- Это не страшно. Камень найдёт путь назад. Он снова появится здесь, в лесу. Сбереги его, пока не отыщется тот, кто сможет силу из камня взять.
- Зачем мне тебе помогать, ведьма?
- Потому что Дый велел мне к тебе за помощью обратиться, - пояснила Крыяна.
- Раз это воля Дыя, то помогу, - согласился Святогор Варакас. - Что надо делать?
- Когда камень вернётся, беречь его следует, как зеницу ока, до той поры, пока нужный человек не объявится.
- Как же узнать того человека? - уточнил Берендей.
- Силы в нём не будет, - выдохнула Крыяна.
- Обычный человек, стало быть, - сделал вывод Святогор.
Ведьма широко раскрыла свои голубые глаза и посмотрела в чистое-чистое, без единого облака вечернее летнее небо.
- Дый говорит, сила покинет камень, после того, как захлопнется медвежий капкан, - прошептала Крыяна, потом сделала глубокий вдох и затихла.
Святогор Варакас, хоть и не понял смысла произнесённого ведьмой пророчества, с уважением смотрел умершую ведьму, отдавая дань её могуществу.
- Я исполню твою просьбу: стану хранителем камня, - пообещал он мёртвой Крыяне, и тут же чёрная ворона с криками подлетела к берендею.
Ворона сделала три круга над Святогором Варакасом, после этого опустилась на землю.
- Поди прочь! - махнул рукой Варакас.
Ворона не двинулась.
- Диво-дивное, - пробормотал берендей.
Ворона тем временем подошла к телу ведьмы, широко разявила клюв, каркнула и резко взлетела.
Варакас перенёс ведьму на середину поляны под большую ель, а сам побрёл домой, чтобы вернуться с лопатой и выкопать могилу.
Опуская тело старой ведьмы в глубокую яму под елью, Берендей размышлял о смерти Крыяны, её последних словах и голубом камне, который он окрестил "Ведьминым глазом."
- Почему я не остановил ведьмака? Зачем обязался быть хранителя камня? - снова и снова задавался вопросами Святогор Варакас.
Присутствие ведьмака в лесу он учуял сразу, как только тот появился здесь две с половиной недели назад в компании какого-то длинного, худого мужика. Варакас видел, как ведьмак заманил своего спутника в болотную трясину, как он, стоя на большой кочке, дожидался смерти своей жертвы. Тогда-то берендей и решил следить за ведьмаком, который остановился в доме Кикиморы. Днём странный гость не покидал дома, а каждую ночь ходил к дому Болотной ведьмы и шептал проклятия. Всё это казалось берендею странным. Однако теперь странности прояснились: сила - вот что интересовало ведьмака. Ради обладания ведьминой силой он приходил в лес.
- Ведьмак получил силу, следовательно уйдёт из леса, - размышлял Варакас, и это его радовало. Соседствовать с сильным ведьмаком ему не хотелось. Берендей и так долго выбирал место для дома. Это лес ему понравился своей отдалённостью от больших дорог и размером. Здесь он решил растить сыновей. Соседство со старой ведьмой Варакаса не пугало. Святогор даже собирался при случае поговорить с ней и поделить лес пополам, но не вышло: ведьма уже в другом мире.
- Что ж, спи спокойно! - произнёс Святогор Варакас над могилой Крыяны. - Всё обещанное тебе выполню.
На прощание берендей нарвал синих цветов и засыпал ими могилу старой ведьмы.
Закончив дела на Ведьминой поляне, Святогор сходил к болоту. Там он нашёл Кикимору, которая уже была мертва. Забрать тело вдовы лесничего у болота Берендей не смог: трясина оказалась слишком глубокой и злой. Варакас с сожалением дождался того момента, когда болотная твань поглотит тело Кикиморы, нацарапал на стволе стоявшей у болота молодой стройной ели большой крест и после этого пошёл домой, где его ждали два сына.
- Не удастся ведьмаку получить силу Крыяны. Найдёт камень путь домой, - думал по дороге домой Святогор. - Пусть это займёт долгие годы, но вернётся Ведьмин глаз сюда. Вот тогда и настанет черёд моих потомков сберечь камень для той или того, кому он предназначен.
Глава 5
Дорота Коваль
Изгор Стадник торопливо покидал лес, зажав в левой руке голубой камень. Он думал о двух старуха, убитых им только что в лесу.