насчёт Цири, Геральт…
У ведьмака мигом вылетел весь хмель из головы.
- Насчёт Цири? Откуда он о ней знает? Ты сказала!?
Йеннифер положила ладонь ему на грудь.
- Ты только не психуй… Поговорим о этом позже, в гостинице…
Но тут, Хен Гедымдейт, не без помощи Вильгефорца, поднялся с места.
В зале притихли, подошли поближе к ступенькам.
- Дорогие соратники! Чародеи и чародейки! – обратился к слушателям Старейшина Капитула слабым голосом. – Приветствую вас на Таннеде, в славном Гарштанге! Рад видеть вас в здравии и в хорошем расположении духа. Спасибо, что откликнулись на приглашение и порадовали меня, старика, своим присутствием на Совете чародеев! Но это будет завтра, а сегодня, веселитесь, общайтесь, думаю, что у вас набралось множество новостей, которыми хочется поделиться. - от сузившихся, в улыбке, глаз, по лицу чародея пробежали дополнительные морщинки. - А мне позвольте откланяться. До завтра, дорогие мои! До завтра, на Совете!