— Приготовься, искусственное дыхание делать будем, — не обращая внимания на истерику сестры, спокойно сказал Мишка, чуть запрокинув голову Кости и накладывая на грудную клетку ладони, сцепляя пальцы.
— Я не умею!
— По моей команде зажимай нос Косте, открывай ему шире рот и вдувай воздух. Главное, слушай меня. Поняла?
Девушка нервно закивала.
Вместе со счетом семинарист принялся ритмично давить на грудь:
— Раз, два, три… тридцать. Давай. Воздуха побольше набери и два выхода в рот, потом отстранись.
Ника выполнила свою часть спасательный операции и тоскливо глянула на брата:
— Ничего.
Миша даже не отреагировал на жалобу, зайдя на второй круг.
— Раз, два, три… тридцать. Давай.
Только после третьей попытки юноша забулькал, выплюнул воду и закашлялся. Семинарист ловко развернул Костю на бок.
— Костя, Костенька, — запричитала Ника, поглаживая парня по спине. — Не пугай меня так больше. Ты же хорошо плаваешь, как умудрился?
— Да, это сом меня утащил, — откинувшись на спину и глубоко дыша, ответил Костик.
— Какой сом? А простой рыбки вам мало что ли?
— Да не сом это был, — ошарашил всех Миша.
— А кто? — в два голоса воскликнули Ника с Костей.
— Водяной то был. Он сначала в щуку обернулся, чтоб привлечь, а потом сомом. А на такой крючок, как у нас, обычный сом бы не попался. Ему он что семечка.
— После русалок, я уже готов во что угодно поверить, — философски выдал юноша.
Девушка стерла со щек слезы и, между прочим, поинтересовалась:
— А рыбы-то хоть наловили?
— Наловили, — кивнул Михаил и рукой показал. — Вон, на берегу лежит.
Подождав еще немного, пока Костя придет в себя, ребята собрали раскиданных улов и перебрались обратно на мельницу.
— И снова спасибо, — отметил Константин, разжигая огонь в печи. — В очередной раз жизнь мне спас.
Скромно кивнув, Миша продолжил чистить рыбу. Не сказать, что ужин был лучше предыдущих, все же без соли есть было невкусно, но животы набили. Воду берегли, еще неизвестно, когда чистый источник попадется. А запас и без того был скромный. На ночь решили на мельнице остаться. Спальники разложили на нарах.
— Миш, — позвала Ника, поняв, что не может уснуть. — А водяной из воды на сушу выходит?
— Выходит. Но на земле он слабее намного.
— А если он сюда придет? Чем же от него спасаться? Тоже полынью?
— Не. Против него папоротник нужен или зола.
— За папоротником надо в лес бежать, а вот золы немного в печке есть, — включился в разговор Костя.
— Еще железо и медь помогают.
Беседу резко прервал скрип. И как в оркестре стали добавляться прочие неприятные для слуха звуки. Как-будто механизм после многолетней спячки пытался заработать. Самым нестерпимым стал скрежет.
— Что это? — прошептала Ника перебравшись к Косте.
Спать расхотелось окончательно, и ребята спешно обувались.
— Такое чувство, что водяное колесо запустили, а от него и вся мельница заработала, — предположил Миша.
— А как такое возможно? У колеса половины лопастей нет. Оно само не может, — опроверг Константин.
— Значит, кто-то крутит руками.
— Это у кого ж такая силища? — испуганно произнесла Ника
Костя резко выдохнул:
— У того, кто на суше слабее.
Глава 7 (7.2)
-7.2-
Кто бы это ни был, ясно было одно: эта ночь не исключение и спокойной не будет. Звуки стихли так же неожиданно, как и возникли, но на всякий случай вещи студенты собрали, спальники скатали. Костя занял позицию у окна. Благодаря яркой луне и многочисленным звездам непрошенные гости не останутся незамеченными. А вот девушке на одном месте не сиделось и не стоялось. Пройдя пару кругов по комнатке, Ника остановилась возле Константина и грустно заметила, рассматривая свои не стянутые кроссовки:
— Плохая была идея шнурки вместо лески использовать.