- Ты проиграла, значит должна ответить, - давил Севрас.
- Я не могу любить человека, который меня использовал в своих интересах, - тихо ответила Рогнеда, глядя в глаза Филиппу, который едва заметно улыбнулся ей кончиками губ.
- Вижу, что правду говоришь, - кивнул Севрас, после чего деловито уточнил. - Ещё играть будешь или уже наигралась?
- Играю! - не отводя взгляда от Филиппа, объявила Неда.
- Тогда сдавай карты. Ты "дурак" - тебе колоду тасовать, - командовал старик.
Рогнеда сдала карты, обрадовалась, увидев у себя в руках несколько козырей и играла очень внимательно. Братья Варакас подыгрывали ей, что позволило Неде выйти из игры самой первой. Выиграл партию снова Севрас, а проиграл ему Савелий.
- Давай, дед, свой вопрос! - тасуя колоду, беззаботно улыбался Савва.
- Где сигареты прячешь?
Савелий стушевался и вдруг начал кашлять:
- Какие сигареты? Я же тебе всё отдал, когда приехал.
- Врёшь! Схованка у тебя есть! - покачал головой старик Варакас. - Где прячешь курево?
- В дупле ели, что возле Медвежьего холма, - неохотно признался Савва.
- Шельмец! Я же велел не курить здесь! - сурово сдвинул брови Севрас. - Совсем берега попутал?! Старшего посмел ослушаться!
- Не кипиши, дед! - поднял руки вверх Савелий. - Ты велел не курить в усадьбе. Я твоему приказу чётко следовал: курил только на Медвежьем холме.
- Сдавай уже! Ещё одну партейку сыграем, и все на боковую, - проворчал дед, недовольный тем, что внук его провёл.
- Как скажешь, - Савва раздавал карты, сияя, словно начищенный медный пятак, довольный тем, что ловко избежал дедовой трёпки.
- Плохо раздал. Тасовать разучился что-ли, - пробормотал Севрас, посмотрев на полученные карты.
- Давай пересдам, - великодушно предложил Савелий.
- Нет! Я против. Очень даже ты, Савва, хорошо раздал! - запротестовала Неда, увидев у себя козырных туза, даму и девятку.
- Рогнеде не подыгрывайте, - потребовал Севрас от внуков.
- Мы не подыгрываем! - хором ответили Савелий и Филипп, но одновременно подмигнули Неде, обещая помощь в игре.
В третьей партии при поддержке братьев Варакас выиграла Рогнеда, а проиграл Севрас.
- Повезло, - собирая карты, сказал старик. - Задавай вопрос!
- Почему ваш сын женился на моей маме? - не задумываясь, спросила Рогнеда.
- Думал, что ты другое спросишь, - поморщился Саврас.
- Леонида Коваль сказала, что ведьмы и другая нечисть не могут любить, а Вы, по её словам, относитесь к категории "другая нечисть," - поспешно добавила Неда. - Значит Тит не любит маму.
- Ну, ты не верь всему, что ведьма говорит, - смутился старый Варакас. - Все мы люди, а значит на чувства способны. Другое дело, что не все волю чувствам дают.
- Почему Тит женился на моей маме? - повторила вопрос Рогнеда.
Саврас молчал.
- Проиграл ты, дед. Теперь придётся отвечать, - напомнил Филипп.
- Ты и ответь! Я в бизнесы сына не вникаю, - проворчал Саврас.
Филипп усмехнулся:
- Ну, согласие же ты дал на свадьбу!
- Дал! - разозлился старик. - Попробуй не дать, так обиды будет до конца дней моих.
- Да ответьте вы на вопрос в конце концов! - испуганно попросила Рогнеда.
- Не бойся. Ничего плохого, - успокоил её Савелий и требовательно посмотрел на брата.
- Ты, наверное, и сама догадалась уже. Отец бизнес новый замутил, - начал объяснения Филипп. - Партнёры его - арабы. У них культ семьи сильный. Ну, а отец холостяк. Вот он и решил жениться на тихой женщине, желательно с ребёнком, чтобы партнёрам показать большую дружную семью. Папа, правда, оплошал: думал, что ты помладше, однако заднюю включать не стал.
- Значит я была права: не любит Тит маму, - вздохнула Неда.
- Тит мать твою не обидит. Будет Лариса иметь всё, что пожелает. Она ему очень подходит, - заверил Рогнеду Севрас, - а любовь - дело такое: сегодня нет, завтра уже двое любят друг друга без памяти. Знай: если берендей полюбил, то это на всю жизнь.
- Пойду я спать, а перед сном попытаюсь осмыслить события последних двух дней, - Неда встала из-за стола и ушла в свою комнату.