— Занимательно, — оценила Ника. — А как же мешки на второй этаж таскать по такой примитивной лестнице.
— Веревочный механизм видишь? Принцип лебедки. Вот так и поднимали. Привяжут мешок и наверх тянут.
— Смотрите, что я нашел! — радостно прервал обучающий урок Константин. — Удочка и сачок!
Девушка высказалась первой:
— А толку? Она без лески.
— Леску из шнурков сделаем, — одобрил обрил идею Михаил. — Без поплавка, блесны и грузила можно вполне обойтись.
— А крючок?
— И его смастерим. Вечерний клев самый лучший.
Работа закипела с азартом. Пока Ника по просьбе парней связывала шнурки, Костя добывал наживку, а Миша искал подходящий материал для крючка. Буквально через двадцать минут семинарист имел целый арсенал крючков из дерева разной длины и даже пару костяных, а Константин - куль из лопуха, полный червей и личинок.
— Никуль, мы с братом Михаилом пошли рыбу ловить, а ты пошукай тут, может, чего интересного найдешь. Желательно соль. Надоело есть пресную еду.
— Это заброшенная мельница, а не магазин сельпо, — ворчливо напомнила девушка и, получив на прощание воздушный поцелуй, осталась одна.
Рыбалка обещала быть занятной и продуктивной. Стоя по колено в воде, было видно, что река буквально кишела рыбой. Правда, вытаскивали улов парни с переменным успехом. С самодельных крючков рыбка часто срывалась. Но несколько штук все же удалось поймать. На этом можно было бы и остановиться, но небольшая щучка, плеснувшаяся совсем рядом, так и манила испытать удачу. И, кажется, удача после пятой попытки все-таки повернулась лицом. Или чем-то другим. Самодельная леска сильно натянулась, и удочка дернулась в руках Кости.
— Что-то крупное.
— Ну ее, Кость, сейчас порвет и останемся мы без шнурков.
— Не-не, я аккуратно. Дергать не буду, — пообещал юноша и плавно потянул на себя удочку.
Огромный сом показался на поверхности и нырнул, потащив за собой опешившего парня, так и не выпустившего удочку.
— Костя, брось удочку! Утащит! — крикнул Михаил, бросаясь следом.
Послушавшись, Константин разжал руки еще и для того, чтобы начать грести. Все случилось настолько быстро, что он и не понял, как оказался так далеко от берега, успев наглотаться воды. Сом сделал небольшой крюк и вернулся к парню, принимаясь описывать вокруг него круги.
Глава 7 (7.1) Упырь
-7.1-
Костя барахтался изо всех сил, но огромная рыбина не давала плыть к берегу, постоянно врезаясь, толкая и проплывая перед юношей, загораживая путь. А в какой-то момент, ухватив несчастного за край футболки, потащила на глубину. Вода сомкнулась над головой, и парень в панике стал брыкаться, отвоевывая возможность вынырнуть и глотнуть воздух. Ничего не получалось. В глазах потемнело, а в открытый рот залилась вода.
В противовес сому, Михаил, доплыв до студента, ухватил его за шиворот и потянул вверх, несколько раз ударив пяткой рыбину по голове. Речной монстр выпустил добычу и сделал большой виток, дабы прийти в себя. Этого хватило семинаристу, чтобы перехватить удобнее Костю и направиться к берегу. Гребя без остановки, Мишка бормотал молитвенную защиту, а когда ноги почувствовали дно, заорал во все легкие, вытаскивая бессознательного парня на берег:
— Ника!! Ника!!
К тому моменту, как девушка, выбежав с мельницы на зов, неслась к берегу, Михаил уже выволок юношу на сушу и уложил на спину.
— Что произошло? — плюхаясь рядом, в панике заверещала Ника. — Он что, не дышит?