Ходил слух, что император просто спихнул его нам за какую-то провинность. Так он и явился — грозный, страшный, лорд Рантаниель.
С первого дня мы, мягко говоря, друг друга не возлюбили. Возможно, из-за того, что сразу же после его назначения я случайно разрушила главный портал академии. Или из-за того, что приходилось периодически чинить саму академию. Или… из-за мелких пакостей. В общем, спустя три года холодный лорд превратился в ректора с нервным тиком и красноречивыми венами на висках.
— Вы хоть знаете сумму ущерба, которую причинили академии? — зло шипел он.
— Вы о общей или о конкретной? — поинтересовалась я. Теперь лицо мужчины стало багровым, как драконья чешуя, а вены на висках вздулись с угрожающим видом.
О, эту сумму я знала даже лучше, чем сам секретарь. У него была отдельная тетрадь с моим именем, где записывались все штрафы, нарушения и убытки, причинённые мной. Этот талмуд уже давно перестал быть просто списком — это был исторический памятник, живая хроника моей ведьминской деятельности.
— Лорд ректор, а вам волосы сильно нужны?
— ВОН!
Глава 2
Мы ведьмы… Ах, наш народец! Мы такие, что каждый третий взгляд может превратиться в проклятие, а каждый второй шаг — в ритуал мести. Итак, с момента моего последнего визита в ректорский кабинет прошла целая неделя, и я успела натерпеться столько несправедливостей, что готова была устроить ректору настоящий апокалипсис. Главная из которых — наказание. Наряд в зверинец! Убирать стойла магических тварей!
Вы вообще видели этих тварей? Каждая вторая не прочь откусить кусочек ведьмы на завтрак, а каждая третья — оставить проклятие, чтобы завтрак продолжался до самого конца времён! Зверинец? Зверинец!!! Меня, будущую величайшую ведьму, заставляют чистить стойла?! Как только у него хватило наглости?! Как он осмелился?! Я ведьма, а не уборщик за магическими животными, которые только и ждут момента, чтобы меня сожрать! Ах, ректор, это вы зря, мы ведьмы мстительные. Очень мстительные!
— Убью гада! — прорычала я, топая в свою комнату.
— О, месть? Я за! — раздалось с подоконника. Там сидел мой фамильяр, Кузьма — чёрный как ночь кот с синими глазами и ужасно заносчивым характером. — Что будем делать? Мертвую крысу под подушку или бешеную белку в трусы запустим?
Я скрестила руки на груди и смерила его осуждающим взглядом:
— Кузь, мы ведьмы, а не первокурсники. Нужно мыслить шире.
— А давай слабительное зелье в вино подольём? — не унимался хвостатый.
— Ты демон, — покачала я головой.
— Нет, я куда хуже. Я кот, — гордо заявил он.
Но идея с вином была слишком мелкой. После наших прошлых подвигов ректор теперь охранял свои покои, как величайшее сокровище. Вход туда был закрыт, охранялся тремя слоями магии и, кажется, ещё и злобной карликовой гарпией.
— Придумал! Моли, лети сюда, вешалка летучая! — Кузьма щелкнул хвостом, и в комнату ворвалась моя метла. Красивая, вся в лентах и бусах, она весело закружилась вокруг меня, а потом смачно хлопнула Кузю по пушистому заду.
— Ты куда собрался? — возмутилась я, но ответов не было. Только пушистый хвост мелькнул в воздухе, и вот уже метла с фамильяром унеслись за стены академии. Куда — мне предстояло выяснить позже.
Тем временем я облачилась в боевую форму: новые полосатые чулочки, остроконечную шляпу и передник с кармашками, набитыми зельями. Перед выходом прошептала заговор на воров. Барьеры ставить муторно, но заговор хоть и не остановит грабителя, зато обеспечит ему облысение на ближайшую неделю. Нечего чужие вещи трогать.
Но не успела я сделать и пары шагов, как передо мной выросла чешуйчатая гора.
— Ну, привет, Василёк, — прошипел мой единственный друг, белый василиск Снейр, скрестив лапы на груди.
— Доброе утро, Снейр, — улыбнулась я, виновато оглядев несколько отсутствующих чешуек на его хвосте. — Прости, я возмещу.
— Постыдились бы, ведьма! — с укором сказал он, а затем широко ухмыльнулся, хлопнув меня по плечу так, что я едва не влетела в ближайшую стену. — Ладно, с тебя услуга. Пошли завтракать!
Мы ведьмы… Мы хитрые, как старый добрый Леший, но сытой ведьме и пакостить веселее! Так что завтрак — дело святое.