— Неужели и впрямь не обошлось без волшебства? — иронично спросила девушка.
— Думаю, что все это имело вполне реальное объяснение. Он не пробегал ночами в облике волка громадные расстояния, а просто был главой тайного общества, правильнее сказать, ордена, у которого были «длинные руки» — имел своих людей во многих славянских княжествах. Благодаря этому его присутствие ощутили даже в таком отдаленном княжестве, как Тмутараканское, — подбросили перстень и письмо в спальню местного князя. И к бунту киевлян были причастны члены ордена, создавая нестабильную обстановку в городе. Ведь ранее князь Судислав, который был брошен в темницу своим братом, князем Ярославом Мудрым, просидел в застенке целых двадцать четыре года и был освобожден племянниками, будучи дряхлым стариком.
— Оборотни — это тайный орден? — улыбаясь, спросила Иванна.
— В древние времена мифы об оборотнях помогали существовать некоему тайному ордену, который то становился могущественным, как при Всеславе Полоцком, то находился на грани исчезновения.
— И как назывался этот тайный орден? Какие у него были цели, задачи, как долго он существовал?
— Цель точно такая, как и в других тайных организациях, — захват власти! Многого я не знаю, а вот его название мне известно. Оно называлось в разные времена то обществом, то орденом, но «воины-волки» всегда присутствовало в его названии.
— Откуда вам это известно?
— Вы будете смеяться, но я случайно обнаружил в школьной библиотеке ряд старинных документов.
— На книжной полке? Искали «Робинзона Крузо», а тут - бах! — старинный манускрипт?
— Не совсем так. В чулане, который здесь служит библиотекой, хранится две сотни книг, и «Робинзона Крузо» среди них, к сожалению, нет. Там стоял старый ларь, набитый разным хламом. Приняв школу, я постарался ознакомиться с каждым ее уголком, благо она такая маленькая. Наводил порядок в сундуке и нашел на самом дне эти документы. Очень древние и любопытные.
— Можно взглянуть?
— Нет. Здесь их не держу. Опасаюсь…
— Интересно кого?
— Оборотней.
— Ха-ха! Это называется водить по кругу… Расскажите мне об оборотнях, которых опасаетесь.
— Дело в том… Предполагаю, что орден «воинов-волков» существует до сих пор.
— Шутите?
— Шучу. Уже стемнело — пойдемте, я вас провожу до дома вдовы.
— Странная она.
— Все мы странные и немного сумасшедшие.
Иванна внимательно посмотрела на него.
«Уж ты — это точно».
По дороге к дому вдовы учитель рассказал, что во время вьетнамской войны у американцев существовало подразделение «воинов-волков». С помощью специальных психологических упражнений, внушения и психотропных препаратов эти солдаты входили в некое состояние, они не обращали внимания на раны, боль, неблагоприятные обстоятельства и были одержимы лишь одним — убивать, и, подобно их далеким предшественникам, этих солдат можно было остановить, только убив. Но так как они отличались исключительной жестокостью, в пылу сражения сеяли смерть вокруг себя, не разбирая, кто свой, а кто чужой, устраивали разборки в подразделении между собой, программу свернули.
— Прощайте. — Возле дома вдовы учитель кивнул, собираясь уйти.
— До свидания. Можно я завтра к вам еще зайду?
— Разве что после уроков. — И он поспешно, не оглядываясь, ушел, растворяясь во все более сгущавшихся сумерках.
Иванна вдохнула полной грудью густой воздух, напоенный ароматами природы: садов, луга, леса. Они создавали неповторимую симфонию запахов, навевающую безмятежное спокойствие, желание размышлять над тайнами бытия, о предназначении человека вообще и о своем в частности.
«Как прекрасно здесь жить, дышать этим чудесным воздухом, быть вдали от городской спешки, давки, вечной борьбы: удержаться на плаву, добыть себе место под солнцем, не позволить никому занять его. А здесь все понятно, как, например, у Ивана Леонтьевича. Он учитель: был вчера, есть сегодня, будет завтра, пока смерть… Неужели в этом райском месте, где такая чудесная природа, дивный воздух, отсутствуют нервные потрясения, люди умирают? Ведь это невозможно!»