Сердце Шарлотты ускорило свой ритм, стоило Косому начать стремительно увеличиваться в размерах.
Через несколько секунд перед ведьмой стоял, взирая на нее с опаской, молодой жилистый блондин повышенной волосатости.
— Хм… Нее… — наморщила свой аккуратный носик Лотти. — Нам надо мощь!
Бывший заяц приподнял руки и с ужасом посмотрел, во что превратились его лапки.
— Это до тех пор, пока ведьмак от нас не отстанет! — поспешила успокоить самого шустрого обитателя леса. — Обещаю!
— Ну… раз так…
— Мне кажется, маловато мускул? — махнув хвостом, к ведьме на плечо сиганул бельчонок. — Ведьмак не впечатлится! Ты его видела? Да он Косого одной левой уделает!
— М-да… Твоя правда. И по красоте уступает… — согласилась ведьма.
— По мне — так уродец, каких свет не видывал! — вставил свои пять копеек Серый.
— Надо оценивать с человеческой точки зрения, а не звериной. Давай, дружок, еще одну ложечку?
Не успел ушастик опомниться, как ведьма влила ему целых три ложки зелья.
— За маму, за папу, за дядю!
Полузверь снова продолжил видоизменяться. Мышцы на руках и спине наливались силой. Магия зеленым светом струилась по коже, преобразуя русака в шикарного представителя мужского пола.
— Ох… — Шарлотта чуть не села мимо кресла, которое ей любезно приволокли невольные наблюдатели магического действа. Что уж тут говорить, почти вся местная фауна столпилась на поляне.
— По-моему, уже хватит с него магии… — забеспокоился верный помощник, глядя на сильно побледневшую хозяйку леса. — Лотти, ты в порядке? Дыши!
— Ах… — наконец, смогла произнести брюнетка. — Какой ты… Косой! — она встала из кресла и призвала огромное зеркало из своей спальни. — На, вот, полюбуйся!
Под два метра ростом на молодую особу взирал зеленоглазый блондин. При каждом его вздохе приходили в движение многочисленные мышцы, сводя с ума наблюдавшую за этим ведьму. А когда бывший заяц повернулся к зеркалу…
— Э… Надо было об одежонке для твоих суперзащитников позаботиться… — первым пришел в себя Филли.
— Ага… — на выдохе молвила Шарлотта и снова плюхнулась в кресло.
— Нарвите лопухов! — скомандовал бельчонок и поспешил в чащу.
— У меня в сундуке простыни… есть… Лучше их тащите, — стараясь не смотреть в сторону мускулистого блондина, посоветовала лесная колдунья.
— Точно! — Филли и его пушистая братия уже хозяйничали в хате, разыскивая тот самый сундук с постельным бельем.
Когда стратегически важные места новоиспеченного защитника леса были прикрыты плотной хлопковой тканью в цветочек, а ведьма смогла нормально соображать, собственно она и поинтересовалась:
— Кто следующий?
ГЛАВА 4
Утром Бенджамин Локфорд зашел как обычно в свой кабинет. К его удивлению, над столом так и мерцало изображение чернильноволосой Шарлотты. Он сел и задумчиво посмотрел на нее. Девушка интриговала, что уж говорить… И имя настоящее неизвестно, с мэром на короткой ноге… Очень интересная молодая колдунья. Магический потенциал слабый, но это с лихвой компенсирует импровизация и находчивость. Из простых вещей Лотта создает поистине действенное волшебство, которое не так-то и просто снять. Например, тропинка к дому, будь она не ладна!
Красивая, чертовка!
Почему, спрашивается, мужчины ведутся в основном на таких пустышек? Симпатичная мордашка, ну и только.
Постучал Марвин.
— Доброе утро! Можно?
— Проходи, Марвин. Ты во время… Гложет меня один вопрос… Вот скажи, ты как человек. Проживший немало лет, что думаешь о таких легкомысленных особах? Да и о ведьмах в частности?
Марвин покосился на мерцающее изображение конкурентки шефа и долго рассматривал.
— Внешность может быть обманчива — выдал он, наконец.
Ведьмак поднял бровь от удивления.
— Я еще навел кое-какие справки о ней. Она довольно умна, хоть и молода, ответственна, справедлива, помогает всякому, кто обратиться за помощью, бескорыстна. Да, часто бывает в мэрии… Хм… Но… мы же не знаем, чем они там с градоправителем занимаются?
— Х-х… — хмыкнул брюнет.
Он с озадаченным видом смотрел на Марвина. Его послушать, так не ведьма, а девочка-припевочка!
— И откуда такая информация? Ты же вроде бы обвинял девицу в порочной связи с мэром… — сдвинул брови на переносице маг.
Помощник пожал плечами.
— Я поговорил на рынке с торговками, прошелся к ярмарке, у аптекаря побывал… Он сказал, что за последнее время, как у них появилась эта ведьма, их дела в городе наладились. Господин Варток почти всегда после обеда не приходит на работу, но им даже так лучше, потому что все решает она. А если бы не мисс Шарлотта, то все давно развалилось бы, так как раньше даже водопровода не было.