- Они мертвы, а я обрету бессмертие, - радовался ведьмак.
На выходе из леса Изгор не удержался и разжал кулак, чтобы полюбоваться камнем. Камень сверкал на его ладони.
- Он словно смотрит на меня, - ужаснулся Изгор. - Ведьмин глаз!
Ведьмак быстро спрятал камень в карман и поспешил выйти к дороге, чтобы как можно быстрее оказаться подальше и от леса, и от болота.
Изгор шёл весь вечер и всю ночь, пока не оказался в большом городе. Здесь ведьмак остановился на постой в тесной комнатушке в дешёвом постоялом дворе.
- Принеси мне что-нибудь поесть, - велел он девчонке-служанке, которая услужливо проводила его до комнаты.
Девчонка обернулась быстро: принесла миску похлёбки, ломоть хлеба и кувшин воды.
Изгор дал ей золотую монету, выпроводил за дверь и закрыл дверь на щеколду, чтобы его никто не побеспокоил.
Сперва ведьмак поел, затем достал из кармана Ведьмин глаз и начал вертеть его в руках. Камень выглядел изумительно.
- Дорогой, наверное, - решил Изгор и начал произносить разные заговоры и заклятья, пытаясь завладеть силой, скрытой в камне, но ничего не выходило.
Промучившись два дня, Изгор понял, что переоценил свои возможности и добыть силу из камня он не может. Это ввергло ведьмака в гнев.
- Столько усилий потрачено! Вот она - сила, которая даст мне бессмертие, а взять я её не могу! - вышагивая по комнате бормотал Изгор. - Нужно что-то придумать!
Он подошёл к окну. На улице темнело. Стайка мальчишек бросала камни в круглое кольцо, подвешенное к забору, Двое мужчин беседовали возле дороги. Из-за поворота показалась молодая женщина. Она тащила за руку девчонку лет пяти. Девчонка упиралась и ревела во весь голос.
- Мать и дочь, - прошептал ведьмак. - Это может сработать!
Он немедленно расплатился за комнату и, несмотря на на двигавшуюся ночь, отправился в путь.
Изгирь Стадник шёл три дня и три ночи, пока наконец не достиг своей цели: большого стольного града. Здесь он когда-то повстречал сына Кикиморы Василия. Теперь Изгору нужна была дочка Крыяны - Дорота.
Ведьмак знал от Василия, что он с женой Доротой и двумя детьми жил в жалкой лачуге на окраине города возле кузни. Туда и пошёл Изгор.
Дом Доброты ему за медную монету показал босоногий мальчишка, которого ведьмак заприметил у кузни.
Изгор решил представиться странником и напроситься к Дороте на ночлег.
Натянув на голову капюшон, ведьмак постучал в дверь покосившегося домика, по окна вросшего в землю, и больше похожего на землянку.
Дверь ему открыла невысокая женщина средних лет с небесно-голубыми глазами, полными печали.
- Здравствуй, хозяюшка, пусти переночевать путника, - попросился на ночлег Изгор Стадник.
- У меня не постоялый двор, ведьмак, - смерив Изгора оценивающим взглядом ответила Дорота и собралась закрыть дверь, но не успела.
- Погоди! - ведьмак поставил ногу на порог, чтобы дверь оставалась открытой. - Я принёс вести о твоём муже и матери.
- Заходи, - разрешила Дорота, поколеюавшись.
Изгор прошёл в домишко. Внутри было совсем темно. Свет давала одна маленькая свеча, стоявшая на столе. Во всём доме ощущалась большая бедность. На сундуке возле окна сидела девочка лет восьми, а возле неё крутился мальчишка, которому на вид было не больше трёх лет.
- Где Василий? - присев на стул у стола, спросила Дорота.
- Не на этом свете, как и твоя мать, - садясь на другой стул, ответил Изгор, сбрасывая с головы капюшон.
- Я так и думала, - вздохнула Дорота. - Не мог он меня и детей бросить.
- Ты, я смотрю, и так достатка не видала, а теперь, без мужика, одной с детьми, совсем тяжко придётся, - покивал головой Изгор Стадник.
Дорота не ответила. Она внимательно смотрела на гостя, чувствуя, что перед ней сильный ведьмак, однако не боялась его. Дорота с детства была бесстрашной и непокорной. Это злило её мать Крыяну.
- Кто ты? - спросила Дорота.
- Моё имя Изгор Стадник.
- Зачем ты пришёл ко мне? Не только ведь для того ведь, чтобы принести дурные вести в мой дом. Не могу взять в толк: что тебе нужно? Ты сильный ведьмак, а я слабая ведьма.
- Иногда даже сильным нужна помощь. Я к тебе пришёл за помощью.