— Такой красоты в городе не увидишь, — лежа на спине и глядя вверх, подметила Ника.
— А завтра мы еще рыбы наловим, — мечтательно произнес Костя, построившись рядом.
— На что? — насмешливо спросила девушка.
— Придумаем. Правда, Мишаня?
— Правда, — согласился семинарист, выключая телефон. От заряда оставалось семнадцать процентов. Но тревожило парня не столько это, сколько то, что сеть по-прежнему не ловилась, хотя деревья больше не мешали. — Идите спать. Я первый подежурю.
С большой опаской, все время ожидая подвоха, Ника с Костей уснули не сразу. А через два часа Михаил тихо, чтобы не разбудить сестру, толкнул юношу.
— Да, блин, — сонно проворчал Костик. — Я только уснул, — но все же выполз наружу.
Ночной ветерок слегка взбодрил, но не на долго. Веки упрямо слипались, а рот не закрывался от непрерывающейся зевоты. Константин поглазел на огонь, походил вокруг костра и спустился к воде. Зачерпнув холодной воды ладонями, плеснул себе в лицо. Помогло. Глаза раскрылись широко и снова сощурились, приглядываясь к речной глади. Света луны хватило, чтобы разглядеть странную рябь на поверхности. Сколько так Костя простоял, медитируя на воду, он бы и сам не сказал. Очнулся только когда почувствовал, как обожгло щеку. Рядом стоял семинарист и замахивался для очередной оплеухи.
— Ты че, охренел?! — взревел Костя, грубо отбив очередной удар, — Давно в челюсть не получал?
— Извини, это крайняя мера. Ты не откликался, — потирал ушибленную руку, оправдываясь, Миша.
— Какая мера? Что ты несешь?
— Под ноги посмотри.
Константин опустил голову и, осознав, что стоит по колено в воде, чертыхнулся:
— Да, жеваный крот! Ладно хоть босиком был, а то снова б кроссы намочил. Какого хера я тут делаю?
Вместо ответа раздалось тихое хихиканье. Сначала одиночное, а следом захихикали несколько голосов со всех сторон. То тут, то там раздавались всплески. Что резвилось в реке, разглядеть было сложно, но точно что-то крупное. А потом чудесными голосами запели песню. Да так красиво… душевно… маняще…
Глава 6 (6.3)
-6.3-
Ника заворочалась и, не открывая глаз, пробубнила:
— Ну сколько можно? Спать же мешаете. То ржут, то поют.
Назойливый шум не прекратился, да и ответить ей никто не потрудился. В замешательстве девушка пошарила в темноте руками, окончательно убедившись, что в палатке кроме нее никого нет. Да и возле было пусто. Костер догорел, но едва забрезживший рассвет позволял видеть вокруг и без дополнительного освещения. Двоих парней в реке Ника разглядела сразу. И не только их. Оба стояли уже по грудь в воде, а вокруг плавали и пели девушки. Пять женских голов периодически выныривали на поверхность и снова скрывались под водной гладью.
Мысли лихорадочно забегали в голове Ники, ища объяснение, что происходит и как спасти ребят. Набрав побольше увесистых камней в руки, девушка подбежала ближе к воде и швырнула первый булыжник. Той меткости, что обладал ее бойфренд, у нее не было, и снаряд плюхнулся рядом с одной из назойливых девиц. Следом полетел другой, стукнув в спину Михаила. Брат дернулся, осмотрелся и повернулся. Издалека девушка не могла видеть его затуманенный взор.
— Вы совсем стыд потеряли? — крикнула Ника. — Меня спать отправили, а сами тут хороводы с девками водите!
Возмущение активно сопровождалось метанием камней. Булыжники с переменным успехом попадали то в девушек, то мимо, поднимая брызги. Потревоженные существа, перестав петь, зашипели, меняя облик красавиц на жутких тварей. Устроенный переполох окончательно снял чары с парней, и те осторожно отступали к берегу.
— Мишка, что это за твари? — процедил сквозь зубы Костя.
— Русалки.
— И как от них избавиться? Из воды быстро не выберешься, а нас уже окружают.
— Ника! — не отводя взгляда от девиц, позвал Михаил. — За палаткой в метрах пятистах полынь растет. Сорви несколько и брось в воду.
В свете последних событий просьба брата уже не казалась девушке странной. Метнувшись в заданном направлении, она лихорадочно заработала руками, рвя все подряд. Вонючую траву сложно не спутать с чем-то другим, но времени сортировать не было. Обратно Ника бежала, крепко прижимая к себе все охапку. Не заходя в реку, девушка принялась понемногу бросать сорванные растения, закидывая как можно дальше. Ребята стояли по пояс в воде, спина к спине в окружении русалок. Полностью обнаженные девицы на вполне себе человеческих ногах плавно двигались, сужая круг, и шипели, как разъяренные кобры.