Кто согласен был, кто нет, а пошли все вместе. Оставаться совсем одному никому не хотелось.
Глава 3 (3.1) Аука
-3.1-
По прошествии трех часов ни крохотной деревни, ни захудалого села, ни реки так и не попалось. Ника опустились на землю и проныла:
— Я больше не могу идти. Я устала и есть хочу.
— Никуль, ну мы все устали и голодные, — присел рядом Костя. — У меня яблоко осталось. Будешь?
— Этим не наешься, — подметил Миша. — Давайте лучше грибов соберем и над костром пожарим.
Девушка заинтересованно посмотрела на брата:
— Давайте. Только я в них не разбираюсь.
— Я разбираюсь.
Костя сбросил рюкзак и потер ладони друг об друга:
— Значит так! Мишка, собирай грибы, Ника, набери хвороста, а я для костра посущественнее бревно поищу. Далеко не расходимся. Встречаемся тут. Сбрасывайте поклажу, нечего с ней таскаться. Не сопрут.
— Я не хочу одна по лесу бродить, — испуганно произнесла девушка.
— Ну, с братом ходи. Только это… аукайте, что ли, периодически.
— Ладно, — с улыбкой согласилась Ника и хвостиком увязалась за Михаилом.
Сначала все больше молча ходили. Собирали, что было велено, не решаясь заговорить первым, но потихоньку беседа сама завязалась. Оттянув футболку, Миша положил туда две первые сыроежки.
— Что-то не густо, — подметила сестра.
— Так, сейчас июль, — терпеливо принялся пояснять юноша. — Вот по осень самое оно за грибами ходить. Опять же от леса зависит - лиственный или хвойный. Болотистая местность или сухая. Дожди хорошие нужны.
— Так что, мы сейчас ничего не найдем?
— Ну почему? — улыбнулся Михаил. — Мало, конечно, какие грибы раньше августа появляются, но есть и те, что в июне растут. Сыроежки вот из ранних. Маслята. Да и белые можно найти, если повезет.
— А как готовить будем? Разве не нужно их сначала отварить?
— Желательно, конечно. И сварить, и обжарить. Но ни котелка, ни сковородки у нас нет. И с водой напряг. Поэтому насадим на палочки и над углями, как шашлыки, подержим.
— Воду бы найти, — вздохнула Ника. — Всего две бутылки остались, и те наполовину пусты.
— Ну, найдешь ты речку, а дальше? Не всякую воду пить можно.
— Я городская, но не дурочка, — фыркнула недовольно девушка. — Ищи, давай грибы. Я уже полные руки веточек набрала.
Через десять минут раздалось первое “Ау!” и тут же послышался ответ. Костя удовлетворенно кивнул и продолжил шарить в траве в поисках толстой ветки.
— Да что ж такое, — ворчал парень. — Кругом лес, а кроме мелких веточек ничего не валяется. Хоть самому с дерева отламывай сук потолще.
Только присмотрел подходящую ветвь и обхватил ее руками, как вдалеке показалась Ника.
— Ха! Сама ныла, что одна боится ходить, и сама же бродит в одиночку. Ник! Никуль, где святошу потеряла?!
Но сколько ни звал юноша, девушка ни разу не повернулась и не ответила. Мало того, продолжала куда-то идти. Костя зашагал за ней, а она от него.
— Что за игры, Ника?! — недовольно крикнул парень, но ожидаемой реакции со стороны девушки по-прежнему не было. Психанув, он разразился бранью: — Да, б… ты издеваешься, что ли?! Остановись, кому говорю!
Образ любимой девушки стремительно растаял.
— Трындец… — прикрыл ладонью лицо Костян и выдохнул. — Надеюсь, не далеко ушел. Это ж надо, так приглючило. Ау! Ника! Мишка!
Тишина в ответ пугала. Юноша быстрым шагом вернулся на то место, где увидел видение. Благо отошёл недалеко и никуда особо не сворачивал.
— Ау! — сделал ещё одну попытку дозваться ребят.
Глава 3 (3.2)
-3.2-
Грибов, конечно, нашлось немного, но сбить голод хватит. Михаил аккуратно ссыпал их возле оставленных рюкзаков и, достав перочинный ножик, принялся зачищать от земли.