— Не слишком ли мы долго обходим? — почуяла неладное девушка.
Сорвав траву под ногами, она наспех сплела венок и повесила его на острие доски. Через десять минут он красовался на том же месте, заставив путников остановится.
— У меня два вопроса и один вывод, — показав два пальца, заговорил Костя, первым совладав с потрясением. — Первый вопрос: почему мы вернулись к венку, если шли только прямо вдоль забора и нигде не сворачивали. Кладбище, как мы видели сверху, прямоугольное. Относительно, но все же. Не круглое, чтобы водить нас по кругу. Второй вопрос: как за десять минут мы обошли весь погост?
— А какой вывод? — сдерживая панику, пискнула Ника.
— Что идти придется сквозь кладбище, — вместо Константина обрисовал ситуацию Миша. — Нечисть нас тут до ночи водить будет.
Девушка с ужасом посмотрела на брата.
— А через территорию кладбища нас пропустят без досмотра и документов? Нас же опять, как цыплят заманивают.
Костик попирал носком кроссовки землю.
— Без паники. Отец Михаил, а просветите-ка нас относительно кладбищенской нечисти. Кратенько, пожалуйста. Я еще от лекции об устройстве мельницы не отошёл.
На шутку Миша никак не отреагировал, но запрос учел.
— Если совсем кратко, то основные духи в таких местах - это упыри. Встают из могилы в темное время суток. Должны вернуться до третьего крика петухов, а потому далеко не уходят, но до ближайшей деревни добраться могут.
— Мертвецы, что ли? — сглотнув, спросила девушка.
— Ну… да. Если без подробностей.
— Ой, мамочки…
— Да ладно тебе, Никуль. Что там какой-то мертвяк? Ты вон с утопленницами справилась, — подбодрил девушку Костя и обратился к ее брату: — чем опасен упырь и как бороться? Я так понимаю, лопухами и папоротниками перед ним махать бесполезно. А чеснока у нас нет.
— Чеснок - это от вампиров.
— А эти твари что, не вампиры?
— Не совсем. Вампир только кровь выпивает, а упырь сначала выпивает кровь, а потом и плоть съедает. А если оставит жертву осушенной, то такой человек сам упырем станет.
— Господи, меня сейчас стошнит, — вмешалась Ника.
— Погоди не тошни. Мы только до сути добрались, — цыкнул на нее Костик, подавая рукой знак Мишке продолжать.
— Есть поверья разные, как защититься от упыря, но боюсь, они вам не понравяться.
— Удиви, — попросил юноша.
— Считалось, что спасти от упыря может только съеденный с молитвой кусок земли, взятой с могилы.
— Нет, меня сейчас точно вывернут наизнанку…
— Действенным средством против хождения покойников также считали, если обсыпать могилу диким маком или просом.
— Зашибись! — подытожил Костя. — А нельзя его чем-нибудь просто пришибить?
— Можно. Осиновый кол вбить в тело или в могилу.
Парень хлопнул семинариста по плечу:
— А что ж ты сразу не сказал? Про мак втираешь.
— Так силища у упыря ого-го какая. Так просто в открытом противостоянии не победить.
— Забавный у тебя брат, Никуль, — усмехнулся Костя. — Идем осину искать, — скомандовал юноша, вооружаясь колуном.
Глава 7 (7.4)
-7.4-
Хоть пролесок и был недалеко, но времени ребята потратили изрядно. Благо осина не являлась редким артефактом. Видать, не спроста ее тут щедро насадили. Мало было срубить затупленным топором крепкие сучья и поделить их на палки разной длины. Каждому обрубку еще нужно было придать форму кола, сточив один конец единственным подручным средством - перочинным ножиком. Распределив изготовленный арсенал между собой, студенты вернулись к кладбищу.
— Искать ворота не будем. Пролезем через дыру в заборе. Тут через одну, досок не хватает. Идем прямо, высматриваем забор на противоположной стороне и держим на него ориентир. Думаю, там тоже проблем с выходом не возникнет, — проинструктировал Костя. — Идём шустро и молча, пока светло.