Глава 2 (2.1) Леший
-2.1-
Аномальную часть леса нашли без особого труда. Этот участок сильно отличался от всего лесного массива вокруг. Здесь тоже росли сосны, но несколько иные. Деревья изгибались, будто в муках, а кора напоминала гниющую человеческую плоть. А самое главное, было очень тихо. Ни птичьих трелей, ни шуршание в траве. Живность словно обходила это странное место стороной. Мертвое место. Мощная темная энергетика буквально била из-под земли и манила.
Ребята, охая и ахая от восторга, без колебаний ринулась вглубь. Михаил с минуту никак не мог решиться ступить в пугающую часть леса, но сестра вместе с другими студентами все больше от него удалялась. Проведя по светло-русым волосам пятерней, он шумно выдохнул, перекрестился, что-то торопливо бормоча, и поспешил догнать группу.
— Вы только посмотрите, какая красота, — протянул кто-то из парней
— Ага! жуткая! — подхватили девушки.
Костя тяжело опустил руку на плечо семинариста, весело подколов:
— Что, святоша, все еще веришь, что на нас сейчас выскочит лесная нечисть?
— Не сейчас, — тревожно озираясь по сторонам, поправил Михаил.
Константин досадливо сплюнул и присоединился к более воодушевленный друзьям.
— Отличное место для привала, — отметил Степан, скидывая на землю рюкзак и палатку. — Ну так что? Ночуем тут? Пощекочем нервишки?
Согласных оказалось меньше, чем несогласных. Женская половина отряда категорически не горела желанием ничего щекотать, да и парни разделились во мнении, чем несказанно обрадовали Мишу. Юноша даже выдохнул с облегчением, когда приняли решение разбить временный лагерь, перекусить и двинуть дальше. Выдохнул, но провел эти пару часов в напряжении. И активно помогал собираться, лишь бы быстрее покинуть жуткую территорию. Окончательно Михаил расслабился, когда скрюченные деревья не просто остались позади, а скрылись из виду.
— Кость, — подергала Ника парня за рукав, притормозив.
— Что? Устала? — участливо спросил юноша.
— Не, — улыбнулась девушка и прошептала в ухо: — Мне уединиться надо.
— А! Ну иди, я подожду.
— Я быстро! — выпалила Ника, впихнула рюкзак бойфренду в руки и шмыгнула за деревья.
Топтался на месте Костя не один. Михаил тоже остался дожидаться сестру, в то время как остальные ребята продолжали идти вперед.
— Чему вас учат в этой вашей семинарии? — от скуки поинтересовался Константин у единственного собеседника, вгрызаясь со смаком в яблоко и поглядывая, в каком направлении двинулись однокурсники.
— Много чему.
— Не очень-то ты разговорчивый, — поддел юноша.
— А чего без дела языком трепать, — не остался в долгу Михаил.
Черная голова девушки замельтешила между деревьев. И Костя, приобняв брата своей девушки за плечи, предложил:
— Слушай, догони ребят, пообщайся с ними. Ну что ты как приклеенный. Все с нами да с нами. К девушкам присмотрись. Они у нас красивые.
— Да нет. Спасибо. Я должен быть с сестрой, — уклонился от предложения Михаил, тоже заметив возвращение Ники.
Константин насупился, отбросил яблочную сердцевину, отступил от несговорчивого юноши и, взяв подошедшую девушку под локоть, отвел ее в сторонку.
— Никуль, этот твой святоша всегда такой непонятливый? Я никак не могу избавиться от его навязчивого общества.
— Оставь его, — махнула рукой Ника. — Мама велела нам присматривать друг за другом. А ты же помнишь, что он немного того? Вот и понимает всё слишком буквально.
— То есть, если я скажу ему: иди, утопись, он пойдет и утопиться?
— Вряд-ли, — ответила девушка, хихикнув.
— Жаль, — наигранно тяжело вздохнул парень и получил толчок в плечо от подруги.
Дальше все трое шли молча, пока через десять минут Ника с тревогой не спросила:
— Странно. А где ребята?
— Сам удивляюсь, — без тени усмешки заметил Костя. — Мы давно должны были их догнать.