После завтрака Савва и Филипп отдыхали, а Севрас занимался Рогнедой. Они шли в лес, и старик рассказывал Неде о разных травах.
- Слушай, да запоминай, что я говорю, - требовал Севрас. - Всяко в жизни может пригодиться. Знания - это сила!
Длился урок ботаники обычно часа два, а иногда три. В течении этого времени Рогнеда откровенно скучала, не понимая, зачем ей знать, какая трава лечебная, а какая нет.
Вернувшись из леса, Севрас обычно начинал заниматься домашними делами, которых было много. Внуки помогали деду: два дня Варакасы латали крышу сарая, потом начали красить избу. Приблизительно в три часа дня они прерывались на обед.
Когда солнце начинало клониться к закату, Севрас останавливал хозяйственные работы, чтобы снова выгнать внуков на пробежку. После пробежки был ужин, плавно перетекавший в карточные карты.
Спать Варакасы ложились, когда за окнами окончательно темнело.
С самого приезда Неда старалась отгородиться от Севраса и его внуков. Она покорно высиживала за столом завтраки, обеды и ужины, но остальное время предпочитала проводить за чтением у себя в комнате или на лавочке возле бани. Сперва Савелий и Филипп пытались уговорить Рогнеду на совместные пробежки, но, наткнувшись на жёсткий отпор, отстали. Севрас предложил Неде взять на себя поддержание чистоты в избе, и она согласилась каждый день подметать полы, а вот на предложение старика играть в карты Неда ответила категорическим отказом, что очень расстроило Севраса, который был большим любителем разных карточных игр.
Спала Рогнеда в избе Севраса плохо. Привычка ложиться спать ближе к двенадцати ночи, которая выработалась у Неды за время учёбы в институте, давала о себе знать и в лесу: каждый вечер Рогнеда долго лежала в кровати без сна, и каждый вечер она слышала, как Савва и Филипп, убедившись, что дед захрапел, а значит спит крепким сном, уходили из дома. Возвращались они где-то минут через сорок. Неде было очень любопытно, куда каждый вечер уходят братья Варакас, но гордость не позволяла ей расспросить парней об их маленькой тайне.
К концу первой недели Рогнеда взвыла от монотонности своего заточения.
- Можно я пойду лес пофотографирую? - спросила она Севраса вечером, когда братья Варакасы были на пробежке, а старик сидел под окном избы, ожидая их возвращения.
- Сейчас парни освободятся, - глядя на голубое небо, задумчиво произнёс старик, - и выгуляют тебя.
- Можно я одна прогуляюсь?
- Не боишься? - Севрас перевёл взгляд с неба на Неду.
- Не боюсь.
- Тогда иди, - разрешил Севрас, - но до темноты чтобы дома была.
Довольная Рогнеда забежала в избу, схватила фотоаппарат и покинула поляну, на которой размещалась усадьба Севраса Варакаса.
Неда шла по едва заметной в траве лесной дороге, периодически останавливаясь и делая фотографии.
Закатное солнце ласково освещало лес, лёгкий ветерок гулял в зелёной траве. Неда наслаждалась своим одиночеством: быть круглые сутки под присмотром Варакасов её порядком утомило.
Обычно пройдя по лесной дороге до того места, где она раздваивалась, Севрас Варакас, проводя уроки с Недой, всегда брал правее, и они попадали в густой, тёмный лес. Сейчас Рогнеда повернула налево. Через пять минут дорога вывела её к деревянному мосту через заросший бурьяном овраг. Взойдя на мост, Неда восхитилась открывшимся видом: за оврагом простирался небольшой луг или гигантская поляна, заросшая луговой травой и окружённый со всех сторон лесом. На этом лугу Рогнеда заприметила за маленькое озеро. Она сфотографировала овраг, мост, потом пошла по узкой тропе к озеру и сделала пару снимков, но солнце уже почти скрылось за верхушками елей, и фотографии вышли совершенно ужасными.
- Вернусь сюда завтра, - решила Неда, заторопившись вернуться к Варакасам.
- Как прогулялась? - встретил её вопросом Филипп у калитки усадьбы Севраса.
- Замечательно.
- Где была?
- У озера.
Филипп почему-то нахмурился.
- Не ходи туда больше, - шепнул он, покосившись на деда, который, стоя на крыльце, внимательно смотрел на Рогнеду.
- У тебя забыла спросить, куда мне ходить! - возмутилась Рогнеда. - Сказала же на свадьбе: держись от меня подальше. Я выживу здесь месяц, и на этом всё! Мои обязательства перед мамой будут выполнены. Я вернусь к своей жизни, в которой Варакасов не будет. Понимаешь?