Лютик мечтательно замычал.
- Не советую пробовать, Лютик, - зашептал ему в ответ Геральт. – Дриады сами предлагают это мужчинам, когда сочтут это нужным. Сам не лезь! – предупредил его ведьмак, чуть замялся. – А почему мы шёпотом разговариваем?
- Да чтоб эта, твоя дриада, не услышала.
- Так ведь она всё равно слышит.
- Что!?
Лютик испуганно поднял голову на Мильву. Та по-прежнему, безучастно смотрела куда-то в сторону и … улыбалась.
- Эй, Мильва! – задорно прищурившись, окликнул её ведьмак. – Мой друг хочет тебе ноги облизать. Можешь разрешить?
Лютик как-то сразу уменьшился вдвое.
- Ещё чего! Свои ноги ему предложи! – задорно прищурившись ответила дриада, не поворачивая к ним головы.
Бард немного успокоился, ссорой здесь не пахло. Геральт рассмеялся, хлопнул друга по плечу.
- Слух, у дриад Брокилона, как у зверей. Так что ты, или говори при них не стесняясь, либо вообще молчи, понял?
- Ага!
- Ну ладно, - ведьмак стал серьёзнее, - что там, в Горс Велене?
- Ну что… - Лютик тоже стал серьёзнее. - К тому времени, как я туда приехал, прошло уже три дня после бунта Вильгефорца. Завалы, в башне Чайки, разобрали, но никаких тел не нашли. Как и самого портала. И магическая сила, что кружила вокруг него, тоже пропала. Гарштанг, сейчас, уже не магическая столица Севера, а просто замок… Только очень большой. Филиппа Эйльхарт взяла его под свою опеку. Сказала, что наследница у Хена Гедымдейта, есть - магия! Что остров теперь принадлежит чародеям и чародейкам. Что туда из Горс Велена переедет Аретуза, Школа магии, и что в Гарштанге будет самая большая библиотека в мире. Больше, чем в Оксенфурте. С ней там ещё несколько чародеек.
- А Трисс?
- Трисс вместе с ними. Помогает. Просила меня передать тебе, что раз уж тела Цири не нашли, она будет искать её, приложит для этого все свои силы! Но пока не знает, как это сделать… Сказала, что ей предложили вступить в Ложу чародеек, говорит, ты поймёшь. И что эта Ложа тоже ищет Цири… Что за Ложа, Геральт? Это хорошо?
- Пока не знаю… - ведьмак задумался. – Что-то ещё просила передать?
- Не-а. Просила передать тебе горячий поцелуй… но я тебе лучше рукой помашу, лады?
- Лады.
- А что с Йеннифер, Геральт? Где сейчас она? Трисс говорила, что она куда-то собиралась… Её здесь уже нет?
- Нет, Лютик… Меня переправили сюда полуживого… - голос Геральта был задумчивым и грустным. – Когда я очнулся, Трисс уже не было. Я так и не успел поблагодарить её за свою спасённую жизнь. Йеннифер сказала, что как только госпожа Эитнэ убедила Трисс, что со мной всё будет хорошо, она сразу вернулась в Гарштанг, чтобы найти Цири… Она общалась с Йеннифер, пока та была здесь, через магический шар… То, что Цири пропала, я знаю уже давно… Сижу здесь, штаны протираю, жду новостей о нашей пропавшей девочке…
- Ну а Йеннифер, куда она делась?
- Не знаю. Она никому не сказала, - ведьмак тоскливо опустил глаза. – Йеннифер быстро вылечили. Какое-то время она была со мной, но потом сказала, что должна уйти, и если не найдёт Цири, то обязательно найдёт Вильгефорца…
- Вообще-то, все в Горс Велене считают, что Вильгефорц мёртв! Погиб при взрыве башни.
- Ох, дружище, - ведьмак тяжело вздохнул, - поверь мне, эту тварь так просто не убить… Тело ведь не нашли? Он жив. Это знаю и я, и Йеннифер… Я очень боюсь за неё, Лютик…
- Вот-вот! Думаешь, что она одна сможет справиться с Вильгефорцем? И ты её отпустил!?
- Я бы не отпустил, но меня никто не спрашивал…
- Ясно… - Лютик понимающе закивал головой. – Ну а ты то как? Здоров? Тебя, говорят, перенесли сюда почти мертвецом. У Трисс губы дрожали, когда она рассказывала, в каком состоянии они, с Йеннифер, тебя нашли. Что, правда?
- Правда, Лютик… Почти мертвецом. До смерти мне оставалось расстояние в ширину ладони…
- Что-что? Какое ещё расстояние? Что ты несёшь?
- Я видел свою смерть, дружище…
- Видел!?
- Да… Она совсем не такая, как мы её представляем. Это девочка… почти ребёнок.
- Девочка!?
- Да. Невысокая, худенькая девочка, в простеньком длинном платье. Вот только волосы у неё седые, а в глазах такая глубокая печаль… что мне почему-то сразу захотелось её пожалеть.
- Вот это да! А как ты узнал, что она - Смерть!?
- Она сама сказала. Сказала так, что этому нельзя было не поверить.
- Но если так… если это была Смерть, почему ты всё ещё жив!? Почему она тебя не убила!? Ты спросил её об этом?
- Спросил… - ведьмак улыбнулся.
… - Я никого не убиваю, Геральт, - девочка укоризненно покачала головой. – Я всего лишь встречаю освободившиеся души на своей стороне, - она печально опустила глаза. - Это грустно. Коснувшись меня, оказавшись в незнакомом месте, они теряются, кричат и плачут, и я ничем не могу им помочь. Могу лишь немного успокоить, утешить и повести их по новому, ещё неизвестному им, Пути…