- Просто восхищаюсь тобой, - призналась Неда.
- Приятно, что ты наконец-то заметила меня, Рогнеда Михея, - улыбнулся в ответ Филипп, но дальше этого дело не пошло, хотя Неда надеялась на совместный поход в кино или кафе. Интуитивно она чувствовала, что нравится Филиппу, однако никаких шагов к сближению младший Варакас почему-то не предпринимал. Более того, он предпочёл не переезжать в четырёхкомнатную квартиру к Савве и Рогнеде, а жить в загородном доме отца до своего отъезда во Францию, чем очень удивил всех.
Такое поведение озадачило Рогнеду. Она даже обиделась на Филиппа и не поехала провожать его в аэропорт.
Возможно это и стало причиной странной игры в молчанку, которая началась между Недой и Филиппом. Они не переписывались и не перезванивались, но передавали друг другу приветы через Савву. За год Филипп приезжал домой дважды: на день рождения отца в октябре и на день рождения Савелия в начале декабря. Оба раза он останавливался в загородном доме Тита, а Рогнеде в лучшем случае сказал пару слов, но каждый раз привозил подарки из Франции. За месяц до наступления нового года Рогнеда узнала, что в семье Варакасов есть традиция встречать Новый год на горнолыжном курорте Куршевель.
- Умеешь кататься на лыжах? - спросил Неду Филипп во время праздничного застолья по случаю двадцать девятого дня рождения Савелия.
- Нет, - покачала головой Неда.
- Я тебя научу в Куршевель.
- С нетерпением буду этого ждать. Ты в роли моего учителя - это весьма интересно, - с улыбкой отметила Неда и действительно мечтала о том, как будет скользить по горнолыжным спускам в компании Филиппа, но за неделю до вылета в Куршевель заболела, и вместо поездки на горнолыжный курорт попала в больницу с крупозной пневмонией.
Лариса хотела не ехать в Куршевель, однако Рогнеда убедила мать, что если уж кому-то приходится встречать новый год в больнице, то остальная семья должна поддержать этого несчастного красивыми фотографиями с горнолыжного курорта.
Тогда-то Филипп впервые позвонил Неде.
- Не ожидал, что ты продинамишь меня и не приедешь с родителями и Саввой. Я тебе шкатулку антикварную купил в качестве новогоднего подарка. На крышке шкатулки михения нарисована.
- Благодарствую за звонок и заботу. Шкатулочку можешь передать через Савку, - стараясь не показать своего расстройства, шутливо ответила Рогнеда.
- Обязательно это сделаю, - заверил её Филипп, добавив. - Выздоравливай и не болей больше. Надеюсь увидеть тебя хотя бы летом.
Однако они встретились раньше. Сдав досрочно сессию, Неда в субботу утром, семнадцатого мая улетела на курсы в Лондон. Лариса очень паниковал из-за того, что дочь летит в незнакомый город в другой стране, и Тит придумал для спокойствия жены следующую схему: Филипп должен был прилететь из Парижа в Лондон, дождаться в аэропорту Неду, помочь ей с заселением в общежитие, показать город и на следующий день вернуться в Париж.
Рогнеда хоть и говорила, что не стоит беспокоить Филиппа, но была рада идее Тита, а ещё больше она обрадовалась, когда Филипп, встретив её в огромном лондонском аэропорту Хитроу объявил, что останется в Лондоне до среды.
Вот тогда Рогнеда окончательно убедилась в своей симпатии к младшему Варакасу. Они вечерами гуляли по городу, брали в аренду машину и ездили в Виндзорский замок, катались на колесе обозрения, ужинали в пафосных ресторанах, завтракали в маленьких кафе.
Филипп по-прежнему старался держать дистанцию между собой и Рогнедой, просто выполняя роль гида, но получалось это у него плохо: каждый раз, расставаясь с Рогнедой возле её общежития, он подолгу держал Неду за руку, а в последнюю перед возвращением в Париж встречу не удержался: поцеловал в щеку и с сожалением сказал:
- Не хочу улетать.
Неда знала от мамы, что Филипп приехал домой на летние каникулы пятнадцатого июня, после чего он и Савва на три недели уехали к деду, а первого августа Филипп, Тит и Лариса улетели в Арабские Эмираты, чтобы совместить бизнес и отдых. Сразу из этой поездки Филипп вернулся в Париж...
- Это последний учебный год Филиппа в Сорбонне. Он говорил мне в мае, что не будет сильно загружен учёбой в финальном году, потому что почти все курсы уже изучил. Может Филипп в ближайшее время приедет домой, чтобы помогать Титу с его арабским бизнесом, - размышляла Неда, лёжа в кровати.